和田則仁の想い

慈恵青戸病院医師３人逮捕

　東京慈恵会医科大付属青戸病院の泌尿器科医師３人が業務上過失致死容疑で逮捕された。無謀な手術で尊い命を失った被害者の方のご冥福をお祈りしたい。
　前立腺の摘出手術は、止血操作や、尿路の縫合操作など、高度な技術が要求されるという。それを指導者をおかず経験のないまま行ったことはまさに「人体実験」の謗りを免れない手術である。輸血の準備が不十分であったこと、開腹術に移行する時期が遅れたこと、患者サイドに十分な説明が行われなかったことなどは、容疑者らの医療水準が低いことを示す事実であろう。容疑者は素直に過ちを認め償いをすべきである。
　この事件は外科領域の医療に２つの大きな危機をもたらした点で看過できない。
　一つは、鏡視下手術の不信感を国民に植え付けたことである。「和田移植」が我が国の移植医療を大きく後退させたことの二の舞を危惧せざるを得ない。鏡視下手術は世に出てまだ十数年の歴史しかなく、今後、テクノロジーの進歩とともに発展していく分野である。当然、正当な手続きのもと、研究としての手術は必須である。従来、患者―医師の信頼関係の中で、協力をいただいてきた歴史が、この事件により水泡に帰すことになるであろう。今後、我々医療者はさらに気を引き締め、十分な説明を尽くし、周到な準備のもと研究を行わなければならない。
　第２に、外科治療の萎縮傾向である。多くの外科医は、治療成績の向上を目指して手術を行っている。単にお金のためや、名誉のためであれば割りの合わない仕事であるから、当然であろう。予後が改善されるのであれば、多少のリスクをおかしても、拡大手術を行うことがある。しかし、手術の結果次第では、意に反して身柄を拘束されるということが、安易に行われる風潮が広がれば、必然的に外科治療は萎縮するであろう。根治性が下がっても、あるいは患者の苦痛が大きくても、あるいは臓器の損失が大きくても、リスクの低い術式が選択されることになるであろう。これは国民の福祉にとって大きなマイナスになることは明白である。正当な免責の基準、および身分保障が必要になると思われる。
　この事件を契機に我が国の医療が、上記の危惧される面ばかりが強調されるのではなく、医療の透明性や事故の際の被害者救済の向上につながらんことを願う。

2003年09月26日 01時59分58秒

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