まったくやくにたたない「ゲーム業界史」１

言語テロリストたちの哀歌トップへ

まったくやくにたたない「ゲーム業界史」１

ｂｙきゃみさん
　日本が世界に誇れれる文化と言えば歌舞伎、浮世絵、寿司、アニメそして今回テーマとして挙げる「ゲーム」である。もともとＴＶゲーム並びにアーケードゲームはアメリカが発祥の地だが現在世界のゲーム業界は日本製品が圧倒的なシェアをほこっている。もしかしてこの業界に入ってしまうかもしれないこの私が今日はたっぷりと、どうして日本のゲーム業界が世界のゲーム業界になったのか、そして日本におけるＴＶゲーム業界の熾烈な争いについてうんちくをたれたいと思う。

☆アミューズメント業界通史

〇「セガ」にはじまり、「セガ」に終わる・・・・・
　アミューズメント業界とは何であろう、ゲーム業界である。そしてビデオゲームが無かったころゲーム機と言えば、ピンボールだった。そのゲーム機を輸入し日本にアミューズメント業界なるものを作ったのが、誰あろう「セガ・エンタープライゼス」である。
　セガ・エンタープライゼスは1951年「レイヤー＆スチュアート」と言う、二人のアメリカ人によって設立された。そして進駐軍に対してジューク・ボックスやゲーム機を輸入していた。54年に「サービス・ゲームズ」と名を変え、57年個人経営から企業へ生まれ変わった。60年、国産初のジューク・ボックス「セガ－1000」を発売し爆発的ヒットをうみアメリカにまで輸出された。これをきっかけにセガは日本におけるアミューズメント業界の王者になったのである。
　65年、同じアミューズメント機器の会社「ローゼン・エンタープライゼス」と合併し、今の社名になった。66年セガ初のオリジナルゲーム「ペリスコープ」と言う潜水艦ゲームを完成、67年ロンドンＡＴＡショーで一番人気をはくし、68年シカゴＭＯＡショー（米、仏、独、伊、日参加でセガは日本企業としては最初に参加した）でもショー最高の栄誉であるアミューズメント賞に選ばれ、ゲーム史に残る空前の世界的ヒットとなった。（この時、人だかりで新聞記者が写真を撮り損なったほどの大人気だった）69年にはセガは、輸出貢献企業として通産大臣から表彰されるのである。さらにセガは「セガ・ミサイル」やサーキット・シミュレーションの走りである「セガ・グランプリ」など次々にヒットを飛ばしていった。そしてセガ直営のゲームセンターも盛況をきわめることになった。（セガはこのころから家族づれでも楽しめる、明るい健全娯楽と言うＰＲを展開していた。）このようなセガ第一期黄金時代が花咲いていた時期、アミューズメント業界に新たな転換点が訪れようとしていた。それはビデオゲームの登場である。

〇ビデオゲーム登場
　そもそも世界でビデオゲームなるものが生まれたのは1972年11月、場所はアメリカ合衆国でのことだった。実に魔首領奴より３才年下であるビデオゲームは「ポン」と名付けられたピンポンゲームであった。このころアメリカのゲーム業界はピンボールが絶頂期にあり、当初この「ポン」は絶対うけないだろうと思われていた。しかしゲームセンターの片隅に置かれた「ポン」これが驚異的なヒットを飛ばしたのである。実際そこに重量がないものが、さもあるように動く新鮮な驚き、そして対戦相手がいないときはコンピューターが相手をしてくれる感動、それらもろもろがこの空前のヒットとなったのである。どれくらいヒットしたかと言うと、当時一台のピンボール機が一週間に50ドル稼ぐことは無理であるとさてていたのに対して、「ポン」はその４倍、200ドルも稼いだのである。この「ポン」を開発したノーマン・ブッシュネルは翌年には１年間に300万ドルのもの利益を上げた。そして彼が作った会社がこの業界では超有名な「アタリ社」である。
　そして日本にもこのアメリカでヒットしたビデオゲームに注目した企業があった。その企業とは、当時ゲーム機では市場シェアの過半数を押えていた、最大手のメーカー我らが「セガ・エンタープライゼス」であった。セガはアメリカでの「ポン」のヒットにあやかって、1973年の夏には「ポントロン」と言うパクリゲームを発売した。しかしこの時は、一部からは注目されたものの、アメリカのようなヒットにはならなかった。日本でビデオゲームが認識されるのはまだ先のことであったのである。（またそれと同時期にタイトーも同じようなパクリ商品を出荷していた。）

