★ロサンゼルス 7/28〜30★
初めてのアメリカで、まず最初に訪れたのがロサンゼルスでした。バスを乗るにもどうしていいかわからず、ただただみんなについて行くだけでした。お金の単位を覚えるのも案外大変だし、地図があるのに道に迷ったり…。また、夏なのに夜になると長袖を着ないと寒くて、多少温度差があるとは思っていたけど、あんなに寒いとは思いませんでした。ロスでは、リオハンドカレッジという学校を借りているエヴァーグリーン教会へ連れて行ってもらいました。教会へ行ったのは初めてだったし、礼拝に出たのも初めてでした。でも私が想像していたよりずっと明るい雰囲気で、バンドの演奏で一緒に歌ったりもしました。その後、リトル東京にある全米日系人博物館や、ハリウッドのマンズ・チャイニーズ・シアターに行きました。「HOLLYWOOD」の看板を見れたのはやっぱりうれしかったです！
★ボストン 7/30〜8/2★
ボストンは街並みがすごくきれいでした。石畳の道やレンガ造りの家が建ち並んでいて、アメリカというよりヨーロッパのような感じがしました。ボストンの街をまわるために、女の子みんなで自転車を借りました。でも街では自転車に乗っている人はほとんど見かけず、日本人の自転車集団は相当目立っていたと思います。でも海を見ながら自転車で走っているのはとても気持ちよかったです。もちろん電車も使いました。初めは間違えそうで恐かったけど、少しずつ慣れていきました。ロスではユースホステルに泊まりましたが、ボストンではＹＷＣＡに泊まりました。二人部屋でベッドもふかふか。おまけに一階にはビリヤード台があって、夜みんなで遊んで楽しかったです。朝ごはんもついてたし、言う事ナシでした☆
★ワシントンＤＣ 8/2〜5★
ワシントンにはホワイト・ハウス、ＦＢＩ本部、国会議事堂、最高裁判所など、政府に関する機関があり、博物館などもたくさんあります。私達は、ワシントン記念塔、リンカーン記念館、アーリントン国立墓地、アメリカ歴史博物館、ホロコースト記念博物館、議会図書館を訪れました。印象的だったのは、アーリントン墓地にある、永遠に炎が燃え続けるＪ・Ｆケネディの墓です。その炎を２４時間ずっと、二人で一時間ごとに交代しながら見守り続けるのは、アメリカで選び抜かれた近衛兵達です。彼らは、何回か場所を移動する時以外は決して動かず、歩く時はお互いが見えていないのに、全く同じ歩数、同じタイミングで歩きます。その雰囲気に圧倒され、感動しました。議会図書館では論文に必要な資料を探すため、ＩＤを作って入りました。建物はクラシックな感じで、天井が高く、色んな彫刻が見られ、ほんとに図書館？と思うほど美しかったです。
★ニューヨーク 8/5〜9★
アメリカ研修最後に訪れた都市は、一番楽しみにしていたＮＹです！行きたい場所がいっぱいあって、時間がいくらあっても足りませんでした。まず一日目は、ワールド・トレード・センターの展望台へ行きＮＹ全体を眺めました。自由の女神も見る事が出来ました！二日目は、オフブロードウェイへ行き、その後エンパイア・ステート・ビルへ行きました。ここの夜景は本当にきれいで感動しました☆☆☆三日目は、午前中にＮＹ一おいしいらしいホットドッグ屋に行き、セントラルパークをちょっとだけ散歩してからタイムズスクエアのほうに行きました。午後はハーレムへ行きました。コロンビア大学を少し見学した後、ハーレムで一番栄えている１２５番通りへ行きました。ここはやはり人通りは多かったんですが、みんな黒人ばかりで、私達みたいなアジア人はもちろん、白人もあまり見られませんでした。黒人街という事は知っていたけれど、なんだか不思議な感じがしました。１２５番通りは観光地化されていて比較的安全だと聞いていましたが、少し通りを離れると人通りがなく、家も通りも全く違う雰囲気なのがすぐにわかりました。夜はみんなでジャズバーに行って、目の前で生のジャズ演奏を聴きました。ドラムの上手さに感動しました！ＮＹにいる間、色んな教会へも行きました。一番感動したのはセント・パトリックス大聖堂です。車や人がたくさん通る普通の通りにあるのに、中に入ると厳粛な雰囲気でいっぱいで、美しいステンドグラスや大きなパイプオルガンなど、溜息の連続でした。ＮＹで泊まった部屋にはキッチンが付いていて、食料を買い込んで料理したりすると、ちょっとニューヨーカーになった気分でした。そこには屋上もあって、最終日の夜にバーベキューをしたのがすごく楽しかったです。ＮＹへ来た頃には、アメリカの生活にもだいぶ慣れてきて、一人で電車に乗って買い物に行ったりもしました。バスやタクシーも、不安ながらもクリアしました！初めてのアメリカという事で、途惑った事もたくさんあったけど、とてもいい体験ができたと思います。今回は駆け足で色んな所を見て回ったので、今度はじっくりと一つの街を見てみたいと思いました。
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