妹以上恋人未満
第五話「大谷と斉藤」
亜弥ちゃんのせいで、美貴は、授業開始ものの５分で、担任の保田に見つかり、お説教へ。
５分だったら別にさぼったウチに入らないのに、ぶつぶつぶつぶつと、怒られてしまった。
保田先生、美貴と亜弥ちゃんの事、もう知ってる筈なんだから少しは大目に見て欲しいよ。
亜弥ちゃんも意地悪だ。なにも、大声で美貴の事呼ばなくてもいいのに…。
これで、美貴は注目の的。
クラスの男子からも「なんで、あややに声掛けられてんだよ！」とか羨望？の声がチラホラと…。
あっというまにばれてしまった。
驚いたのは、硬派だと思ってた、クラスメイトの大谷政男が亜弥ちゃんのFCとやらに入ってた事だ。
髪の色はは紫にしたり金にしたりと忙しい。亜弥ちゃんが好きだなんて結構可愛いとこあるっていうか、キモイよ、大谷。
「なんで今まで黙ってたんだよ！藤本！」
「亜弥ちゃんが同じ学校なんて知らなかったんだもん。
そういう大谷だって、何も言ってなかったじゃんか！」
美貴も自分の事は棚に上げておいてやり返す。
「別に言う必要もないだろ」
「美貴だって同じだよ」
しかしながら、急に知らない筈の美貴が、亜弥ちゃんと〜って言うのも納得いかないらしい。
仕方ないので、美貴は偶然会った事にしておいた。少しばかり苦しい言い訳だったけれど。
「幼なじみなんて、羨ましすぎるぞ藤本」
「…そんなもんかな」
斉藤にも言われる。
斉藤は、大谷と良くつるんでる悪友。外見が男のクセにケバくてボスなんて言うアダナもついているが
面倒見も良く結構良いヤツだ。
美貴にとっては、それよりも全然気づかなかった自分が恨めしい。
そんなやりとりを見ていた梨華ちゃんが苦笑いしながら話しかけて来た。
「相変わらず、大谷くんや斉藤くんと仲良いんだね」
「べっつにー」
美貴は大谷に、あっかんべーをして、梨華ちゃんの方に向き直る。
クラスメイトの大谷と斉藤とは、何故かウマが合うというか、話しやすい。
きっと、向こうも美貴の事を女としては見てはいないんだろうけど。
梨華ちゃんが急に声を潜めて美貴の顔に近づけてきた。
こういう時は、ロクなお願いじゃない事は美貴も気づいているんだけど。
「今日さ、部活休みなんだ」
「それで？」
「で、合コンやるんだけど、美貴ちゃんも付き合ってくれないかなぁ？」
「また人数合わせかよ！」
美貴は、少し嫌な顔をして梨華ちゃんの額にゴツンとお見舞いした。
「合コンったって、カラオケ一緒に行くだけだからさ」
「だったら梨華ちゃんだけでいいじゃん」
「そういうワケにもいかなくて」
どういうワケなんだか。
「柴ちゃん誘えばいいじゃん？」
柴ちゃんとは、隣りのクラスで、梨華ちゃんと家も近くて幼なじみの子。
「柴ちゃんはダメなんだよ」
「柴ちゃんはダメで、なんで美貴はいいんだよ？」
どうも納得がいかない。
しかし、放課後結局、なんだかんだうまく丸め込まれて、梨華ちゃんと一緒に行く羽目になってしまった。
第六話「合コンの筈が…」
駅前に着いてから、梨華ちゃんに詳細を聞く。
向こうも２人くるとか。２対２。梨華ちゃんのお目当てクンがいるのかは不明だけど、美貴は早々に退散するつもりだった。
まだ亜弥ちゃんとゆっくり話してないし、何よりも亜弥ちゃんに会いたかったから。
梨華ちゃんが休みと言う事は、同じ部の亜弥ちゃんも休みって事じゃん？
今頃、そんな大事な事に気づく美貴。
―――やっぱり、断れば良かった。
後悔は先に立たず、待ち合わせ場所に、らしき人物が２名。いや、３名。
何故か、一人ポニーテールの背の小さい女の子もついてきて…。
「はじめまして」なんて挨拶もぎこちなく。美貴は元々乗り気じゃないし、
愛想も悪く見られるみたいだから（失礼な！）素っ気なく返事をした。
