Amtrak私の住んでいるアパートから、ほんの少し離れたところを線路が走っていて、入居し始めたときは電車の音がうるさいと感じたものである。この線路は、New Jerseyの私鉄であるNew Jersey Transitが所有しているのであるが、その上をアメリカの国鉄であるAmtrakも走っている。私のアパートのそばを走る路線は、ニューヨーク-ワシントンD.C.を結んでいるものであり、Amtrakのドル箱である。 身近にあるAmtrakではあるが、一度の例外を除き、私は今まで利用したことが無かったが、最近利用する機会に恵まれたので、そのときのことを記しておきたいと思う。ちなみに例外というのは、New Jersey Transitだと思って乗った電車が、Amtrakであったというものである。Rutgersの最寄の駅であるNew Brunswickには、Amtrakは、ほとんど停車しない。だが、たまに停車するものがあって、それに間違えて乗ってしまったのである。 それで今回は、ボストンに行く用事ができたので、Amtrakを使うことにした。RutgersのあるNew Brunswickからだと、まずNew BrunswickでNew Jeresy Transitに乗って、３つ先の駅のMetroparkで降りて、ここでAmtrakに乗り換えることになる。ここからは、Bostonまで乗り換えなしで行ける。さらに先の駅のNewarkやNew Yorkで乗り換えても良いのだが、Bostonまでのチケットの値段が、変わらなかったので、MetroparkからAmtrakに乗った。 Amtrakに乗る前に、チケットを購入しておく必要があるのだが、これはもちろん窓口で買える。ただし、待たされる可能性があるので、私は事前にAmtrakのWebsiteでチケットの購入を済ませておいた。このウェブサイトでは、クレジットカードでチケットの購入ができる。実際のチケットは、駅の自動販売機で手に入る。自販機にクレジットカードを入れると、ボタンをひとつ押すだけで、チケットが出てくるようになっている。駅まで行かなくても、チケットを郵送してくれるが、これには追加料金が必要である。ちなみに、MetroparkからBostonまで、片道５１ドルだった。 MetroparkからBostonまで、約６時間弱の旅。通過する州は、ニューヨーク州、コネチカット州、ロードアイランド州であり、出発点のニュージャージー州とゴールのマサチューセッツ州を合わせて５つの州を制覇である（？？）。たまに海辺を通るときは、それなりにいい景色を見られるが、あとは、退屈な景色が続き、食べたり、寝たり、本を読んだりして時間をつぶすことになる。面白かったのは、窓側に電気のコンセントが設置されていたことである。ノートパソコンでもあれば、電池の消耗を気にすることなく、遊べるだろう。
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