臨床工学技士は、一言でいうと「医学と工学をつなぐ、生命維持管理装置などの管理の専門家」です。
現代の医療では治療にさまざまなハイテク機器が利用されています。臨床工学技士は、そんな器械を使いこなし、患者さんの生命を守るエキスパート。医療の進歩に合わせて１９８７年に誕生した比較的新しい資格です。
臨床工学技士が扱うのは、生命維持のために欠かせない装置ばかりです。人工呼吸器、人工心肺装置、人工心臓などの呼吸や循環を保つ器械と、腎 臓が悪くて代謝ができない人のための血液透析装置、その他ペースメーカー・対外循環回路・酸素濃縮装置・血液還流装置・腹膜透析装置・・・。いずれも医師の指示のもとに、その操作や保守点検を行う。
人工心肺装置、手術室やICU（集中治療室）、透析、一酸化炭素中毒や脳血管障害などの患者を高圧タンクに入れる高気圧治療といった、それぞれの分野の資格を診療科を超えて国家試験にしたのが臨床工学技士です。
臨床工学技士はまさに生命を支える仕事。医学のみならず、工学の知識にも通じていることが要求されます。つまり、臨床工学技士は、医療装置専門エンジニアなのです。
臨床工学技士の行う操作は、これら生命維持管理装置を患者さんの身体に接続し、安全かつ適性に作動させることです。また、装置が正常に作動するように管理し、消耗品の交換や補充なども重要な仕事のひとつです。
臨床工学技士の仕事は患者さんの生命を直接左右するものだけに、領域分野が法律で厳しく定められています。細心の注意と熟練した技術・判断力・責任感が要求される職種です。
臨床工学技士の職場としては、
①病院のメディカル・エレクトロニクス（医用工学、略してME）部門で、生命維持管理装置の操作・保守・点検を行う専門技術者となる
②医療機器メーカーなどで機器の製造・開発に携わる
③医療機器に関するユーザーへの教育や指導などの担当業務を行う
④学校や研究機関において医用工学に関する研究に携わる
⑤臨床工学技士養成所などで教員として教育にあたる
などが主なところです。
しかし、臨床工学技士の職場として、やはりもっとも一般的なのは病院・診療所です。病院では上記のME部門のほか、生命維持管理装置を頻繁に使用する救命救急センターやICU・手術室などの所属になる場合もあります。また、病院付属の透析だけを専門に扱う透析センターなどへの配属も多く見受けら れます。
どうでしょうか？？少しは私の目指す臨床工学技士の仕事をご理解いただけましたか？？専門用語がたくさんあって分かりにくかったかもしれませんね。臨床工学技士は、外来で診察を受けている人には馴染みのない、お目にかかることはまずないであろう職種ではありますが現代医療には欠かすことのできない専門職だといってもいいのではないでしょうか？？
