アイヌの木彫り工芸

アイヌの伝統的な木彫り工芸の代表的なものとしてコロボックル人形木彫りの熊フクロウなどが挙げられます。

ムックリ「ムックリ」はアイヌの代表的な楽器で、熊祭りなどの儀式に使われる。世界各地に分布する「口琴」と呼ばれる楽器の一種であり、低く単調で哀調を帯びた音をだす。長さ10cm、幅1.5cm程の薄い竹で、両端のひもで楽器本体を保持しながら、右側のひもを強く引き、内側の「舌」を振動させることで音を出す。振動音はそのままでは小さい音だが、これを口腔内で共鳴させることで音量を高め、さらに音色に変化をつける。

木彫りの熊木彫りの熊は北海道を代表する郷土玩具で、札幌をはじめ函館・小樽・旭川・網走など、道内のどこの都市や観光地でも見かける。しかし、それぞれの土地により、彫り方が少しずつ違っていて、ポーズや表情にもほほえましい姿や荒々しいものなどといろいろの形がある。【歴史】この熊の始まりは、大正時代からです。東京で生物学研究所を開いていた、徳川義親（よしちか）が、北海道の（現山越郡の）八雲町で徳川農場を経営していましたが、熊の生態研究のためアイヌの酋長の案内で、よく熊狩りに出かけていました。大正10年～11年に徳川義親はヨーロッパの農民生活を視察、スイスから木彫りの熊を買って帰りました。そして、彼は八雲の農民達を集めて熊の木彫りをすすめました。大正13年3月、徳川農場主催で「第1回農村美術工芸品評会」が八雲小学校で開かれ、このとき酪農家の伊藤政雄が出品した熊彫りが、北海道の熊彫りの第１号といわれています。毎年、講習会や研究会が開かれ、昭和２年に「北海道奥羽六県連合副業共進会」（秋田県主催）で、この伊藤さんの熊彫りが1位となり、この頃から「北海道の熊彫り」が全国に知られるようになりました。一般に売られるようになったのはそれから2、3年後でした。昭和の初めには旭川市の近文でも、アイヌの熊狩りの名手と言われた松井梅太郎が熊の彫刻を始め、アイヌ彫りの伝統を生かして次々と新しい熊彫りを創作しました。

フクロウ【アイヌの伝説】・神が「国造り」のため下界へ降りてきたとき、一羽のフクロウと犬を伴ってきました。フクロウは高い木の上から見張り役を、犬は神の小間使いとして走り廻りました。フクロウは大きな目を見開いて八方をにらみ続けました。国土がだんだんと広くなるので、雲を突くほどの高い木に止まり、国造りの邪魔をする悪魔が近づくと、大きな光る目でにらみつけました。国造りが無事に終ったあと、この神は「アイヌの守護神」となり、村の入り口にフクロウの作りものを飾って、悪魔の侵入を防ぐ「守り神」としました。

コロボックル人形【アイヌの伝説】・コロボックルは蕗の葉で葺いた竪穴の家に住んでいて、体が小さく敏捷なので漁猟の技術にすぐれていました。捕った獲物は人達にも分け、時には物品と交換することもありましたが、決して姿は見せず、食物を贈るのも夜そっと窓や入り口から差し入れていました。コロボックルの姿を一目見たいと、ある日、アイヌの若者が食物を差し入れる手をつかんで部屋の中に引き入れたところ、身の丈１尺（３０センチ）ほどの小さな美しい女性で、唇や手の甲に入れ墨をしていました。姿を見られたコロボックルは、それ以後はとうとう現われことはありませんでした。

2002年01月15日 09時16分14秒

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