地球を体験せよ！！

創作活動に専念する作者。ＭＩＤＩ作曲、ゲーム、歌、マンガ描き、小説書きが好き。そして、今ついに新たな自分史を製作。海外経験を文字にしてお届け。全ての基本は仲間。これを読んだ方々、ご感想をどしどし送って頂きたい。お待ちしてます！！

第　5　話 *　部屋とピンキーと私　*

　前回オーストラリアシドニーのオーペアではファミリーにとっても私にとっても初めての経験でお互い新鮮だった。私はもっと伸び伸びと働いていたが、今回私は2回目、ファミリーにとって私は3代目となる。既に前代から受け継いだ何らかのパターンもあるだろうし、又お互い比べる部分も出てくる。オーストラリアの時会ったオーペアから聞いた話では、名前や自分がしてあげた事を前代と間違えられたりして結構ショックだったらしい。でも私の場合それ程心配は無かった、というより不思議なほど以前のオーペアの話をしない。子供が気を使ってるとも思えない。そうは言ってもやはり気になる。一体前の2人はどんな人だったんだろう。初代はフランスから、2代目はチェコ共和国からだそうだ。チェコのオーペアは結婚して、この近くに住んでいるそうだ。会ってみたいけど．．．しかしたった一年で結婚まで行き着くなんて私には信じられない。色々考える事はあるが、日本に居る時からホストパパと約束していた私の部屋のペンキ塗りを始めよう！！さあ、買い物へ。私の部屋の壁の色、今は黄色。どんな色にしようか、ブルーやエメラルドグリーン、ピンクが好き。だけど、ミネソタの寒さのせいで寒色を選ぶ気にはなれない、オレンジかピンクにしよう。しかし見本を見てみるとピンクにしても、一つや二つじゃない。15種近くいやそれ以上ある。ブライダルピンク、ラブピンク、サーモンピンクなどなど。買い物に関して優柔不断な自分はとてつもなく時間を費やしてしまい、ホストパパ、ママはこう言った。「どれも素敵じゃない。」（＝どれでもいいから）、といった態度だった。日本人らしさをアピールして？終にチェリーブロッサムピンクに決めた。早速家へ戻ってペンキ塗り、トムソーヤーのようにはいかず、細部のみパパさんにやってもらい後は自分で。子供も邪魔するので1日半かかった。そして黄色い部屋はピンキーになる。ホストパパは言った。「ピンクは日本人好みかもね、ハローキティとかピンキーだから。」確かにそうだ。それからアメリカで人気のＴＶ番組“トレーディスペースィス”の話を聞いた。2組のカップルが部屋を交換し改造し合うというもの。自分の好みに合ってりゃＯＫだが、時にあまり酷いセンスに仕立てられると、大泣きするカップルもいるらしい。こんな部屋で暮らしたくなーーい！！といった具合に。そうならなくて良かったとホストパパは言った。そうかこの際、そうしてやれば良かったかな．．．次回予告この後私の部屋にはアメリカ地図とホストママのお父さんの形見、アーミーミラー（軍の備品）が置かれた。古い鏡の枠を白ペンキで飾ってくれた。鏡があると落ち着くなあ。次回はマッハＧＯＧＯ。オーペア体験記お楽しみに！！ *

