私、『水島　未樹（ミキ）』にはとても、嫌いな人がいます。


ソイツの名前は、『秋本　純』。
高校２年生。

本当に、本当に、大っ！！嫌いなんです。

どこが、大っ嫌いかと言うと…

『顔』
『いつも、笑ってるところ』
『軽いところ』
『もてるところ』
『ファンが多いところ』
『…私に、いちいちちょっかい出してくるところ』
『その他色々』

まぁ、平たく言えば、全部です。


それなのに、それなのに…

不幸にも、同じクラス。
同じ部活。
（バスケ部。奴はキャプテン。私はマネージャー）
席も隣。


あぁ…神様。
私が一体何をしたと言うのですか！？



『嫌い！好き！大嫌い！！』

第１話『大嫌いなアイツ』



１．
いつもの朝。
坂戸高校。２年Ｃ組。

「ミキちゃ〜ん！今日もカワイイね」
隣の席に着いた秋本が、笑顔で言う。

秋本の朝の挨拶はこれ。

誰にでも、言ってる言葉。
くそう、この女たらし！！
皆、このセリフでキャ〜キャ〜喜んでいるけど、私はこんなセリフで…
しかも、相手は秋本で喜んだりしない。

私は、秋本を睨むと、
「はいはい」
と流した。
「そこ、さらっと、流さないでくれる？」
「そんな事、嫌いな奴に言われても嬉しくないね。
あと、名前で呼ばないでって、言ってるじゃん！」
「またまた〜〜。俺のこと好きなくせにー」

秋本はヘラヘラしながらそう言う。
余計にカチンとくるのよね。

これが…。

「バカ言ってんじゃないわよ！私はね、秋本みたいなのが、一番嫌いなの！」
「へー？どこが？」
「全部！」
「随分、即答だね」

「ほら、秋本、オンナノコ呼んでるよ。入り口で」
私は教室の入り口を指差すとそう言った。

「モテル男は辛いねー」
秋本は、席を立ちながらそう言う。
「皆、目が腐ってるんじゃない？」
「そんな事いうのは、この口かぁ〜！？」
と言って、私の頬を思いっきり掴んだ。
「うにゅっ！？ぐ〜〜〜ひゃめ〜て〜よ〜〜〜！！」
私はそう言うと、秋本の腹にパンチを入れる。
「いでっ！」
「ほら。早く行きな！」
「はいは〜い」
秋本はそう言うと、入り口まで急いで歩いて行った。



２．
「仲良いね〜」
前の席の、友人の多香子がそう言う。
多香子は、秋本が好きらしい。
というか…皆か…。
でも、彼氏もちね。

「良く無い！！私は、アイツが、大ッ嫌いなの！！」
私は机の中から、教科書を取り出して、机の上にバンっと置いた。
「どうして？」
「どうしても、こうしても…合わないのよ！あの性格。顔。とにかく、全部」
「じゃぁ、ミキのスキなタイプってどんなのなの？」
「秋本以外」
私は秒間を置かず答えた。

「っそ。にしても、変わってるよね。秋本嫌いな奴なんて、いないよ…？」
「どうして…皆あんなのが好きなのか…聞きたいよ。ったく。
部活は平気でサボる。毎日やる気もへったくれも無い。女たらし。サイテー！！」



３．

放課後。

部活が始まる。
でも、秋本の姿は無い。
別にいつものことなんだけどね…。

「また、秋本はおらんのかっ！？」
顧問の山下が、青筋を立ててそう言う。
「サボリです」
私は、さらっとそう言った。
「おい！水島！！同じクラスのお前が、見張っておかなきゃならんだろ！？」
「お言葉ですが、先生！アイツ、すぐ、どっか消えるし…。見ていろって方が無理ですよ」
「…まぁ、そうだが…。と、とにかく、水島！ちょっと、探して来い！」
「え〜〜〜！？」
「マネージャーだろ！絶対見つけて来いよ」
「仕事はたくさんあるんですぅ！」
「いいから！早く！！」

