国際政治学とは、どのような学問でしょうか。「国際関係論」の一つの分野とも、政治学の一つの分野とも
考えられます。

　「国際関係論」とは“International Relations”の訳語です。直訳すると「国際関係」のはずですが、なぜか
「論」がついています。これは、２０世紀の世界大戦という経験から、「国際関係」を学問の対象とする必要
性が唱えられたものの、「学」と呼べるだけの方法論がなかったためと考えられます。

　国際関係とは、伝統的にはおもに国家（国民）間の法・政治・経済ならびに国際機構から成り立っていると
考えられてきました。国際関係論の側から見れば、「国際政治学」はそのうちの「政治」の部分を対象とする
分野であると考えられます。

　政治学の歴史はそれよりもずっと古く、科学的な学問領域としての政治学の起源は１５世紀のマキャヴェ
リに求められます。古来、政治学は、国家（政府）の政治についての学問でしたが、国家の仕事は内政と外
交に大別され、外交も重要な研究分野となります。もちろん、中世には「国際政治学」という独立した学問領
域はありませんでしたが、国際政治とは一言で言えば国家の行う外交の総体ですから、国際政治学の起源
は政治学と同じだけ古いと考えてもよいかもしれません。

　しかし、問題は、自国の安全や繁栄のための現実主義的な外交の追求が、結果的には国際秩序を乱す
原因となり得るという事実です。そのような事実から、国際政治全体を見渡す国際政治学の必要性が認め
られねばなりません。そこには、マキャヴェリ的な現実政治の発想を超えた理想主義的な発想も必要になっ
てきます。国際政治学を志す者は、「現実理解に基づく理想の追求」という問題に絶えず直面せざるを得な
いものだと思います。現実を知ることと、理想を持ち続けることには、それぞれに別の難しさがあります。そ
して、この二重の困難こそが、国際政治学の醍醐味であると考えられるのです。