・ 東京新聞杯（１３年１月３０日）

東京競馬場・芝１６００ｍ・馬場稍重

　スティンガー・・・、３０日余りで世代を制した３歳時、出遅れの桜花賞・距離不適正のオークス・果敢に古馬に挑戦し４着に入った天皇賞（秋）・相手が強すぎたジャパンカップなど、大舞台にて常に活躍した４歳時、牡馬を蹴散らしたマイル路線の５歳時。東京だと相手なりの走りをするのがこの馬の持ち味だ。そして今日は得意の東京、しかもマイルという、この馬に絶好の条件が揃った。しかし、唯一の悩みは太め残りでの斤量５８キロというところだろう。でも、このメンバーならこのハンデも克服するのではと正直思った。そして、相手は切れ脚ならひけをとらないチェックメイト。ここ３走とも掲示板を外していない充実一途のシンコウエドワード。一瞬の切れ脚ならＧ１級のマチカネホクシン。ＮＨＫマイルＣで２着の実績を持つザカリヤあたりが中心だと思った。

しかし、実際は１番人気がシンコウエドワード、２番人気がスティンガーだ。実績重視の僕としては、かなり納得のいかない人気順だった。でも、馬場状態・斤量・前走等を考えるとこの評価でもおかしくなかった。それにしても、シンコウエドワードの１番人気は過大評価なのでは？

そして、レースは始まる・・・。まず、テンパイが大きく逃げ、シンコウエドワードが３番手につける。そして、それを見るようにしてチェックメイト、スティンガーもこの位置である。そして、マチカネホクシンは最後方に置かれた形となる。（←鞍上下手すぎ）道中は、少しごちゃついて、スティンガーが完全に馬で四方をふさがれる。シンコウエドワードは最終コーナー手前から軽く仕掛けていく。この時点ではまだ早い・・・。そして、最終コーナー・・・抑えきれなくなったシンコウエドワードがトップに立つ。ついていく馬はいない。そこで、シンコウエドワードが右にヨレた隙を突いて上がってきたのはチェックメイトだった。仕掛けの早いシンコウエドワードをなんなくかわす。ラスト１ハロン・・・、ようやくスティンガーがマチカネホクシンをつれて上がってくる。しかし、追撃はここまで。チェックメイトが重賞初制覇を果たした。２着は粘ったシンコウエドワード。３着スティンガー、４着はマチカネホクシン（←上がりが相当やばい）という結果に終わった。

今年のマイル路線はダイタクリーヴァ中心に回るのは間違いない。ここで勝ったチェックメイトを、素直に同等の評価をしていいかと言われたら疑問である。シンコウエドワードについても同じ話だ。やはり、今日の走りを見る限り不利の多すぎたスティンガーを評価すべきではないだろうか。昨年の京王杯ＳＣで快勝したあの末脚を考えると、この馬の評価を下げるわけにはいかない。そして、僕の中に密かに持っている法則「２０００ｍを走れる馬の方が、スプリント出身の馬よりも走る」を適用すればそう簡単にきれない馬である。マチカネホクシンは、好位の競馬さえ覚えればＧ１を獲れる馬ではないだろうか。今日は、明らかに仕掛けが遅すぎ。密かに期待したザカリヤだが、まだ復調には至ってないようだ。今年の安田記念、ダイタクリーヴァが１番人気になるのは必至。そこで、抑えるならやはりスティンガーを除いていないのではないだろうか。あと、トロットスターも面白いかな。

スティンガーのネタばかりですいません。何しろ他の馬についてのネタが浮かばなかったもんで・・・。なにしろ試験中で取材できん！！

お知らせですが、Ｇ１のある週には木曜あたりに「勝手にＧ１展開予想図」というのを掲載する予定（未定・・・暇だったら）です。

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