先日アメリカのテレビで、｢今日、日本で起きている微妙な変化｣と言うドキュメンタリーを見ました。番組が始まる前までは、きっと現在の若者の間での価値観や道徳観が変わってきているということの降れるのだとなんとなく思っていました。ところが、そこで取り上げられていた問題はもっと根本的な事で、余りにも根本的な事であったので、日本人としての存続に対し非常に危機感を持ちました。

　このドキュメンタリーはその変容を、３つの異なった観点から記録したものです。
最初は私達の顔の形の変化についてでした。
｢戦前、日本人の食生活は加工されてない食べ物で成り立っていたが、現在では、パスタやパンなどの加工食品で済ませる事が多くなった。これは一見わずかな変化であるとしか思えないが、実際には劇的な変化を及ぼしている。噛む回数が減った事によって、私たちの顔の特徴が変わってきている。私たちの下顎は短くなり、顎が細くなり、鼻も高くなり、頬骨の位置も上がり、より大きな目となり、顔の大きさは著しく小さくなり、そして驚くほど西洋人に似てきた。典型的な平たい顔に小さな目や顔は、過去５４年間で大きく変化してきている。これが、驚くべき事に、戦後わずか１，２世代での変化という事にある。さらに、その番組はこのままの調子で日本人の顔が変わりつづけたらどうなるのかも見せてくれた。興味深い事に、その顔は私たちの考えている宇宙人の顔とそっくりであった。たったの半世紀でこれだけの変化が起こったことを考えるととっても恐ろしい。」というものです。

　次は私たちの消化酵素の変化についてでした。
｢私たちの食生活の変化により、繊維を余り取らなくなり、揚げ物や乳製品や加工食の摂取量が劇的に増えた。そして、肉や魚介類も良く食べるようになった。この事が私達の消化酵素の変化をもたらした。戦前、私たちの酵素は毒素を発しない良い酵素だった。しかし、肉や脂肪の保存量などを消化するために、にきびや便秘や癌などを起す酵素を必要とするようになった。最も顕著なのが胃癌から西洋で良く見られる結腸癌へとの移り変わりだ。」

　最後の部分は他の私達の身体内での変化についてでした。
｢私達の腸は劇的に縮小している。この変化が起こる前、主食は、食物繊維を多く含む米であったために、それを消化するのに長い腸を必要としていた。だが私達の食べ物はとても柔らかく、そして良く加工されているため、それほど腸の長さを必要としなくなった。番組ではこれの悪影響をいわなかったが、この変化により私達の足が長くなり、そして胴体が短くなった。」

　この番組を見終わって、これから私達に本陣はいったいどうなるのだろうかと不安になってしまいました。もし｢最も適したものだけが生き残る｣と言う理論が正しいのなら、私達日本人はいつどこで西洋文化のほうがより優性でより良いライフスタイルだと同意したのでしょうか。他の文化に同化してもかまわないくらい日本の生活様式が重要ではなく、廃れたものであったのでしょうか。もしこれが本当ならば、私達は止まるか、ゆっくりと考え直さなければならないときが来ているのではないでしょうか。
　私達は順応しようとしている文化のマイナスの面とその影響を理解しているのでしょうか。私達は彼らが直面している問題を引き受けて、なにも考えずにその結果がもたらす落とし穴に落ちるつもりなのでしょうか。私達が真似ようとしている文化は、私たちの過去の経験にもとずいて形成されたわけではないことをよく理解しておかなければいけないのではないでしょうか。私達は西洋の文化を形成する上で何の関係もなく、その文化の本当の意味を理解する事が出来ないのではないでしょうか。その文化の良い面だけを見つづけたら、日々の生活を幸せに送る事が出来るかもしれません。しかし、マイナスの面を見始めたら私達はどうなるのでしょう。私達は、私達がまっしぐらに突き進んでいる西洋の文化のなかで起きる問題に直面して、それを本当に解決する事が出来るのでしょうか。私達は西洋の文化の全体像を理解しているのでしょうか。していないのではないでしょうか。

しかし、私達はまるでそれが自分のものであるかのように扱う事に熱望し、何世代もかかって形成されて来た私達の文化を破滅させようとしているのではないでしょうか。悲しい事に、私達の文化は既にマイナスの結果を体験してきている様です。私達が直面している健康上の問題だけでなく、私達のライフスタイルが崩れてきているのも事実です。毎日の様に、より暴力的な事件が起こるようになり、非行少年が増えてきています。皮肉にもこの問題は、混乱した大人によってあおられているのではないでしょうか。大人が本当になにが良くて、なにが間違っているのかわかっていなくて、なぜ子供達に教えられるでしょうか。より国際的に、そしてより西洋的になろうと、がむしゃらになりすぎて、日本人とはなんであるのかを忘れてしまっているのではないでしょうか。

私達は根本的には勤勉で、知的であり、誇り高き人々なのだと思います。今こそ私達は自分達が最も熟知している文化に戻るべき時なのではないでしょうか。自分自身の文化を信じなくて、誰が私達の事を信じると言うのでしょう。

　いかがでしょうか。以上が僕の読んだエッセイです。これを読んだとき、というか読んでる最中に、日本人の変わりようを改めて認識しました。確かに日本は戦後、と言うか明治維新の時から西洋文化を取り入れる事に躍起になりました。全てなにも考えずにその文化を取り入れて行きましたが、もちろんその中に日本人が考え出したものや、融合されたものもあるでしょう。しかし、日本人の身体の変化を知った時はさすがに驚きました。今の日本人は確かに背も高くなり、脚も長くなり西洋の人とあまり変わらない人も多くいます（残念ながら、僕の足はどうより短いですが・・・涙）。そういう人達は前述のような理由で多くなったのでしょうか。食生活ってすごいし、怖い部分もあります。そんなに影響力があるって子とはさまざまな悪影響を持つ化学物質が身体にはいってしまったら・・・・・・。気をつけましょう。

　これについてはいろいろ反応したいので、僕の意見をまた後日に付け加えるよていです。

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