当の梨華ちゃんは、なんかまたテンパっているらしく、変なテンションで滑りまくりの様子。
美貴は、その度にフォローするのも疲れるから、今回は適当に相づちを打って、放置プレイを決める事にした。
「面白くないですか？」
なんて梨華ちゃんは必死になってトークを展開するも、どれも滑ってるし寒いし、突っ込み担当の美貴ですら、
助け船も今回は出さなかった。
「ちょっと…席外すね」
しらけた雰囲気の中、美貴はその場から抜け出す。
ふぅーっと溜息をつき、トイレに向かう。
と、後ろから美貴を追い掛ける感じで誰かがついてきた。
「あのっ…」
「ん？」
振り返ると、さっきの女の子だ。
兄の付き添い？かなんかで一緒についてきたとかで変わってるなと思った。
「名前…」
「美貴の事？」
そう言えば名前とか全然聞いてなかったっけ。
元々地黒なのか、梨華ちゃんといい勝負をしている色の黒さ。
でも、それは健康的な黒さで。「うん」と頷き笑った口元から八重歯が覗いている。
「藤本美貴…。あなたは？」
「辻希美です」
「そっか…。何年生？」
パッと見、幼く見える、彼女に美貴は問いかけてみた。
「中学３年です。その制服…」
「ん？」
話によると今日会うのが美貴の高校だと言う事でついてきたらしい。
なんでも、その制服が可愛いからとか。
「来年、受験しようと思ってるんですけど、のんの頭じゃ、どうかなぁって」
「平気だよ、美貴だって入れたんだもん」
尤も、美貴は中学からのエスカレーター式だから、少し違うけど。
殆どの生徒が中学から高校にそのまま進むが、高校から来るケースも少なくなかった。
「まぁ辻ちゃん…が、入学する時は美貴は卒業してるわけだけどね」
「あぁ、そうですよね。じゃぁ入れなくても制服は貰えるかもしれないんだ」
「は？」
「藤本…さんの制服」
制服フェチなのか？このコは…。
「ま、まぁそうだけど。そんなに欲しいの？制服…」
美貴は怪訝そうな顔で聞き返した。
「だぁって、今の制服超ダサダサで」
そう言いながら、紺色のごく普通のブレザーを摘んでみせる。
「まぁしょうがないよ…。辻ちゃんも、あとちょっとの辛抱じゃん」
「そうですね。今日は来て良かった。思いも掛けず制服ゲット出来そうだし」
「はぁ？」
「いえいえ。頑張って受験しちゃいますっ」
どうも彼女といるとテンポが狂うと言うか、なんか面白い子。
「あ、美貴でいいから。名前で呼ばれる方がいいかな」
「じゃぁ美貴ちゃんって呼ばせてもらいますね！」
再び彼女は八重歯を覗かせてニッコリと笑った。
「う、うん…」
美貴もつられて笑った。
第七話「お詫びの代償」
結局、何かと理由をつけて美貴は一足早く退散。
あの後、辻ちゃんがなんだか盛り上げてくれたらしい。
梨華ちゃんには文句を言われたけれど、そんなに美貴の学校の制服パワーは凄いんだろうか？なんだかおかしい。
美貴は美貴で、その足でそのまま亜弥ちゃんの家に向かった。
美貴が顔を出すと、亜弥ちゃんは、何やら怒っているみたい。
「どうしたの？」
「どうしたの？じゃないよ美貴たん！携帯に電話もくれないし、メールも
くれないし、今日は部活休みだって知ってたんでしょ？なのに、なんでなんでぇ？」
一気に捲し立てられて美貴は目を白黒させた。
「亜弥ちゃん落ち着いて。美貴が携帯持ってないのは知ってるよね？」
そう美貴は面倒臭がりやと同時に、携帯を持つ事により束縛される感じが嫌だから
殆どの人が持っている携帯電話と言う物を美貴は持っていないのだ。
「だーかーらー！石川先輩にメールして確認しましたよ？美貴たんがどうしてるのかを」
「…そ、そうなんだ…」
そこまでして…恐るべしだよ亜弥ちゃん。
「私よりも石川先輩を取るなんて、美貴たんってば薄情だよー！」
ポカポカと軽く肩を叩かれながら、亜弥ちゃんは抗議する。
