Ｍｒ．研修医！

第十話

　療治には姉がいた。とわかってから一か月が経った。いつもと変わらない一日。

　平穏な、のどかな一日が、、、と思いきや、今、台風12号が直撃している最中。ドアはがたがた揺れている。

　いつ電気が切れてもおかしくない。そんな一日だった。

「こんな台風じゃ患者さん来ないでしょうね。朝は天気よかったから出勤できたけど、昼から凄い台風がきましたね。」

　窓をみながらつぶやいているのは療治。その後ろでは院長がのんびりコーヒーを飲んでいた。朝からずっとこんな感じだ。

　その時だった、急に電話がなった。

「はい、もしもし、田村耳鼻科病院ですが。、、、はい、、、はい、少々お待ちくださいね。」

　院長はそう言って受話器を耳から離して、手で押さえた。

「佐藤君！君にだよ！用があるってさ」

　院長にそう言われて、療治は急いで受話器を受け取り耳にあてた。

「佐藤ですが、、、」

「あ、療治？わたし、療子！」

「！　療子？久し振りだな、何なんだ？用って、、、」

「じつは、言おうかどうか迷ってたんだけど、、、３日前、あなたの病院の高原さんって看護婦が来たの。

　話しは聞いた。あなたの生き別れたお姉さんだってね。

　それで、「療治をよろしく」っだなんて言われちゃった。」

　療子は軽く笑っていた。

「え、え〜？で、でも俺と君はもう別れたわけだろ？な、なんでそうなるわけ？」

　療子は電話ごしでも、療治の動揺がわかった。

「知らないわよ、、で〜も、私たちは正式に別れたわけじゃなくて、あなたが勝手にいなくなったんでしょ。

　あなたは私のことが今嫌い？」

「き、嫌いじゃないさ、、、き、、君はどうなんだよ。俺のこといまどう思っているんだよ。」

　療治は強がっているが、やはり女性のほうが一枚上手なようだ。

「わたし？あなたのことは、いま、、、、、、そ、そんなことより、もっと重大なことがあるのよ。」

　療子は好きか嫌いか言いかけていたが、急に話をかえた。

「重大なこと？なんだよそれ。」

「高原さんのことなんだけど、その日に精密検査したのよ。

どうやら本人自身うすうす気付いてはいたみたいだったけど、検査の結果が、、、。」

　療子は少しためらっていた。療治は、療子のためらう間が、嫌な予感をさせた。

「まさか重病なのか？貧血？盲腸？なんかの食中毒？」

「、、、ガンよ。」

「がん？がん、、、がんだと！？どこなんだ？肝臓がんか？食道がんか？」

「それが、胃がんなの。」

「い、胃がんって、、」

「胃がんは胃の粘膜内に発生し、数年はその中にとどまるけど、ゆっくり浸潤して、粘膜筋板、粘膜下層、筋層に広がるわ。

　筋層には血管やリンパ官が縦横に走っているから、がん細胞がこれらを通って、肝臓や腹膜などに侵潤してたら手遅れね。」

「検査の結果はどうなんだ？」

「、、、いまのところはまだ転移してないは。でも一刻も早く入院して、手術しないと、、、

　だから、はやく入院するように伝えておいてほしいの。でも、くれぐれも告知はしないでね。」

「あ、ああ、わかった検査入院するように伝えとくよ。わざわざありがとな。それじゃあな。」

　療治はそう言って受話器を置いた。「がんがどうのこうのって言っていたが、何かあったのか？」

　院長が療治に尋ねた。

「それが、、、」そのとき、急にドアが開いた。入ってきたのは高原さんだった。

「すごい風ね〜。やっと到着したわ〜。今日みたいな日は、通勤に40分もかかる人にはこたえますね〜」

「今日は休んでいいって言おうと電話したんだが、もう出勤したあとだったからな、、、」

　院長は療治の話など忘れたように、高原さんと話をしていた。

「おはよ！療治くん」

　ぼーとしている療治に、高原さんは明るくあいさつした。

「あ、ああ、おはよう。」

　こうして、この日は３人で勤務が行われた。

　帰りには台風も去り、家が同じ方向の二人は、一緒に帰ることにした。

「今日なにかあった？きょうの療治、変よ？」

　帰り道、高原さんは何気なく尋ねてきた。

「、、、姉さん、三日前に病院行ったんだろ？どうだったの？」

「さあ？検査結果がでるのは明日らしいし。ただ、気になることがあるけどね、、、

　それより、あそこの女医さんは療治の彼女なんでしょ？しっかりものにしなさいよ〜」

　高原さんは、まるで何ごともないかのごとく言っているが、かえって療治の不安はつのった。

「彼女だなんて、、、昔の話だよ。それより、気になることって？体調が悪いなら早く入院したほうがいいよ。」

　療治はそれとな〜く、入院を勧めた。

「たいしたことじゃないわよ。ちょっと胃がね、、、たぶん胃炎かなんかでしょ。」

　明るく振る舞う高原さん。自分の本当の病状を知らないようだった

「胃炎かどうかはっきりしなくても、とりあえず入院したほうがいい。　はやく精密検査したほうがいいよ。」

　療治はなおも入院を勧めたが、逆に墓穴を掘ってしまった。

「療治って嘘つくの下手ね〜。やたら入院すすめるなんて、変よ。

　たぶんあの女医さんから、わたしの症状聞いたんでしょ？なんだったの？やっぱり胃炎？はたまた盲腸とか？」

「、、、、」

　療治は答えられなかった。しかし、沈黙が病気の深刻さを高原さんに伝えるには十分だった。

「安心して。あしたから入院するわ。だからあんまり暗い顔しないでよ。こっちまで気分が暗くなるわ。」

　高原さんは療治の顔を覗き込むようにして言った。

「ご、ごめん。じゃあ俺、家がこっちだから。それじゃあね。」

　療治はそう言って、帰っていった。あとに残された高原さんは、さっきの明るい表情とはうってかわって考え込んでいた、、、。