イスラム暦の第９月＜ラマザン＞。
ムハンマドは祖父がそうしていたように、
ラマザン月は洞窟に引きこもっていた。
そして、４０歳になった彼はラマザンの終わり頃に
天使から初めて啓示を受けた。
『仁慈あまねく慈悲深き、アッラーのみ名によって。
読め、想像したまえる方汝の主のみ名によって。
凝血から、人間のつくりたもうた
読め、汝の主はこよなく尊貴であられ
筆によって教えたもう方
何も知らなかった人間に教えたまえる方であられる』
−コーラン第９６章１-５節−
一ヶ月間、日の出から日没まで飲食、喫煙ができない。
ムスリムにとっては大事な一ヶ月である。
しかし、その月にムスリム国を旅するツーリストにとっては、
誠に不便な一ヶ月でもある。
昼間はもちろん食堂なんかがほぼ閉まっている。
テイクアウトはできるが、
レストラン内で飲食することができにくくなる。
ムスリムがようやく飲食ができるようになるのが、
午後の５時。
５時のアザーンが響くと同時にその日のラマザンが明ける。
それがイフタル。
たいていのムスリムはイフタルのために、
夕方の４時過ぎくらいから、サモサなどの軽食を買いに出かける。
５時１０分くらい前にはテーブルに軽食が並びはじめる。
みんな、５時のアザーンを楽しみにしている。
ギルギットに滞在していた私たちも、
毎日イフタルのご相伴にあずかる。
ちょっとした家族団欒だ。
宿では、働いている者とツーリストが同じテーブルを囲む。
皆、心なしか表情が柔らかくなる。
あったかい時間、それがイフタルなのかも知れない。
NEEN