あぁ…凄い剣幕。
練習試合前だしな。

先生もあれてる。
そうだろうな…。
キャプテンがサボリじゃね。

さわらね神にたたり無し！！

「はい」
私は、そう言うと、体育館を後にした。



４．
「…たく、なんで私が…」
私はブツブツ文句を並べながら、廊下を歩いていた。

秋本…。
諸悪の根源。
っくそう！
アイツがいなければ、私の高校生活は、１２０倍以上は楽しいんだろうに…。



５．
私は屋上の扉を開けると、
「秋本！！いるんだろ！？わかってんだよ！！」
と、叫んだ。

ソコには、秋本がいて、眠たそうにしながら、ヒラヒラと、手を振った。
「あー…ミキちゃん」

「何してんだよ！」
ゲシっと蹴りをいれる。
全くこたえて無い…。

「眠いし…サボってんの。どう。一緒に…」
「何言ってるのよ！！行くわよ」
私はそう言うと、秋本の腕を掴んだ。
「いやん、ミキちゃんたら、強引♪」
「殺すわよ？」
「ミキちゃんになら、殺されてもいかなぁ」

「をい！」

私は頭を掻くと、
「…ったく。いい加減にしてよね！私は、先生に、秋本見つけてくるように言われたんだから」
と、言う。
「え？」
秋本の表情が少し曇った。
…と、思ったのは気のせいか…。

私は、動こうとしない秋本を睨むと、
「早く」
と、言った。
「やだ」
秋本はニッコリ笑うとそう言う。
「は！？何言ってるのよ？」
「ミキちゃんが、キスしてくれるなら、行っても良いよ」

キス…？
魚の…鱚？
って…ちがーーーう！！

「…は？」

秋本は、両腕を広げると、目を瞑った。
「さぁ！」
「な、何、言ってくれてるのよ！！このバカ！」

「俺に、戻って欲しいんでしょ？」
「『先生』はね！私は、別にいーよ！秋本なんて、いなくても！」
私はそう言うと、屋上の出口に向う。
「ひど〜〜〜い。キャプテンに対して言う言葉？」
「じゃぁ、キャプテンらしくしたら！？」
「らしく…ねぇ…。無理だよ」
「はぁ！？もう、知らない！退部届ならね〜、いつでも、貰ってきてあげるよ！
秋本、ちょっと、バスケ上手いからって…中学の時に県体優勝したからって、
いい気になってんじゃないわよ！？
そんなんじゃ、すぐ、皆に、追い越されちゃうんだから！！実際、もう、そうよ！」

「あ、いた〜いトコロ」
そう言って、ヘラヘラ笑う。
何…コイツ。

こんな事言われても、怒らないんだよね…。
だから、嫌い。
人間味が無い。
感情を表に出さない。


「じゃね！」
バンっと、扉を閉めて、ズンズンと、もと来た道を戻る。


一人残された秋本は、
「あ〜あ。また怒らせちゃったか…」
と、呟いていた。



６．
「おう、水島！秋本は？」
山下が私を見るなり言った。
「知りませんっ！！」
「知りませんって…お前なぁ〜…」
先生は、困ったように頭を掻いた。

「先生！！秋本は、やめさせたらどうですか！？もう、やる気も何も無いんだから！！」
「でもなぁ…アイツは、才能はあるんだよ。手放したくない」

先生は秋本をかいかぶっている。
そりゃ？県体で優勝したし？
でも、それは、中学の時でしょ？
チ〜ムが良かっただけじゃんないの？

「じゃぁ、これからは、先生が迎えに行って下さい！！私は、もう、あんなバカの面倒見切れません！！」
私は、ビシッと、先生にそう告げた。


７．
「ひど〜い、言われよう」
背後からの声。
私がさっき戻ってきた体育館の入り口から、秋本が現れた。
「秋本！？」

「酷いなぁ…。ミキちゃん。俺はこんなに、君のこと、愛しているのに…」
そう言って、背中に、１８０ｃｍ以上の巨体が乗る。
「乗るなぁ！ばか！」

そこで、先生が一喝。
「こらっ！！秋本！！早く練習しろ！！」
「はいはい〜」
秋本は、しぶしぶ更衣室に向った。



８．
気に入らない！！
気に入らない！！
もーーー絶対！！嫌い！あいつ！！
何か言ってやらなきゃ、気が済まん！！！

「結局、来るんだったら、あんな出来もしない事言うの止めたら？」
私は、更衣室の扉に持たれかかると、そう言った。
「はい？」
秋本が振りかえる。
「やめる…とか。結局、好きでやめれないくせに」
バスケ…ね。
秋本は、バスケが好きなんだろう。
見ていて分かる。
「良く分かってるじゃん。ミキちゃん♪」

