５０年代に入ると、ニューヨークを中心に流行っていたジャズは、西海岸にも広がりをみせウェストコーストジャズが生まれた。

このころに入ると、大衆音楽の主役はにリズム アンド ブルーズ（R&B）やロックンロール(R&R)といった新しい大衆音楽に移り変わっていった。

しかし、ロックンロールは次第に商業化し、刺激が少なくなっていった。白人層に人気だったロックンロールが支持される中、リズム アンド ブルーズはより黒人性を意識した音楽であるソウルへと発展していった。このころになると、リズムアンドブルースをメイーンにしたレコード会社が設立され、６０年代に入るとソウルとして人々に受け入れ始めた。