俺が返信切手　＜ラッテ、ワイオミング編　その５＞

KOHさんよーー、落ちがプーチンって、プッ！！ 俺、最後まで読まずに次いって、イソッポの書きこみ見て解った。 プーチンって、オチに成り易い名前だな。　俺も子供の名前気を付けよ。 って、先に結婚せいって？ ヒューールリーーー、ヒューーールリーーーー、ララーーーー・・・・。 北風が心にしみるぜ。 じゃ、軽くすべったところで、 スプリングブレイクの後、彼女と大きく近づいた。　 その頃には生活の基盤も出来あがっていて、テコンドーの道場にも通っていた。　 道場は、黒帯で、インストラクター扱いだったから無料。　 学生の俺にはすごく有難かったね。　 アイオワのころには同じ年の年齢が多く居たけど、今度の道場は、マジで子供ばっかり！！　中学生が最年長。　 でも全米４位の子は一人で上手かったけど。　 俺はずっと、この道場に居る間はこの子のスパーリングパートナーとして相手したね。　 中学生とか、高校生の相手ってしんどいぜ。　 何故かと言うと、技術はあるけど、体や精神面が出来てないから、加減が難しい。　 余裕をもてる相手だといいけど、その子は早いから、適度にカウンター取るのが難しかったね。　 だから、はっきり負けたと思うスパーもあったりした。　 この道場に通う間、金曜日+週末を使って、UC　Berkeleyのオープントーナメントに出る為、サンフランシスコにこの道場の子達と師範、女のインストラクターと５人で行った。　 前に書いたけど、この道場の師範と合わず、俺はこの道場から、コーディーの道場に移った。　 サンフランシスコで三泊したが、コンディションを上手く整えられず、結果は組み手も型も一回戦敗退。　 俺がやっていた型とは全く違う型を覚えて臨んだけど、ダメだった。　 ここでも俺は優勝候補とやって負け。　 でも、同じウエイトで初めてやって楽しかったね。 Berkeley　にはアジア系アメリカ人が凄く多くて、その点では羨ましかったな。　 組み手の相手は技無しだけど、ダブルキックと呼ばれる、左右交互に出る廻し蹴りが両足を地面に付けることなく、腹に何発も同時に 打ち込んで来るから、一回捕まると必ずポイントを奪われた。　 ちょっと悔しかったけど、オリンピックスタイルのテコンドーを少しずつ解り始めた遠征だった。 　 前期が終わる頃、俺に夏休みのバイトの話しが持ちかけられた。　 旅行学科の担任　デニス・ウイリアムス　が、学校の卒業生でもある日本人留学生の先輩が夏の間、アラスカでツアーガイドのバイト希望者をさがしているからどうかと聞いてきて、二つ返事で”YES"を出した。　 実は、このワイオミングに来る前のアイオワで、俺はアラスカに凄い興味を持ちはじめ、アラスカの大学に来ようかと思っていた。　 しかし、学費と学科の折り合いが合わずギブアップ。　 何故アラスカかというと、アイオワの学校時代、授業中にアラスカを勉強して、雄大な自然とネイティブアラスカンに興味を抱いたからだ。　 でも、仕事が始まるまで一ヶ月あるから、一度日本に戻ってから行くことにした。　 しかし、馬鹿な俺は、自宅でテコンドーを練習中、左足首を思いっきり捻挫し、足が２倍、２倍（高見山風に）なってしまう程のケガをしたまま アラスカへ行った。　 どんな所だろ？　なんて想像しながらね。 次回，いよいよアラスカ・ストーリーへ