「…で、あのさ…着替えたいんだけど…。別に俺は良いんだよ？ミキちゃんが、着替えさせてくれるなら」
と言って秋本は近づいてきた。
私は、更衣室の扉を思いっきり閉めると、
「ば、ばかっ！１回死んで来い〜〜！！」
と、叫んだ。



９．
練習後。
時間は、８時を過ぎていた。
「ふ〜〜」
私は独り、モップ掛けをしていた。
「あ〜〜…眠い…」
目をこする。

叫びつかれたわよ…。
まったく…。


「まだ、残ってたの？ミキちゃん」
秋本がシャワ〜室から出てくると、そう言った。
「あ〜〜…モップ掛けが、終わらなくて」
「そんなの、１年の部員にやらしゃ、い〜だろ？」
「皆、練習で、ヘトヘトなのよ。私のできることくらい、するわよ」
私は、思いっきり不機嫌な声でそう答えた。

１秒足りトモ、秋本と話していたくないのよね…。

「優しいね。ミキちゃんは」
秋本が笑ってそう言う。
「あーどうもー」
「やたら、棒読みだね」
「あんたに、そんな事言われると、嬉しいなんて感情より、ムカツクんだもん」
「はぁ？」
秋本は、情けない声を出した。
「秋本の言葉は、嘘で固めた言葉だもん」
「そんなことないよ」
そう言って、秋本が笑う。

「ほら…目が笑って無い」
気付いて無いとでも思ってるの？
このバカ。
「…」

本気で笑ってないんだよ。

「秋本、楽しい？毎日毎日。仮面被って」
「楽しいね〜。本当」
「あ〜！もう、いいよ！」
私はそう言うと、モップにッ目を落とした。

コイツと喋っていると疲れる＆ムカツク。

「ミキちゃん。付き合ってる奴いるの？」
秋本はいきなりそんな事を聞いてきた。

「そんな事、秋本に言う必要ない」
「いるのか？」
「い…いないわよ！あ〜〜！！もう、笑えば？秋本は、４，５人くらいいるんでしょう？」

あ〜！
もう、何なの！！
いないわよ！！
悪い？
ついでに、言うと（秋本には言わないけど）、今まで付き合った経験なんて０よ！
なんか、秋本に負けた様で悔しいから言わないけどね。

「いないよ」
秋本は、ニッコリ笑うとそう言った。
そして、続ける。
「好きな奴は…いる」

秋本の好きな人…ねぇ？
どうせ、大して好きでも無いんじゃ無い？
コイツは、そういう奴。
秋本が今まで、何人付き合ってきたか…。
しかも、３日…いや、１日で別れたりする。

「へぇ。喜ぶんじゃない？その子。秋本は、皆に好かれてるもんね、その仮面で」
「じゃぁ、ＯＫする？ミキちゃんなら」
「絶対嫌よ」
「どうして」

「嫌いなのよ！秋本全て」
私は、感情を１００％以上込めてそう言った。

しかし、秋本は、わかっていないのか、からかっているのか…
「俺は好きだけどね」
と、言う。

「は？」
私は、目が点。
「ここまで、言っても気付かない？俺って、ミキちゃんが好きなの」
秋本はニッコリ笑うと近づいてきた。
「…」

放心…
のち、パニック。


な、な、なんですとー！？


あぁ。
本当に私…何かしましたか？
神様。


気付くと、秋本は、目の前に来て居た。
「ねぇ、キスしていい？」
そう言って、顎を持ち上げられる。
「いいわけないでしょ！私の話し聞いてたの？あんた…！！このバカ！」
そう言って、モップで、秋本を離す。


