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シルクロードＳ（12年2月4日）
京都競馬場・１２００ｍ・馬場良
トロットスター。この馬は何気にオープン馬になったという経歴の持ち主である。だが、この馬は昨年の安田記念で５着に入ってから変わった。それ以来掲示板も外したこともなく、前走のＣＢＣ賞でＧⅡ制覇してしまった。おそらく、この馬は１２００ｍ～１６００ｍを安定して走ることができるマイラーなんだろう。僕の中ではそういう位置付けがなされている。でも、なんだろう・・・、トロットスターという馬にはスプリンターやマイラーという言葉では片付けられない、そういう雰囲気を感じる。折り合いさえつけば、どんな距離でもいけそうな感じがする。この馬から繰り出される末足は、今年のＧⅠをにぎわしそうだ。相手は、当然ＣＢＣ賞４着のタイキトレジャーだ。この馬は、重賞級ではあるが、どうもＧⅠ級という感じがしない。現に、前走トロットスターに負けている。その点を考えると、勝負付けはもう済んでいるような気がしてならない。他は、ツルマルザムライという馬がいる。この馬は１６００万下でくすぶっている馬である。だが、ふとしたときの末足は条件下と思えない、そんな脚質を見せるのだ。しかも、アンバーシャダイ産駒の５歳馬だしこれからである。この他にも、テネシーガールやダンツキャストなど、重賞級の馬が目白押しだ。
いざレースである。やはりテネシーガール・ダンツキャストが行く。タイキトレジャーは好位につける。トロットスターは８番手あたり、やや後位である。トロットスターにとっては、久々のレースのためやや忙しいかと思った。現に、最終コーナー回っても、全く上がる気配がない。ここで、タイキトレジャーが待ってたとばかりにスパート。他を引き離しにかかる。これにつく馬はツルマルただ１頭。だが、ここからが違った。なんと、内をついてするすると上がってきたのは、なんとトロットスターだった。道中あんなに苦しそうにしていたのに？おそらくかわせないと思った脚はタイキトレジャーを一気にかわし、そのままゴールしてしまった。２着タイキ。３着ツルマルの順だった。
こちらも強い！ただそれだけしか言葉が出なかった。上がり３ハロンは３４秒２。破格の時計である。おそらく、これで高松宮記念は１番人気必至であろう。この馬の真髄は、追ってバテない所にあるのではないだろうか。得てして、こういう馬はＧⅠをいくつもとるものだ。この馬には、タイキシャトル並みの勝負根性を感じる。今年のスプリント路線は、この馬中心に考えたいものだ。２着のタイキトレジャーは、レース自体はうまいものの、やはり力負けという印象が否めない気がする。３着のツルマルザムライは、今年一杯の動向に注目しなければならないと思う。今の完成度からいくと明らかに、トロットスターには勝てないが、でもこれから身がしまることを考えれば決してＧⅠを取れないことはないと思う。今後に期待したい１頭である。
昨年のスプリント路線、あえてアグネスワールドを中心にして予想をしたが、何となく納得できなかった。今回のレースで、今年はトロットスターで大丈夫だろうという気になれたかも。まあ、僕の予想にのってぜひトロットスター－ツルマルザムライという馬券を買ってみては？おそらく、３０倍はつくでしょう。（笑）