Study Abroad
Maryland 編


２０００年
８月２３日		 ＢＷＩ到着 デトロイト経由でボルチモア・ワシントン国際空港（ＢＷＩ）に到着。受け入れ先のポスドクに迎えに来てもらう。荷物が非常に多いので助かった・・・。初めて来るときにはTaxiやSuperShuttleを使うならＢＷＩが距離的にはUMDにはいちばん近いらしい。その他アムトラック（Amtrak）もカレッジパークを通っているはずだが詳細は不明。今夜の宿はUMD近くのQuality Inn&Suiteに。おそらく大学からはここがいちばん近く、正門まで歩いておよそ１５分の距離。近くにBank、小さな飲食店、本屋、食料品店がある。

 
２０００年
８月２４日		 研究室訪問 何はともあれ研究室のボスに挨拶に行く。午前中からアパート探しがしたかったので、予定より早めに行きコンピューターを使わせてもらった。研究室の規模としてはそれほど大きくはないが、自分を入れて４人のポスドクがいることになる。お土産のお菓子と日本で買った扇子＆ハンカチを渡す。本当にこんなので喜んでいるのかどうかはわからなかった・・・。

 
２０００年
８月２５日		 オリエンとアパート探し 大学のデータベース上ではすでに条件の良いアパートは無くなっているので、ワシントンポスト紙のオンライン版からアパートを探す。２〜３件広告がでていたので他のポスドクに頼んで電話してもらい、そのうち１件を２７日に見せてもらうことにした。このとき気づいたのは、中には広告内容と違う物件があること。例えば普通のアパートだと思っていたのが、basement（１軒屋には地下室があるところが多く、そこを貸している人が結構多い）だったり、家賃が少し違っていたりする。日本から決めていく場合にはくれぐれも詳細をたずねてから契約しないと悲惨な目にあうかもと感じた。

 
２０００年
８月２７日		 アパート下見＆引っ越し アパートの下見に行く。まわりは分譲住宅地みたいでかなりきれいなところだったが、交通機関がやや不便そうだった。しかし部屋も広く決心が固まる。そのあと研究室の同僚から「ホテルに泊まっているのはお金がかかるのでうちにこないか？」とお誘いが。とてもありがたい申し出で、その場ですぐにホテルをキャンセルしてWasington D.C.まで荷物を車で運び、厄介になることにした。後で知ったのだけど、そこは有名なワシントン大聖堂のすぐ前で、夜にはライトアップがみえ、時々教会の鐘が鳴る、素晴らしい環境だった。

 
２０００年
８月２８日		 Social Security Number申請 何はともあれSocial Security Cardが必要ということで申請に近くのSocial Security Administrationへ行く。UMDからならGreenbeltが近い。しかし後から気づいたことだがGreenbeltのオフィスは交通のとても不便なところにあり、バスなら乗換があるうえに１〜２時間に一本しかない。そのためレンタカーあるいはタクシーでいくことをお薦めする。実はSilver Springの近くにもあるらしいのだが、こちらはUMDからバス一本で余裕でいけるみたい。後から後悔した。必要書類をもって出かけ何の不備もないと思いきや、現住所を大学の研究室にしたため、「その住所（番地、Street Nameまで）を言え。」と言われた。しかし大学の建物に番地はついていない。それを言っても信用してくれず却下。仕方なく大学の研究室に電話で聞いたが（電話もまわりにないので、いやな顔をされながらも電話を借りた）、やはりないとのこと。だめもとでもう一度並び直し（その間１時間）たところ、先程の受付の人が変わっており今度はなにも聞かれずにスムーズに終了した。人によって違うとは聞いていたが、どうも信用できない・・・・。

 
２０００年
８月２９日		 トラベラーズチェック こちらでの資金源はＴＣ。銀行の口座もSocial Security Numberなしで開けるらしいが、とりあえずその発行を待ってから口座を開くことにした。ＴＣはドル建てと、以前作った円建ての２種類を持っていったがなんと円建ては両替ができないと言われた。ドル建てのＴＣでさえも日本の銀行発行ということで、何やら奥で確認作業が行われていた（Bank of Americaの場合）。円建てはChevy Chease Bankでも使えなかった。もしも円建てを持ってきた場合には、すぐに空港で両替するのがいいのかもしれない。もちろん前述の通り人によって対応が違うのかもしれないけれど・・・。あとＴＣのサインだが、これをあらかじめサインしておいて提出すると怒られる。それを知らずに出したため大変だった。その場合はResignを求められる。

 
２０００年
８月３０日		 メトロ（地下鉄） こちらの地下鉄は日本とはちょっと違う。あらかじめ、例えば＄５を自動販売機に入れて＄５ぶんのカードを作り、それを改札で通すたびにお金が引かれる。ちょうどプリペイドカードの要領だ。お金を足すときは、残高のあるカードとお金をいれると新しいカードになる。こちらでは地下鉄→バスの乗換の場合にはたいてい割引になるので、出発地の駅の改札を入ったところで「Transfer Ticket」をとり、それをバスに乗るときに運転手に渡すと割引される。たぶん到着駅でTicketをとってもだめだと思うので忘れずに。D.C.からUMDまでは主にRED LINEとGREEN LINEを使うのだが、日中乗るかぎりは割と安全である。しかし夜はしばしば襲われることがあるそうなので絶対に避けたい。Red Lineの途中にUnion Stationがあるが、ここの駅ビルはちょっとしたモールになっていて、多くのカフェや雑貨店、本屋が利用できてお薦め。すし屋も利用できる。個人的には「チェサピーク（１Ｆ）」のベーグルパンや「名前を忘れた（地下）」のフレッシュフルーツジュースがお薦め。ただしここも駅の外や、改札と駅ビルの間の通路は注意が必要（昼も）。意味もなくカバンを見つめて後から付いてくる人もいた。