「する」
グギギ…と、音がするくらい、両方譲らない。
「絶対させない！」
私はそう言うと、足で、弁慶の泣き所？ってやつ？を蹴った。



「絶対奪うからなぁー！」
秋本は足を押さえながら、そう叫んでいた。
私は素早く体育館の入り口まで避難すると、
「いってろ！ばか！」
と叫んで、帰路に着いた。



１０．
朝。
２年Ｃ組。

次の日から、余計に秋本がひっついてきた。
最低…。

からかってるだけのくせに。
こういうタイプが嫌いなのよぅ！！

「ミキちゃ〜ん」
そう言って、極度のスキンシップを計ろうとする秋本。
「ひっつくな！」
「ね〜ね〜ね〜」
「嫌」
「まだ、何も言ってないでしょ〜〜」

「今度、試合ってどこと？」
珍しく秋本がそんな事を聞いてきた。
キャプテンの自覚でも芽生えてきたか？

「大高よ」
私は、バスケで有名な高校名を挙げた。
「ふ〜ん…よく、そんな強いところと、練習試合とれたね」
「あそこは、秋本みたいな不真面目生徒がいないから、真剣にイロイロなチ〜ムと、やりたいって言ってるのよ！」
「ふ〜〜ん」
秋本は少し考えるそぶりをしてから、
「ねぇ…たとえば…さ」
と、言った。
「はい？」
「もし、大高に勝ったら、俺とキスしてくれる？」
おいおいおいおい…。
教室で…大声で言う事じゃないよ。

皆の視線が一気にこっちを向く。

や〜だ〜よ〜〜〜！！
ただでさえも、秋本ファンのオンナノコに睨まれてるのに…。
これ以上、私を捲き込まないでほしいものだわ…。

「は！？まだ、言ってるの？」
「そ〜だよ」
「からかうなら、もっと、違う子にして！！」
私は一喝した。
「からかってなんて無いよ」
「なにそれ…」
「本当にスキなんだって。だから〜〜…大高に勝ったら…」
秋本が『キス』と、言う前に、私は秋本の口を手で塞いだ。
そして、
「いいわよ？別に」
と、言った。

ＯＫしなければ、ついて回って来そうな勢いだ…。
コイツは…。

「え！？うそ…？本当！？」
開きも咎めを輝かせる。
「私が嘘ついたことある？」
「あるような、ないような…」
「まぁ、い〜じゃない」
私は笑った。


大高に勝つ？
それは、ないわ。
別にチ〜ムメイトを信用していないわけじゃない。

でも、レベルが違いすぎる。
かたや、練習試合にキャプテン不在多しで、県体でも、ベスト８にすら入れないチ〜ム。
かたや、キャプテンは、高倉さんっていって、凄い上手い人。本当。ＩＨ出場多しのチ〜ムよ？
どうやったら、勝てるっての？


私の頭の中には、そんな計算があった。


だから、簡単に、『あんな約束』にＯＫしたのだ。
どうせ、秋本も、私をからかって面白がっているのだ。
丁度良い。



１１．
１ヶ月後。
大高にて…。


「まさか…」

私は、喜びと、複雑な気分でスコア表を見つめた。

７８−７９。

そして、私は、危機を感じると、その場を逃げ出していた。


どちらが勝ったかというと…



１２．
「ミキちゃん♪」
秋本は、チ〜ムメイトの佐々木に近寄ると、
「あれ？ミキちゃん知らない？」
と、聞いた。
「マネ〜ジャ〜？あれ？さっきまで、ここにいたと思うんだけど…」
佐々木は、そう言うと、キョロキョロあたりを見まわす。
そして、ニコッと笑うと、
「ミキちゃん…。逃げたな…」
と、言った。