2002年08月12日 13時01分09秒

第4話　侍じゃなくてスミマセン、不精者への特典

AUPAIR # 4*Japanese Present and open an account with a bank
　ミネソタ州バーンズビル到着最初の朝、日本から持って来た土産をファミリーにプレゼントする。ポケモンや日本の漫画グッズ、日本のＴＶを録画したビデオ、日本の携帯やコンピューターのチラシ（パパさんがハイテク機器好き）、五円玉、五十円玉など。穴が開いてるので珍しいらしい）このコインに何て書いてあるのかと聞かれ、日本国、昭和56年、年号は日本独特で天皇交代と共に年号も変化し、この56年は1981年に相当すると説明。現在は平成15年だと教えると西暦以外にも年号があるのかと驚いていた。日本のビデオテープはアメリカでも再生可能。日本のアニメからバラエティまでＴＶから録画して持って来た。あるある大辞典の器用、不器用特集で箸を使ってツルツルした豆を拾う競争を映した映像、何でこんな事出来るんだー！！とファミリーの皆さん又もやびっくり。サムライ映画や水戸黄門を入れるの忘れたのは惜しかった。基本なのに。（何が？）日本と言えば侍、忍者ですからね。（ホストパパ曰く）。にしてもやはり言葉が分からず只映像を見てるだけではそれ程楽しくないらしい。我々がアメリカ映画を字幕なしで見て英語が分からないとつまんないのと同じだ。そして、日本の携帯電話の進化に驚愕していた。カラースクリーンな上、インターネットに繋がる。Ｅメールはもちろん、最近ではビデオまで見れてしまう。しかも軽量小型。新聞広告のクーポンを切り抜きながらママさんがこの国にそんな携帯が進出するのに2年位掛かるかしらね、と呟く。
「日本では携帯画面に店のホームページのクーポンを表示させレジで見せると割引になる時があるよ。」
と更に説明するとパパさんが友達に電話し始めた。
未来（作者の名）の国では携帯使ってクーポン割引出来るぞ！！
おっと、このシステムはまだ初歩段階だから早まった説明だったか？何でも驚きその都度人に電話して伝えるこの家族。話甲斐満点。日本をハイテク大国と思ってる、アメリカのがもっとすごいでしょ。
　後、ホストパパと一緒に銀行へ。一部の銀行は
**ソーシャルセキュリティーナンバーを持っていないと口座開設を許可されないが、ホストパパと一緒だからなのか即開口出来た。その時新規開設者への特典としてフライパンと10ドルどちらが欲しいかと聞かれた。オーペアは家庭で住込み労働で食器類、調理器具は全て使わせて頂くのでもちろん必要無い。即10ドルを選択。なかなかサービスが良いな。そして仮発行のチェックブックというのを頂いた。私は最初それを通帳だと思っていた。
だがよく見ると何かトラベラーズチェックのようにも見える。私は銀行員に尋ねた。
「これは通帳ですか？」
「通帳でもあります。自分で残高を記載して下さい。そして後ろのページはチェックと呼び、買い物、食事などの際、金額、日付、店の名前、何に使ったか、そして貴方のサインを書き込み店に渡せば貴方の口座からその分が引き落とされ支払いが可能です。お金と一緒ですな。」
なるほど、現金をあまり持ち歩かない為の知恵か。連番になってて後に銀行から使用されたチェックは本人の元に返送されるらしい。しかし、通帳記帳を自分の手でする事になるとは．．．毎回毎回は面倒だし、かなり馴染めないシステムだ、無精者の自分はその都度忘れそうだぞ。その後、予想通り記帳を忘れ全てのアクションはあやふやな記憶の中にのみ残る状況となる。
日本の銀行ありがたや。

***ソーシャルセキュリティナンバー**
社会保障制度の恩恵を受ける為に、戸籍制度のないアメリカ社会において、個々を識別する為に身分証明書という重要な役割を果すとても大切なものである。仕事を始める際はもちろん、銀行口座開設、クレジットカードの申し込み、自動車運転免許証の申請の際、納税時等、ありとあらゆる場面で必ず番号の提示を求められる。SSNは生涯1種類の番号を使用するもので、アメリカ人の多くは自分のSSN（9桁）は暗記しているのが普通のようだ

