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現在、アメリカには多くの日系人が暮らしている。日系人は見た目では日本人と見分けがつかない人が多くいるが、三世（移民した人から数えて第三世代目の人）や四世になると日本語を話す人はほとんどいない。また、意識の上でもアメリカに生きるアメリカ人なのである。
それでは、一体アメリカに暮らす日系人とはどれぐらいいるのだろうか？
１９９０年の国勢調査によると、アメリカに住む日系人の人口は８４万７５６２人で、そのうち８５％の約７２万３千人がハワイ州と西海岸（カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州）で暮らしている。アメリカに住むアジア系集団の中で、日系人は１９７０年代までは最大の集団だったが、近年、アジア各国から新しく移民してくる人が増え、現在では、中国系、フィリピン系に次ぐ、第三番目の集団になっている。
では、最初にアメリカに渡った日本人はだれだったのだろうか。１８４１年、土佐の鰹船が漂流し５名の日本人がアメリカの捕鯨船「ジョン・ホランド号」によって救助され、ホノルルに入稿した。その後、１名が「ジョン・ホランド号」とともにアメリカへ渡った。この人物がのちにジョン・万次郎と呼ばれた中浜万次郎である。また、１８５０年には、「永力丸」が遠州沖で漂流し、アメリカ船に救助され、乗船していた浜田彦蔵ら１７名はアメリカへ渡った。彦蔵はアメリカのボルチモアで市民権を得て、ジョセフ・ヒコと名乗った。ここに日系アメリカ人第一号が誕生した。
日本からアメリカへの移民は、１８６８年（明治元年）、出稼ぎ移民が砂糖きびブランテーション労働者としてハワイに到着したのが始まりである。その後、１９２４年の「排日移民法」によって完全に移民が停止されるまでの間に、多くの日本人移民がハワイやアメリカ本土に渡った。今日、アメリカに住む日系人の大半がその子孫なのである。
アメリカへの移民が始まってから現在までの約１３０年の間に、日系人は様々な経験をしてきた。アメリカにおける日系人の歴史を「移民初期」（１８４１年〜１８９８年）、「移民と排日運動期」（１９００年〜１９３６年）、「太平洋戦争と強制収容期」（１９３７年〜１９４５年）、「戦後復興期」（１９４６年〜１９６５年）、「補償運動期」（１９７０年〜）の５つの時期に分けてみる。
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■移民初期（１８４１〜９８年）■
■移民と排日運動期（１９００〜３６年）■
■第二次世界大戦と強制収容期（１９３７〜４５年）■
■戦後復興期（１９４６〜６５年）■
■補償運動期（１９７０〜）今日の日系人■
■今日の日系人■
参考文献
です
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