以前から，アメリカの有名なSitcomである「Friends」のファンだった。放映開始から10年を数え，今シーズンがファイナルである。今は，過去の人気エピソードの再放送をしている。主演の6人はもちろん超有名セレブで，エンターテイメント雑誌「People」には，ほぼ毎回6人の内の誰かの記事が載っている。
「Sex and the City」は，最近，最後のエピソード数話分が放送された。有料チャンネルの番組なので観ていないが，他のチャンネルで近々再放送が始まるので，楽しみにしている。主演のSarah Jessica ParkerもPeople誌の常連。センスが良くて，自然体で，私生活では子供も産んでと，世の女性の憧れの的なのだー。

リアルタイム放送分だけでも，主要系列局では毎日４〜５本のドラマやコメディを放映している。他チャンネルの再放送分も入れると，一日の放映本数はかなりの数になる。とはいえ，最初の頃はいろいろとチェックしていたのだが，最近はほとんど観るものは決まってきた。マイナーチャンネルで，古いSitcomの再放送を観る事の方が多い。Friendsの古いシーズンのとか，ビル・コスビーの「The Cosby Show」，ボストンが舞台の「Cheers」，ファッション誌編集部を舞台にした「Just Shoot Me」などなど。。。

新作で唯一毎回観ているのが，ウーピー・ゴールドバーグ主演の「Whoopi!」というSitcom。人種や移民問題という際どいテーマをおもいきり笑い飛ばしている。ウーピー演じるメイヴィスは元有名シンガー，今はマンハッタンのあるホテルのオーナーという設定。ホテルで働くナジムはイラン人移民。時々「俺はアラブ人じゃない，ペルージャンだ！」と怒ったり，テロリストと間違えられたりする。 メイヴィスの弟は真面目な弁護士なのだが，そのガールフレンドはブラックカルチャーに憧れる白人ギャルで，「Hey,girl!」を連発する。ホテル従業員のゼドウィーガも移民。合法的に働いているはずなのだが，ホテルを訪れた警察官を見て，不法滞在者の手入れと勘違いして逃げ惑う。。。

アメリカは，個人への人種や年齢や性別での差別が（建前上は）徹底して禁忌されている社会なのに，フィクションの世界であれば，結構ギリギリの線まで表現しちゃってもいいらしい。「Whoopi!」では，ウーピーが盲人を笑いとばす場面もあったのだ。れっきとしたNBCのゴールデンタイムの番組でだ。「Sex and the City」は，独身女性の生態を思い切り皮肉って，主演のSarahも相当情けない女性役を演じたけど，現実世界では彼女は超人気。フィクションと現実がちゃんと切り離されているらしい。それを踏まえて，良質の毒を持った番組が提供されているようだ。

残念なのは，アメリカ以外のドラマやSitcomが観られないことである。放映していたとしても，全国系列のチャンネルでは扱う気配が無い。マイナーチャンネルの深夜時間帯にこっそり放映されても，60チャンネル以上もあるから，いちいちチェックできない。日本では，NHKがBBCのドラマや海外製作のドキュメンタリーを取り扱っているのでありがたいなあと思う。
映画にしても，他国のマイナー作品はそんなに上映してないし，TVで放映される映画も海外モノなどほとんど見かけない。アメリカに来たお陰で，少なくとも映画やドラマのジャンルでは，世界のトレンドに疎くなっているような気がする。。。

それに，アメリカにおいても，最近はドラマよりも，半ドキュメンタリーのバラエティ番組が多く放映され，人気を博している様子だ。不動産王のドナルド・トランプがマネージャーだか子会社社長だかに抜擢する若い人材を選抜する「The Apprentice」，グッド・ルッキングな女性をめぐって，10数名のパッとしない男達が争奪戦を繰り広げる「Average Joe」，綺麗になりたい女性がメイクや美容整形を駆使して生まれ変わる「Makeover」などなど。なんか，日本で観た事のあるようなネタばっかりである。 ドラマの制作費が高くなりすぎたんだろうか。「Friends」の主演6名の一話あたりの出演料は約100万ドルらしいし。飽きられてきたってのもあるかもしれない。

「Friends」も終わり「Sex and the City」も終わり，次は何が来るんだろうか。このままバラエティ一色になっていくのは淋しいが，とはいえ，ドラマやSitcomもマンネリだし。いっそ，海外ドラマも幅広く放送してみてほしい。吹き替え番組なんて意地でも放送しなさそうだが。。。今の希望は，日本への帰国時に機内で観た「Absolutely Fabulous」とゆうBBC製作のコメディをTVで観たいなあ，という事です。