**次回予告**
おっかいものーおっかいものー、買い物を始めるぞ。生活必需品など揃えてと。
生活の場を整え、自分の空間を作り上げるのだ！次回もオーペア体験記お楽しみに！

2002年07月10日 02時18分00秒

第2 話 * 借金から始まる安心生活*

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AUPAIR # 2 *New life starts with dunces! ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
　4泊5日のニューヨークオーペア研修で赤ちゃん、の入浴の仕方、抱き方、子供のしつけ、遊び、食事などについて学習。晴れてホストファミリーの元へ行ける。ここで研修の為NYに集った世界からのオーペア達はアメリカ全土へ散らばる。先生に励まされ感謝で一杯だ。そして私はこのオーペア企画のプログラムディレクターに言った。
「お世話になりました。借りた＄20は必ずお返しします。」
何を隠そう私は初日に金を借りる事に。現地で円をドルに換金出来ると思ってたのにその時間が無い。何とか時間を押して最寄の換金所へ行くも、レートがめちゃくちゃ悪い。嗚呼、日本からＵＳドル札を準備しとくべきだった。その時黒人の男性が店に入って来た。日本円を．．．、と受付に話している。
「日本円が必要なんですかー？」
と尋ねると円を＄に替えたいとの事。何だ私と同じ事したいだけか。渋々最悪レートで承諾しようとしたその時、プログラムディレクターが
「そんなレート馬鹿みたい。貸すからホストファミリーの家に着いたら送ってね。ＮＹでそんな小額で数日とはいえ暮らしてほしくないから。」
＄20貸して頂いた。私は有難いが申し訳ない、今日初めて会った自分にこんな事まで。いつも人に甘えてしまっている自分自身に会心の一撃を食らわせたい。
そして私は全てにおいて礼を言いアメリカは、北海道と同緯度、カナダの国境、五大湖西に位置するミネソタ州に上陸。同じオーペア企画から来た日本人の子も一緒だったのは心強かった。私達は到着口に向かう。電話とメールで数回やり取りしただけのしかもアメリカ人家族との対面。気持ちが踊る。何処？私のファミリー！！
「ハロー！ウェルカム！！‘」
私の名前入りポスターを持った子供達とホストペアレンツ（ホストファミリーの両親）に迎えれられいきなりデジカメで写真撮影！！びっくりしたなーもう。
「貴方の荷物は何処？運ぶよ」
と言われ私達は荷物到着口へ。私のスーツケースが届いた。極めて小さく、一週間位用の小旅行バッグだ。
「後荷物幾つあるの？」
とホストママに聞かれた。私は言った。
「それで全部、今手に持ってる2個のカバンとそれのみ」
「冗談だろー！？」
いきなりみんなを驚かせたようだ。これはオーストラリアでもだったが私の一年間としての荷物の少なさには誰もが驚愕する。自分としては普通なんだけど。空港から外に出ると一面の雪景色。ニューヨークとは全く違った香りが辺り一面に広がっていた。私はこれから何処へ行くんだろう。北も南も右も左も分からない知り合いも今会ったばかりのホストファミリー以外いない世界だ。
**次回予告**
やっとミネソタ州に到着！！何から始まる新生活！？身体は寒いが心は躍る！次回もお楽しみに！

2002年07月10日 01時38分44秒

創刊号

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オーペア体験記（海外家庭住込労働）週刊誌
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アメリカとシドニーでベビーシッターしながら英語、文化に突撃、一番金の掛からないはずの滞在方法は波乱万丈、海外体験記ここにあり。本日創刊！！！
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第　1　話　　*　Depart to the USA　*の巻
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　シドニーから半年後、遂にアメリカへ旅立つ日がやって来た。Ｊ-１という国際交流ＶＩＳＡを得て一年間滞在が許可される。ここまで来るのに、役場へ行ったり、警察署本庁を訪れ無犯罪証明書なる書類を申請したり、（その際指紋を全部の指取られ警視庁のマスターコンピューターと照合された、善良な市民なのに）。関西在住だが東京へオリエンテーションにも行った。その際、メル友歴3年の台湾人の学生君の家にお世話になり東京観光も出来たのはラッキー、初めて会った方の家に泊めて頂いて厚かましいですが、泊まった私も勇気ある。本当に信頼出来る人物というのは分かるもので、3年という時間がそれを語っています。ともあれ、それらを経て東京成田空港よりＮＹ（Jhon.F.Kenedy空港）迄12時間の飛行。アメリカという大国の地を踏み締めた初の第一歩！！何を慌ててるのか、疾走するタクシードライバーにマジに突き飛ばされ、空港から出たその一歩は顔面からの熱烈なキッスとなる。

ニューヨークでまず行われた4泊5日の研修。かなり強行な研修だった。時差による睡魔に襲われ私の首はガクガクしていた。オーペア（ナニーもしくはベビーシッター）総数約100人近くの教室の中で周囲の注目が私に注がれているとはつゆ知らず。日本人仲間の話によると居眠りを珍しがられ指さされたり、写真撮られたりしたそうです。国際的に恥を曝す日本人ここにあり。単なる時差ボケなのに。

そんな強行なスケジュールの中みんな頑張って観光の為夜外出。　私はどうしても訪れたかった。
ワールドトレードセンタービル。
「夜8時を過ぎると中へは入れないよ。」
誰かが私に言う。後生だー！！。私と誰か一緒にWTCへ行って欲しいと頼み込んでると、2人のサウスアフリカの子がＯＫしてくれた。早速タクシーを捕まえドライバーに言う。
「Could you take us to the GROUND ZERO ?」
通称グランドゼロ。世界貿易ビル崩壊後の別称だ。そして辿り着いた。埃と異臭が激しく、まだ幾つかの死体が眠っていると思われる。数々の慰霊品が並べられていた。I AM SORRY……子供からのメッセージ。生まれて初めて戦場の悲惨な空気を浴びた。異質な感覚に襲われ妙な気分だ。私も戦争を知らない世代。まさか、こんなに心がえぐられるとは思いもせず、吐き気がした。正直言うと少々観光気分だった。だがとんでもない！！頭痛もし出すし、確実に平常の人間のリズムが途絶えた場所だ。早くホテルに帰りたくなり、私達は又タクシーを拾った。テロは人を、時間を、平和を殺した。車の中で私達の身体にはあの忌まわしい臭いがまとわり付いていた。あの心臓に釘が引っ掛かったような痛い気持ち、忘れない。