 
２０００年
９月１日		 レンタカー ９月２日にアパートに入居が決まり、引っ越しのためにレンタカーを借りる。しかし急にレンタカーを借りようとしても予約が無いと近くのレンタカーオフィスでは借りられないらしい。あと、地理がわからないのでいきなり都心部から乗るのは困難と判断して、かなり遠いがNational AirportのHertzで借りることにした。借りるのは簡単で国際免許書、できれば日本の免許書、クレジットカードがそろっていればすぐに借りられた。当然、地図もあらかじめGetしておいたが、レンタカーオフィスにも簡単な地図があるのでもらってくるといい。

 
２０００年
９月２日		 入居 アパートの鍵をもらいにレンタルオフィスへ。契約書にサインした後、早速新居へ。中は１Bed Roomといえどもかなり広い。冷蔵庫、食器洗い機、洗濯機、乾燥機、レンジはあらかじめ備え付けられている。そのあとD.C.の同僚の家から荷物をすべて運び出し、嬉しいことについでに「FUTON」ももらえた。
２０００年
９月３日		 セットアップ とりあえず何もないので買い物に行くことに。しかしどこに何の店があるかわからず、地球の歩き方などを頼りにショッピングモールなどを探した。結局、Pentagon近くのCrystal CityにあるBEST BUY（家電量販店）やその隣の店で雑貨を購入。その後、今度はRockvilleまで向かいDARUMA（日本食料品店）で当面の調味料などを買い込む。後で判明したが、BEST BUYや日本の食料品を扱っている店はCollege Park近くにもあることがわかった。またショッピングセンターはGreenbeltにGreenbelt Shopping Centerがあり、大型食料品店などが店を連ねているが個人的にはあまり雰囲気が良くないと感じたので、早々に立ち去った。
２０００年
９月４日		 掃除機 こちらには日本にあるような適当な大きさの掃除機がない。そこで、小型掃除機を探しにショッピングセンター巡り。RockvilleのTyson's CornerにSEARSがありそこで日本製小型掃除機を発見！すぐさま店員にたずねるが「在庫がないので取り寄せになる」とのこと。・・・しかたなく他のところをあたってみることに。その後いくつか店をあたってみたが結局アメリカ製の大きい掃除機しかなく、それを購入した。

 
２０００年
９月１４日		 Social Security Cardとどかず すでにSSNを請求してから２週間が経つがいっこうに送られてこない。いちおう２週間で届かなかったら連絡しろということなので、電話した。しかしながらレコードに入っていないのでもう一度申請しに来いとのこと。・・・そんなばかなこと。まわりのポスドクにたずねたら、「人によっても対応が違うから」といわれたので、後日連絡することにした。同時に封書でも「申請の控え」を発送した。

 
２０００年
９月２０日		 スーパーマーケット 日用品や食料品を買うスーパーマーケットはそこかしこにある。いちばん近いのは大手チェーンのSAFE WAY。あとはGIANTやSHOPPERSが有名どころ。ＤＣ郊外ということで食料品は割と充実している。大手のチェーンなら多少の日本の調味料や米（あまりおいしくない種類しかないが）、ときには日本のおつまみピーナッツも売っている。だからそれほど普段困ることはないが、問題は魚介類が少ないことと日本の野菜とはちょっと違う種類の野菜が多いことだ。たけのこ、ごぼうの類いは見たことがない。やたらフルーツは多いのだけれど・・・。

 
２０００年
９月２１日		 銀行口座開設 本当はもっと早く開設する予定だったが、ゴタゴタがあって結局今日開設できた。手続きは簡単で、窓口で申し込み用紙に記入するだけ。ＳＳＮも必要だったが、申請中と答えたらそのままいけた。ついでにマネーカード（ＣＤでの現金引落としやデビットカード＋クレジットカード機能がついたもの）も作ってもらった。驚いたのは、クレジットヒストリーがないのに簡単にＶＩＳＡカードが作られたこと。銀行は大学内のChevy Cheseにしたので、大学内関係者だと信用があるからなのか？当座預金を開設したが、当然ミニマムデポジットが必要なので出来るだけたくさんのＴＣを預けた。DC近郊ではBank of Americaと同じくらいChevy Cheseがたくさんあるので便利。設置してあるＣＤでは「日本語」表示も選択できるので、何の問題もなく利用できる。当初、日本から送金するのに便利なようにCITI BANKに口座を作ろうかと思っていたが、最近の日本の郵便局でも海外銀行宛に送金できるようになり、しかも手数料も銀行で送金してもらう場合の１／１０とあってCITI BANKにする意味がなくなってしまったように思う。

 
２０００年
９月２９日		 ＳＳＮ届く＆健康保険加入 やっとのことでＳＳＮが届いた。１ヶ月かかるとは信じられない・・・。ＳＳＮがきまったということで、健康保険に加入した。ここＵＭＤでは職員はいくつかのMedical Planを選択できる。加えてオプションでDental Planや各種傷害保険も選択できるので、かなり選択の幅は広い。ちなみに大学の学生はＵＭＤの学生用プランが用意されていて、それに加入すると大学内の診療所で治療を受けるときも便利なようだ。

 
２０００年
１０月３日		 車の購入 大学にはUniversity Shuttle Busがあって、これまでそれを利用してきたのだが、大学へ向かうのに約４５分、帰ってくるのに１５分で１時間に一本しかない不便さに耐えられず、車の購入を決定。いろいろ探した結果、近くの日本人の方に運良く譲ってもらえることになり、それを購入した。

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