１３．
私は、知らない学校の校舎をパタパタ走る…。
もちろん、あのバカに会いたく無いから。

だって…
どうしてー！？
どうして勝っちゃうの！？

わが、坂戸高校は、秋本の意外な活躍で、強豪大高に、１点差で勝ったのだった。

「げっ…迷った…」


知らない校舎を逃げるもんじゃない。
迷うのは、目に見えてるから。


でも、校舎は校舎。
校門の方に向って行けば…きっと。


そう思った瞬間、
「ミキちゃ〜ん」
と、声が響いた。
「げっ…！！」

秋本の声が聞こえた瞬間、私は、小さな教室に身を潜める。


う〜〜ん。
生物準備室…か。
ちょっと、まずった。

だって。カエルのお腹の開いたのとか…
色々…。

あと、ネズミまでいるし…。
ちゃんとケ〜スに入ってるけど。



「ミキちゃん、どこにいったんだ？あっちさがしてみるか」
秋本の独り言。


なにあいつ…。
独り言なんて、言うっけ…？


秋本の足音はドンドン小さくなって行く。
私はにやっと笑うと、小さく戸を開けた。

「ふ〜〜…・。やっと、消えたか」

「ほ〜…誰が？」
「秋本が…って…あきもと！？」
目の前には、秋本。

「ど、ど、どうして！？」
私は、後ずさりした。
「ミキちゃん、隠れる時は、もっと、分かりにくいところのほうが良いんじゃない？」
そう言って、笑うと、秋本は、どこかを指差す。
「え？」
私は、秋本が指差した準備室の扉の窓を見た。

「あちゃ〜…」
私は頭を抱える。

普通は、こういう窓ってすりガラスなのね…。
普通は。

でも、ここの窓は、普通のガラスで、中から、緑のカ〜テンがついてたってわけで…。
そして、そのカ〜テンは、全開で…。


こりゃ、見つかるわ…。

そして…仕組みやがったな！！秋本ぉおお！！！



秋本はニヤっと笑うと、
「なぁに〜？そんなに、見つけて欲しかったの？」
と、言った。
「げっ…ちが！そんなわけないでしょ！」
「約束はね〜…守るためにあるの」
「ちが〜う！！約束は、破るためにあるの」
「いつから、そんな悪い子になったの？お母さん悲しい」
「いつから、あんたがお母さんになったのよ！！」

「さぁ、約束でも守ってもらおうか…」
ジリジリと、秋本が近寄ってくる。
「無理無理無理無理」
ジリジリ私は後ずさりする。


ドンっと、生物準備室のかべにぶつかって、ゲ〜ムオ〜バ〜…じゃない…。
絶体絶命！
大ピンチ！！
しかも、狭くて、横にも逃げられないよぉお！！

「狭いほうが良いの？しょ〜がないなぁ」
「ば、ばか！」
「まぁ、ここまで、じらされたんだから、＋αくらいしても、い〜んじゃない？」
「え？」
「最後まで…や・ら・せ・て♪」


ゴス。


鈍い音がする。

私が秋本の腹を殴ったのだ。


「秋本！あんた本当にここで、殺されたい？」
「へ〜…今は、どっちの立場が強いか分かる？」
「もちろん、私」
「そんなわけ無いでしょ。俺はこの日の為に、１ヶ月マジメに練習したんだから〜」
「そりゃ、普通でしょ！！」

ぱしっと殴ろうとした手を掴まれ、本当、絶体絶命…。

「じゃぁ、ミキちゃん。楽しませてもらおうか〜？」

ふふっと、笑う秋本。
その割には、しっかり、私の手を掴んでる秋本の手には力が篭ってて…。
目は笑って無いし…！！


秋本…。
どうして、私！？
遊ぶ対象なら、他にしてよ〜〜〜〜〜〜！！


「やだっ…」
私は下に顔をそむけた。
「ミキちゃん。顔上げてよ」
秋本がそう言う。
私は顔を上げると、
「秋本…やめて…」
と、言った。
しかも、ちゃんと、＋α付きで。


ギクっ。
と、秋本の表情が強張る。

私は、今まで誰にも見せたことの無い『涙』を流したのだから…。

「えっ…ミ…」
キ…
と、言いかけたその時。


ゴス！ゲン！…グニョ！


と、次は腹なんかじゃない。
もちろん、男の大事な部分に、思いっきり…
蹴りをいれたのであった。


「ぐっ…」
秋本は、相当痛がっている。

目に涙まで溜めて。

「ミキちゃ〜〜〜ん！」
「そこでそうしてな！こんの、変態！！こんな演技にひっかかるなんて、マダマダね」
私はそう言って、涙を指で拭うと、生物準備室を後にした。



１４．
もうっ…。

なんなの！アイツ！！


「私の大事なファーストキスをなんで秋本なんかにやらなきゃならんのだ！！」
と、叫んだ。


もちろん、秋本にではなく、空に向って。


つづく