〇インベーダー日本侵略の遺産
　1978年、日本において世界のゲーム業界を一変させたおばけ商品が誕生した。タイトーが開発した「スペース・インベーダー」である。このおばけ商品は全盛期には一日４億円の100玉が使われ日本国中の100円玉が忽然となくなってしまうほどの大ヒットであり、日銀がゲーム会社に調査をいれるほどの繁盛ぶりだった。（一日一台５万円）このヒットのおかげで業界で65％のシェアをほこっていたセガはタイトーに首位を明け渡すことになってしまった。
　しかし「インベーダー・ブーム」はひとりタイトーを潤しただけではなかった。何と言っても、セガは業界で首位だったので、タイトーとしてもセガの販売力に頼らずには、殺到する注文をさばくことができなかった。そしてセガ自身もインベーダーのパクリ商品でかなりの利潤を得ることができた。また同時期にはナムコや新しくビデオゲーム業界に参入した任天堂・コナミ・ジャレコ・データイーストがセガと同様にパクリ商品によって大いに儲け後のＴＶゲーム機ブームの礎になったのである。（あとに述べるがこの時、任天堂は倒産寸前だったのである。）そしてこのインベーダー・ブームは翌年の６月８日突如消えてしまった。しかしこのインベーダーは後に何も残さない他の流行とは違ってゲーム業界に大きな遺産を置いて行った。それはゲームの電子化と肥大化したゲーム機市場である。
　この後、インベーダーの遺産を受け継いだゲームメーカーは独自にいろんな商品を開発した。セガは79年に「ヘッドオン」というドット取りゲームの火付け役となるゲームを開発した。そして当時タイトーのお株だったレースゲームにおいて「モナコ・グランプリ」という画期的なゲームを開発しヒットした。（このゲームが後の体感ゲームへ発展した）しかしそれにもまして大ブレイクした企業があった79年は「ナムコ」の年であった、つまり「パックマン」の登場でありポスト・インベーダーとして急浮上した「ギャラクシアン」の開発であった。これによってナムコはセガをぬいて業界２位におどりあがったたのである。（その後ゼビウスなどヒット商品をくりだした）

〇よりリアルに、そして体感できるマシーンに
　そして1985年7月まで各メーカーはポスト・インベーダーを争って、数々のテーブル型のゲームを開発していた。そんな時に現れたのがセガの体感ゲーム第１弾、「ハング・オン」である。本物のバイクを使用したレースゲームはその年の「日経年間優秀製品賞」を受賞するほどヒットし、新風俗営業法で夜12時以降の営業ができなくなり沈滞ムードが漂っていたビデオゲーム業界において一人痛手を受けることがなかった。そしてその後スペース・ハリアー、アウト・ラン、アフターバーナー、など傑作体感ゲームを生みだし、今日におけるアミューズメントパークの一翼をになう大商品にしあげたのである。

〇ゲーセンからアミューズメントパークへ
　85年の新風俗営業法の施行を境に、日本のビデオゲーム業界は徐々に低迷していった。その当時、ゲームセンターは不良の溜まり場のようなイメージがありカップルや家族連れがとても遊べるような環境ではなかった。そこでセガの中山隼雄社長は新たな客層を獲得するために、ゲーセンの改装、そして今まで成功したことがない郊外型の大型アミューズメント施設の建設に着手した。88年7月、浜松に第１号店「ジョイスクエア・イン・ハママツ」がオープンし、かつてない大成功をおさめることができた。（約700坪）そして8月、長浜にもアミューズメント施設がオープンしこれまた成功。このことにが今日の大型アミューズメントパークの全国展開の成功、またゲーセンのイメージチェンジのきっかけとなり、ゲーセンにおいてカップルや家族連れ、サラリーマンなどを見かける要因になったのである。
　88年今度は女性客をアミューズメントパークに通わせる製品が生まれた。それは言わずと知れた「ＵＦＯキャッチャー」である。ＵＦＯキャッチャーは以前より存在していたクレーンゲームの発展型であり、中にぬいぐるみをいれたことがヒットの要因であった。そのころクレーンゲームの中には市価200円以内のものしか入れることができなかった。しかしセガの小形武徳専務が韓国に出張したさいソウル市内で100円で売られているぬいぐるみを偶然発見、そして工場をわりだし即、契約した。その結果、いままで一日7000円から8000円の売り上げが普通であったＵＦＯキャッチャーの売り上げが30000円に跳ね上がったのであった。さらに法改正によって景品価格の上限が500円までに改められ、もっと精巧なぬいぐるみを入れることができるようになった。そこで登場したのが当時大人気だったアンパンマンのぬいぐるみだった。そしてアンパンマンのぬいぐるみをＵＦＯキャッチャーに入れてみると、機械のまわりに黒山の人だかりができたのであった。（アンパンマンのぬいぐるみは、93年までに1800万個も売れた。）また、機械をゲームセンターの外に置いたことが女性客を呼び込むもとになり、アミューズメント業界に多大な貢献をした。この当時、一般で売っているぬいぐるみの市場が年間200億円であったのに対し、ＵＦＯキャッチャーはぬいぐるみの景品だけで300億円もの売り上げを上げていたのである。