「薄情って…。だって梨華ちゃんに誘われちゃったからさ」
美貴は先約を優先するから、亜弥ちゃんと先に約束してたらそっちを優先したんだけどね。そんな事は後の祭り。
「だから携帯がないと不便なのっ！」
美貴は全然不便じゃないんだけど…。
さすがに、それは亜弥ちゃんの前では言えなかった。
「ごめんね、亜弥ちゃん。これからは亜弥ちゃんを優先させる事にするから」
亜弥ちゃんは納得しない顔をしていたけれど、いつまでも怒っていても仕方がないと諦めたのか、溜息を一つついた。
「じゃぁ、お詫びに…」
「お詫び？」
なんか、美貴すごくイヤーな予感がするんですけど？
亜弥ちゃんは不適な笑みを浮かべていて、更に美貴はイヤーな気持ちになってくる。
亜弥ちゃんが何か言う前に、美貴は思いつく事を並べてみた。
「亜弥ちゃんの引っ越しの手伝いするから。それに、亜弥ちゃんの―――」
並べてみようものの、すぐに詰まってしまった。
しかし、亜弥ちゃんに遮られる。
「いいの！美貴たんがいれば」
「ん？なにかしら？」
亜弥ちゃんのお詫びの代償は、とっくに決まっている様子。
美貴は引きつりながら聞き返した。
「チュウしてくれたら許すっ！」
「チュウぅぅぅっ！？？？」
美貴は殊更驚くと、大きな瞳が更にひんむくほどにでかくなるらしい。
今、まさにそれ状態だった。
「そんなに驚く事ないじゃん？ねぇ？」
亜弥ちゃんの言わんとする事は分かる。
小さい頃、美貴達は、よくキスしてたから。
今思えば訳も分からず、キスしまくっていたと我ながら恥ずかしくなるが、それは子供なら許せた行為であると美貴は納得していた。
しかし、今はどうだ？高１と高３の乙女である。
あの頃と状況が違う。
今時は、女同士でもキスするのは当たり前らしいけれど、美貴は抵抗があった。
断じて言うけど、美貴は亜弥ちゃんと以外はキスした事はない。
美貴が固まっていると、亜弥ちゃんがクスクスと笑い出した。
「なぁに美貴たん顔赤くしてるの？」
「赤くなんかっ！」
「だって、子供の頃は、美貴たんとしょっちゅうしてたじゃない？あのころと変わってないでしょ？私たち…」
いや、充分変わってると思うけど。
それに今だと照れるし、それにそれに亜弥ちゃんは美貴の妹になるんじゃ―――。
肝心の事を忘れがちだが、亜弥ちゃんは美貴の義妹になるんだよ。ぎまい！
美貴が拒んでいると、また亜弥ちゃんの表情が険しくなってきた。
「美貴たん、私とチュウ出来ないってわけぇ？」
「そうじゃないよっ。だ、だって恥ずかしいじゃん、そんなのっ！」
美貴の顔は、もう真っ赤っ赤になっている。熱が出てきそうなくらいに。
「かっわいいっ。美貴たん。そんなとこも大好きなんだぁ」
亜弥ちゃんが構わず抱きついてくる。
腑抜けな美貴は、ズルズルと壁にそのまま寄りかかるように崩れ落ちていった。
第八話「互いの気持ち」
「じゃぁ私がお手本見せてあげる」
「お手本？」
いちいち亜弥ちゃんの言葉に反応する美貴が亜弥ちゃんから見ると面白いらしく、亜弥ちゃんは美貴の反応を
見ては楽しそうに笑っている。
亜弥ちゃんの手が美貴の両腕を掴むと、顔を近づけてきた。
「美貴たん…。ずっと…ずっと……好きだった。逢いたかったよ」
囁かれて、亜弥ちゃんの唇が美貴の同じ部分に優しく触れた。
「…っ…んっ」
亜弥ちゃんの匂い。懐かしい―――。
子供の頃の記憶が一瞬戻る。でも、その頃とは違う、その行為に美貴は照れよりも気持ち良さを覚えた。
―――亜弥ちゃん。美貴もずっと…好きだった…よ。
そのコトバは、塞がれているから言えなかったけれど、お互いの気持ちはその行為で充分に伝わった筈。
川��v��）ノつづく 从‘
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