聴覚障害について

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聴覚障害について　ご案内

はじめに

第１章

第２章

第３章　その１

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第３章　その３

第４章　その１

第４章　その２

2000年09月06日更新

聴覚障害について

３．聞こえないってどんなこと？「聴覚障害」とその分類

　「聴覚障害」とは、［図１］で示す聴覚器あるいは聴神経などがうまく機能しなくなり、聴力に支障をきたしている状態のことをいいます。
ただ、一言で「聴覚障害」と言っても、その状況は多種多様です。
「聴覚障害」は耳がどの程度聞こえないのか、いつから聞こえなくなったのか、そしてさきに触れたようにどの部分に障害があるのかによって「聞こえない」内容が変わってきます。

―――聴覚障害の性質による分類―――

　①伝音性難聴
　外耳や中耳（伝音系）に障害部位がある場合を伝音性難聴といいます。
この部分は音である空気振動を内耳に伝える機能を持っています。
伝音性難聴の場合、外耳炎や中耳炎などといった病気、その他の要因によってこの機能が正しく働かず、空気振動が十分に伝わらない状態になっています。特性としては、小さな音が聞こえにくいだけであり、補聴器が非常に効果的であるといわれています。

　②感音性難聴
　聴覚路の内耳以降を感音系と呼び、その部位に障害がある場合を感音性難聴といいます。
表に示すとおり、感音性難聴には四つの特性があります。
「小さな音が聞こえにくい」、その一方で「大きな音がうるさい」という特性をあわせ持っているため、本来的に音を大きくして耳に入れるだけの補聴器は、それほど大きな効果は期待できないといわれています。
感音性難聴の要因となる病気（表を参照）に対しては、一部を除いて医学的な治療をするのは困難とされています。
しかし最近では、手術自体は難しいのですが、蝸牛に人工内耳を入れることも試みられています。
　参考までに、感音性難聴はその性質によってさらに「内耳性難聴」と「後迷路性難聴」に分けられることがあります。

　③混合性難聴
　伝音性と感音性の両方に障害があることを混合性難聴といいます。
伝音性難聴を有する人の中には、感音性難聴にもなってしまう場合があり、実際のところこのようなケースが最も多いといわれています。