〇今、そして未来・・・無限のアミューズメント産業
　さてその後のアミューズメント業界だが91年からはじまる格闘ゲームブーム（ストリートファイターⅡ・餓狼伝説）によって活気を取り戻す。このことは俺なんかより赤いナポレオンやぢに聞いたほうがいいだろう。また、セガやナムコなどの大手アミューズメント企業は新しい体感ゲームを開発していった。89年にはセガが360度回転するシューティングゲーム「Ｒ360」を開発。そして92年、本格的インタラクティブムービー（参加型映画）体感シュミレーター「ＡＳ－１」、そして通信システムを利用した３Ｄポリゴンレーシングゲーム「バーチャレーシング」を開発するにいたるのである。さてこの92年に開発された二つのゲームはこれからのアミューズメント業界を考えるうえ重要なキーワードである。　まず「バーチャレーシング」。知ってのとおり、これの成功の意味するところはポリゴンゲームの普及（セガのバーチャファイターやデイトナＵＳＡ、ナムコの鉄拳やリッジレーサーなど）もさることながら、通信対戦による複数、また遠隔地との対戦が可能であり、そしてそれがおもしろいということであろう。これから将来のことを考えると、この成功は無限の可能性を秘めているということになろう。世界の人々とそれも複数でゲームによってコミュニケーションを取る、くさい話だがいい話だ。
　次に「ＡＳ－１」。つまりこの製品はゲームセンターの一角のスペースで遊園地のジェットコースターを体験できる製品。しかも、ジェットコースターではできないこともそして自分で操作することもできる機械なのだ。これからのアミューズメントパークにおいてエースとして活躍できる可能性を秘めている。これからのアミューズメント産業はおそらく「ＡＳ－１」のようなゲームが主流になっていくだろう。そして手軽に行ける遊園地としてアミューズメントパークは発展してゆくのではないかと想像される。（と、いうかもうすでにそうなっている。）

〇まとめ
　過去も現在もアミューズメント産業を引っ張っているのはセガ・エンタープライゼスである。今はやりの「プリクラ」も「スタクラ」もセガ、郊外型アミューズメントパークと言えば「セガ・ジョイポリス」、ゲーセンと言えば「ハイテク・セガ」、今度ハリウッドとラスベガスにテーマパークを作るのもセガ、アメリカの情報ハイウェイ会議に招かれたのはセガ、カラオケと言えば「セガカラ」、メダルゲームといえばセガ、うわさのエヴァンゲリオンのスポンサーもセガ、今一番イケてるマンガ「すごいよ!!マサルさん」の作者うすた京介は熱狂的なセガマニア、バンダイと合併に失敗したのもセガ、そうなのだセガは偉大なのである。そんなセガともう１４年もお付き合いしている私としては、なんとか内定をいただきたいと思うのである。
　冗談はさておき、これからもおそらくアミューズメント業界は「セガ」を中心に回って行くだろう。今回バンダイとの合併は破談になってしまったがもし合併がうまくできていたならば日本のディズニーになっていた確率はかなりたかかった。しかし合併が無くても別に困らないのもセガである。97年3月決算では売上高3599億円であり、任天堂を押えて業界一位である。マルチメディア産業に一番近い位置にあるとされているのもセガの強みでもある。
　しかし、心配が無いわけではない。家庭用ゲーム機「セガ・サターン」の売れ行きが悪いのである。セガは家庭用ゲーム機戦争において幾度も幾度も煮え湯をのまされているのである。次回は家庭用ゲーム機を中心に「ゲーム業界三国志」と呼ばれた時代、また任天堂の卑劣なやり口、プレイ・ステイション誕生の秘密、そして消えていったマシーン、これからの家庭用ゲーム機の動向についてレポートしたいと思う。それでは次回までに内定がもらえるように。
　　　　　１９９７年７月吉日
　と言っていたのはもう２年前、今のセガといえば社員の大リストラ、サターンにかわるドリームキャストの・・・私の不採用・・・夢なら醒めてくれ！さらにアーケード業界自体も新作の不足の恒久化にともない下火・・・世の中どうなるかわかりませんね～ホント。　　　１９９９年１０月吉日
言語テロリストたちの哀歌トップへ
このホームページのホストはです無料ホームページをどうぞ