車の売り手と、売買の約束をした後、必要なのがtitle(タイトル）とregisterである。私のもつ英語の辞書によれば、titleという単語は、所有権を意味するらしい。ところが、道路交通法の小冊子には、”title one's car”というふうに動詞としても使われているのだが、この動詞としてのtitleは、私の持っている辞書には載っていない。だが、おそらく所有権を獲得するという意味だと思う。さらに、私の辞書に載っていないのだが、権利書という意味でも使われているようだ。それぞれの車には、権利書があり、この車のオーナーは誰々ですと明記してある。車の購入には、まず、新たな権利書（title)を作る事務手続きが必要である。この手続きは、免許の発行などを行っているのと同じオフィス（DMV)で行われる。 私の車の売り手は、フロリダ州発行のtitleを持っていた。道路交通法によれば、ニュージャージーに移り住んで６０日以内に、ニュージャージー発行のtitleを取得しなければならないのだが、実際には彼は、それを怠っていた。ニュージャージー州の道路交通法の小冊子には、権利書（title)の裏に、買い手のサインや日付などを記入すべしと、書いているのだが、ニュージャージー発行のtitleと、フロリダ発行のtitleでは、書式が全然違っていて、フロリダのtitleの裏には、サインなどする場所はなかった。だから、私はトラブルになるのではないかと心配していたのだが、オフィスに出かけて行って、彼の持っているフロリダのtitleなどの書類を提出した際、オフィスの職員は、別に何も言わずに、処理してくれた。新しい権利書は後日郵便で配達されてきた。ちなみに、この手続きの際、車の売買金額の６％を支払わねばならなかった。 titleの作業と同時に行ったのが、registerである。これは、登録と訳される。titleとの違いが、私にはいまいちよく分からないのだが、とにかく手続きを行った。この手続きは、この後毎年行わないと、いけないらしい。新しいナンバープレート（license plate)が、その日のうちに発行されて、取りつけておくように言われた。それと、registeration cardというものも、発行された。これは、車の運転の際には、常に携帯している必要がある。 titleとregisterの手続きには、自動車保険の証明が必要である。そのため、titleとregisterの作業の前に、保険の購入が必要である。これも、面倒なことである。ニュージャージーの法律で、保険の最低額が決まっており、それをクリアするような保険を買わなくてはいけない。たとえば、人身事故にたいしては、最低１５、０００ドル支払われる保険でないといけないとか、まあ、いろいろ条件がある。もちろん、それをクリアすれば、いくら高額の保険に入ろうと勝手ではあるが、そのぶん掛け金も高くなる。アメリカの保険は極めて高い。法律の最低の条件をクリアしているだけの保険でも、年間５００ドル程度の掛け金をとられる。前述した人身事故で一人に対し１５，０００ドル（約１５０万円）、というのも、最低の条件のひとつである。日本に比べて、支払われる金額の桁が一つ小さいような気がする。 自動車保険の会社は、もちろんたくさんあり、迷ってしまったが、車の売り手が勧めてくれた会社から購入した。この保険会社は、電話をすると翌日には、保険の証書のコピーをFAXで送ってくれたので、急いで事務手続きを終えたかった私には、非常にありがたかった。保険会社にもいろいろあり、向こうから申し込み書類を郵便で送ってきて、それにサインをして郵便で送り返すと、後日、郵便で保険証書を送ってくるような会社もある。 ニュージャージーで車を運転するときは、免許証、Registeration card, 保険証書の３点を常に携帯していないと違反である。上述した面倒な手続きを終えて、ようやく私は車の所有者となり、その車を運転する権利を与えられたのである。ちなみに、業者で車を購入すれば、これらの作業のほとんどを、業者がやってくれる。もちろんその分、車の値段が高くなるのである。 ちなみに、車の登録（register）の後二週間以内に、いわゆる車検を行う必要があった。車検が行われる場所は、私のアパートからすぐの場所である。混まないように朝早く出かけて行った。整備場のようなところへ車を運転して行って、事務手続きでもらった書類を渡して、車から降りてしばらく待っていると、検査結果を渡された。なんと不合格。ブレーキランプの一つが切れていたそうだ。なおしてまた来いといわれた。近くにあるWAL・MARTという何でも屋みたいなショッピングセンターに、電球を買いに行って、自分で直して、もう一度車検場にいくと、今度は合格。ようやく、すべての手続きが終了して、ほっとした。ちなみに、車検ではお金は取られなかった。 |