偏頭痛もちは、いつものことだから。
　テレビの前陣取ってプレステしてる相方にそのことを告げて、アスピリンを取り出した。いかにも優しい色合いの白い錠剤を２粒、ペットのミネラルウォーターで流し込む。

　こんな日は、何にも出来ない。
　やりたいこととか、それ以上にやんなきゃなんないこととかいっぱいあるのに。片側だけガンガンに痛む頭を抑えて、ただひたすら時間が通過するのを待つのは辛すぎる。

　薄目を開けて、相方の背中を見た。
　初めの頃はオロオロして始終、

「ダイジョブなんか？」

　を繰り返してたくせに。
　何のゲームやってんのか、画面からはラプソディ・イン・ブルーが延々と流れてる。

　そんな面白いんか？それ。
　さっきからこっちとかぜんぜん見ないし。
　つーか、よく見りゃそのTシャツ、オレのだろ。
　ワンライドのやつ。ロゴカッコイイからちょっと無理して買ったのに。
　今じゃヤリタイ放題かよ。

「あったまいてぇ・・・ガンガンする。」
　次第に激しくなる痛みに、抑えきれず声をあげたら。
「ダイジョブなんか？」
　お愛想程度に振り向いた。
「いい、もう。ほっといて。」
「あー。」
　それだけ言って、またプレステ画面に戻る。
　そーゆーヤツだよ。

　あー、もう、誰か脳味噌とっかえてくれ。
　『早く解けて胃に優しい』はずのアスピリンは、一度も効いたためしはねぇし。吐き気はどんどん襲ってきやがるし。

　こんなとき、人間て、一人だと思うよ。

　 永遠を誓い合う夫婦でも、痛みを分かち合うことは到底無理だし。『死が２人を分かつまで』って、よく言ったもんだよな。
　生まれてくる時も死ぬ時も、所詮、人間て一人なんだ。

　画面に向かって動かないその後姿に、さっき飲んだペット、中身半分残ったまま投げつけてやろうかと思った。

「うっ。」
　上体を起こしたら、急に吐き気が襲ってきて。
「なに？吐くんか！？」
　こういう時だけ、相方は対応が早い。
「んー。」
　なにがしんどいって、息してること自体、しんどくて。とりあえずベットに吐くのだけは避けようと横を向いたら、しっかりビニール袋被せてあるゴミバコを両手で抱えた相方がいた。
　いつものことだから。まあ、そうなんだけどね。

　すっかり吐いたら、なんかもう疲れて。ベットに横になると同時に睡魔が襲ってきた。薄れゆく記憶の中で、相方が外出しようとするのが見えて。
　なんだか少し・・・なんだか。
　俺たちって、そんなもんなんか？

　目を、閉じた。

＊＊＊

　目が覚めると相方の姿は無く、画面では相変わらずラプソディ・イン・ブルーが流れていて、黒いスーツを着た男が浜辺でコッチを見て睨んでた。
「腹減った。」
　なんとなく、そう呟いてみたら。
「起きたんか？」
　キッチンから相方の声がした。
　とりあえずむしゃくしゃしてたから、オレのTシャツ勝手に着るなとか文句言ってやろうとか思ったら。

「これ。」
　目の前に差し出されたのは、レモネード。
　自分でレモン絞ったのか、種とかそのまま入ったままで。

「オマエ、吐いた後さっぱりしたの欲しいって言ってたから。」
「さっき・・・、レモン、買いに行ってんか？」
「ん？ああ・・・起きてたんか。」

　グラスいっぱいに注がれたレモネードを、一口、飲む。
　甘酸っぱいそれは、空きっ腹に優しくて。
　アスピリンなんかよりずっと、優しくて。

　こんな時、人間て、一人じゃないと思うよ。

「オレっていいかげん・・・」
「ん？なんかゆった？」
「んーん。」
「よう、がんばったな・・・」

　さらさら撫でてくる手は、もっと優しくて。
　オレのこんな体質、本当は面倒くさいだろうに。
　なんでオマエ、オレなんかと一緒に居るんだろう。

「オマエ、一人で苦しんでるの、ツライわ・・・」

　そう言って、オレの髪に、相方が顔を埋めて来て。
　苦しかったのは、オレ一人じゃ無かったことを知った。

　生まれてくる時も死ぬ時も、所詮、人間って一人だから。

　それまでは・・・だからそれまでは。
　きまぐれに、永遠を誓い合ってみたりするんかな？
　ちょっと酸っぱいレモネードに、一人じゃないこと感じてみたりして。

　相方の首に腕をまわしながら、
　とりあえずTシャツの件は、後回しにしてやろうと思った。

fin.（02'0915）

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