**次回予告**
ついに研修を終え、新天地ミネソタへ。そこで待っているものとは．．．？
ニューヨークシティと全く違ったその風景に何を感じた？　次回オーペア体験記をお楽しみに！！

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2002年06月07日 05時34分37秒

始まりはパイロット

オーペア体験記（海外家庭住込労働）
第1号　発行周期：週間
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アメリカでベビーシッターをしながら英語文化を勉強。一番金の掛からない滞在法は大変だが、波乱に満ちている。海外体験記ここにあり。
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パイロットに成りたかった。（いきなり）どうすれば成れるのか？日本に様々な学校があるのを知った。でも学費が天井を突き抜ける位高いので航空自衛隊の航空学生試験を受ける、が落ちる。それにＡＴＣ（エアトラフィックコントロール）用語は英語だった。
そこでアイルランドのダブリンに6週間語学留学、以来、海外のカルチャーへの関心を持つ。帰国した日本の景色が真っ白に白けて見えたのを覚えてる。
その後2年間、仕事も頻繁に変え、何もしない時期もあった、１人でアパートで暮らし交際費節約の為、人付き合いもあまりしなかった気がする。成りたいものは一杯あったがどれ一つ手を出さず夢ばかり見ていた。ある平日の昼下がり、立読みをしていたらオーストラリアシドニーでオーペア！という広告を発見。半住込み家政婦？リーズナブルな滞在が可能。悲しいかな、経済状況が第一。それに長期で滞在したい。
現地で職探しの心配不要、完全な英語環境の中で暮らせるなら、条件は全てＯＫ。早速斡旋会社のメールアドレスを暗記、（決して買わない）持ち帰る。数回のメールカウンセリングと電話のやり取りの上、オーストラリアシドニー行決定。判断力の弱い自分の決心に拍車を掛けたのがシドニーオリンピックだった。

シドニーは素晴らしい所だ。だが、ホストファミリーが見つかるまでの期間はそれ程楽しいものではなかった。日本人とはどうもうまく友達になれないのか？悩む矢先、道端でタスマニア出身のニューサウスウェールズ大学の生徒にいきなりバスケットボールに誘われる。かわいい子だが、どういう子なのか。だがそのかわい子ちゃんの友達とも仲良くなれ疑心も何もなかった。「私達、教会に毎週日曜日通ってるの、来ない？」
私は行ってみる事に。そこで新たに出会ったのが東大の奨学金留学経験ありのニュージーランドからの女性。日本語も達者だ。その子から様々な事を学んだ。人間関係やクリスチャンの事。でもキリストや信仰にどうしても興味が持てない。私をクリスチャンにさせたかったあの子。
信仰の無い私とは仲良くなれない？次第に関係が薄くなってきた。せっかく友達ができたと思ったのに。自分の考えが変えられない。こんな素敵な子の為なら神様信じればいいじゃん。祈る事って尊く素晴らしいじゃない？自分に言い聞かせ聖書も読んでみた。でも昔から自我の強い自分。あまりに自分の考えを守り通すが為、他人を傷つけた事させもある自分。
神を信じる迄には至らなかった。信仰心の切れ目が縁の切れ目。あの子とのコンタクト今は無し。
　オーストラリア人ホストファミリーは絵に描いたようで、元モデル兼バレリーナのママ、仕事バリバリ出張旅行の多いパパ、8歳女の子と6歳男の子。このホストママの英語が第一歩となる。勉強不足の自分に分かり易く話してくれ、いつも重要な事は文字にして残してくれた。
出会いは他に日本人オーペアや英語教師主婦、イタリアからの移民女性、サウスアフリカのカメラマン。みんな生き生きしてる。以前閉じこもっていた私は人としての暖かみが消え、火の灯らないロウソク。種火が集まってやっと火が点いた。シドニーオリンピックにパラリンピックは本当におもしろかった。シティ全体が脈打ってるように活気付いてるのだ。これがオリンピックというものなのか！世界からの来客。
それを招く市民の歓迎振り。なんて魅力的なんだ！！人の放つエネルギーは自分にまともに直撃。人種のおもしろさ体験！人失くして世は成り立たん？？
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2002年05月22日 04時02分44秒

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