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The Long Walk （邦題・死のロングウォーク）	小説	スティーブン・キング（リチャード・バックマン）	扶桑社ミステリー	５８０円
中学１年生の時に読みまして、ボロ泣きしました。小説を読んで声を上げて号泣したのは、後にも先にもこれだけです。今読み返してもちょっと泣きそうになります。その当時を思い出して。今、この本を初めて手に取って読んだとしても、おそらく涙を流す程の感動は得られないでしょう。そういう年齢になってしまいました。でも、鼻をすすりながらこの小説を読了した時の衝撃と悲しみは今でも鮮明に覚えています。　舞台は現代、架空のアメリカ合衆国。一年に一度行われる、国を挙げての一大イベント「ロングウォーク」。参加者はアメリカ全土から選抜された１００人の少年達。午前９時メイン州からスタートして、南を目指してただひたすら歩きつづける。昼も夜も。立ち止まれば警告を受ける。他の競技者を妨害したり、進路から逸れても警告を受ける。警告４回目で失格。失格した者はその場で射殺され、死体となって退場していく。最後の一人になるまでロングウォークは止まらない。　主人公レイ・ギャラティと９９人の少年達。励まし合い、罵り合い、共感と反発を繰り返しながら彼らは道を行く。次第に友情が芽生え始める。しかし、次々と射殺される仲間を目の当りにして、彼らは気づく。「こいつらが全員死なないと俺は生き残れないんだ」。その意味が彼らの関係を変えてゆく。極限状態の中、彼らの心が変化してゆく。　　「バトルロワイヤル」の元ネタとなった小説として紹介されたので、ご存知の方も多いかと思います。　　一番の愛読書は？と聞かれてまず思い浮ぶのがこの本です。でも、胸を張って答えられないんですよね。何となく恥ずかしくて。失恋した時に聞いていた曲を聞くと涙が出てきてしまうような、そんな特別な思い入れもあって、この小説は私の№１です。いい時期に、良い小説に出会えました。　機会がありましたら是非読んでみてください。