実際、バスは僕を見捨てたわけではなかった。
僕がバスから逃げ出したのだった・・・

友人と僕とその他の乗客を乗せたバスは、次の停留所で停まることになる。
それは僕がそこで降りるからで、僕自身が止まりますボタンを押したからだ。
僕の目的地への行き方は２通りあるらしく、今回乗ったバスは
いつも使っていたルートとは別のルートだったので、
自分の降りる停留所がどこなのか正確にはわからなかった。
突然、見覚えのある景色が見えて、急いでボタンを押した。
あっぶねぇ、通り過ぎるところだった、とただ思っただけで、
運転手さんに少なからず迷惑をかけたことに僕はそのとき少しも意識が回らなかっ
た。
そんな自己中心的な僕はやや急停車的に止まったバスの勢いに乗って
飛び出していった友人を見ながら、自分は停車するまで悠々と椅子に座っていた。
バスの運賃は一律１７０yen。
バスって小銭をその場で支払うのが面倒で苦手だ、
でも、いや、だからこそ僕は万全の心構えでバスを利用することにしている。
今日はバスに乗ると直ちに１０００円札を両替しておいた。
５０円玉もあるし、１０円玉もある。
どんな運賃だって僕は払うことができる。
一律１７０円と決まっているから全く慌てることはない。
その停留所で降りる人は僕と友人だけで、
友人は急停車の勢いで即行で降りていた。
僕は普通に歩いていって、ポールスミスの財布から１００円玉を取り、２０円を取
り、５０円玉を探した。

５秒後

あれ？ないなぁー

１０秒後

困ったちゃんだなぁ、僕ちんの５０円玉は・・・

２０秒後

そろそろ出て来い・・・

「まず、１００円と２０円入れときます。」

３０秒後

おい、やべぇーぞ、どこ？５０円玉！

朝方の出来事だったので、乗客はこれから学校や仕事へ向かう一刻も時間を無駄には
できない状況の人たちだった。

６０秒後

助けてぇぇぇぇぇ、超気まずい・・・

７５秒後

もうダメだ！

「１００円入れるんで！」

僕は文字通りバスを駆け下りる感じだった。
僕は５０円の損をした。

どうして僕の５０円玉は見つからなかったのだろうか？
推理してみてください。

thinking time

答え

もしかすると当たり前なのかもしれないが、１０００円札を両替したら、５００円玉
が出てこなくて、
１００円玉が９枚に５０円玉１枚、１０円玉５枚が出てきた。
少なくとも僕の小銭入れの中には１５枚以上の硬貨が入っていたわけである。
もとから入っていた小銭を合わせると、５０円玉以外の硬貨の数は結構なものにな
る。
僕は初め、５０円玉を持っていなかった。これは確かだ。
小銭入れという小さなスペースに入れられた膨大な数の硬貨の中から
たった１枚の硬貨を見つけることは難しい。
自分のせいで、公共の乗り物が出発できずにいるという
精神的プレッシャーも大きかっただろう。
そんなわけで、僕が５０円玉を見つけられなかったことは仕方のないことだ。
バス会社が５００円玉で両替しなかったのがいけないんだ。
そう思っていた。

しかし！

もっと単純な解決方法があったのである。
それは１００円玉を両替すること。
それに気づいたのはそれから１０時間後くらいだったが、
僕はとてもブルーだった。