１１月２６−２９日(火−金)−サンクスギビング−
先週の水曜日から今日(日曜日)まで、サンクスギビングの
お休みでした。寸前まで、ペーパーをやるためにここに
閉じこもる予定だったんですが、友達がお姉さんのいる
バージニアにいくから、よかったら行かないかと誘ってくれた
ので、行ってきました。バージニアには三年前に留学した
時のホストファミリーがいるんです。去年もこのお休みは
バージニアにいたんだっけなぁ。で、車で１０時間くらい
かかるので、火曜日の夜中２時半に出発し、水曜の昼くらい
到着予定で旅は始まりました。火曜日は午後からこの町は
雪になって、大丈夫かなぁと不安になったけど、ハイウエィに
乗ってしまうと雪もなく、快適に飛ばしていきました。
でも、雪を溶かすために撒かれた塩がフロントガラスについて、
しかも、それに光が反射して前方が非常に見えにくく、
運転は大変でした。交代で運転しながら、どうにか水曜の３時過ぎ、
目的地に到着。その日はさすがに疲れて、１０時に就寝。
次の日はサンクスギビング当日。ホストファミリー(ジョン＆
メロディ)、その友達夫婦(トム＆メアリー)、それと、今年
ホストしているバングラディシュからの留学生二人で、
サンクスギビングディナー開始。メニューは、お約束の
ターキー(七面鳥)、豆の煮た物、クランベリーのゼリー、
スイートポテト、グレービーソース、コーンプディング、
スタッフィング(パンとか、豆とか、とにかくいろいろ入っている
ごった煮みたいなもの)、パン、パイ、といった品々。
メロディお手製で、とてもおいしかったです。ターキーは、
５時間かけて焼き上げた一品。ああ、本当に一杯食べました。
で、金曜日８時にバージニアを出発して、ここに８時過ぎに到着。
途中、あちこちで休憩してきたので、思ったより時間がかかったけど、
いい旅でした。帰りは、ウエストバージニアからずっと１０時間近く、
私が運転。道が広いから、結構のんびりリラックスして運転できて、
アメリカの道路はいいなぁとあらためて実感しました。
さて、手をつけていないリサーチペーパー、終わるかどうか、
乞うご期待！！！！！

１１月２２日(木)−緊張−
昨日、ピアノの発表会がありました。今学期から
ピアノのクラスを取っていて、学期の最後にみんなの
前で日ごろの練習の成果を発表するというものなんですが。
小さいころから中学生くらいまでピアノを習っていて、
その間、毎年発表会に出ていたから、なんとなく雰囲気は
わかるし、この大学の発表会も観客としては何度か見ているから
心の準備はできていたつもり。と、こ、ろ、がぁぁぁ！！
いざステージに上がったら、予想以上に緊張していて、
指は震える、ペダルを踏む足は震えるで、本当にどうしようかと
思いました。こんな緊張感を味わったのは、いつ以来だろう・・・。
演奏者は、ほとんどがもちろん大学生だったんですが、その他、
お医者さんで、うちの大学でピアノのクラスを取っているという
５０歳くらいのおじさんがいました。この方も、はたから見て
気の毒なほど緊張なさっていて、出だしからなかなかうまく
弾けず、何度も何度も弾きなおして、「ああ、もうこれまでか？」
って誰もが思ったときに、一度鍵盤から手を離して、もう一度
深呼吸して弾き始めて、どうにか完奏したときは大喝采！
おそらく、ピアノを始めてまだ１-２年といった感じなんだけど、
Dr(医者)という肩書きを持ちながら、新しい分野に挑戦して、
しかも変なプライドなしに人前で堂々と演奏した姿勢に、とても
感動して、なんだか暖かい気持ちになりました。人前で、飾らず、
ダメな、できない自分を見せられる、そういう強さを私も
もてたらなぁ、と思いました。いいリサイタルでした。
さて、オハイオは今日は銀世界。一面の雪です。

１１月２０日(水)−大人−
今日は、クラスの一環で高校見学に行ってきました。
現地集合朝７時２０分。クラス開始７時半。はやっ！
一クラス４２分、休み時間３分。いやあ、不思議。
大部分の学生はジーンズにTシャツが多かったけど、
女の子たちはおしゃれで、お化粧もばっちり決めて、
本当に文字通り、顔負けでした。クラスのほうは、
ラテン語、英語、スペイン語のクラスを見学。
英語のクラスのディスカッションの中で、１人の子が、
「私たちは、今１７歳で、来年１８歳になるんだから、
どう生きるべきか考えて、大学に行くお金もためて、
親から自立しなくちゃいけない！」って言っていた。
社会や文化の違いはあれど、大学に自分のお金で行くって
ことが、ほぼ一般的な考えであることにあらためて
びっくりしたし、やっぱり尊敬してしまった。
自分が１８のとき。大学に合格することだけ考えてた。
「どうやって」大学に行くかではなく。どう生きるかではなく。
どちらがいいとかではなくて、ただただ違いにびっくりした。
余談。今日、テレビで某有名下着メーカーのファッション
ショーを見た。いやぁ、きれいだったなぁ。下着もファッション
なのねぇぇ、とあらためて見せ付けられました。はい。

１１月１５日(金)−幽閉大作戦−
いよいよ今学期も終盤。というわけで、締め切りの嵐。
いままで手をつけていなかった“つけ”が、じわじわと。
で、先週あたりから本気で焦ってきたんだけど、どうも
部屋にいると誘惑が多くて、ぜーんぜん勉強できない。
教科書のおんなじページを三日続けて開いている状況。
やろうと気合入れて教科書に向かうでしょ？すると、
あっという間に睡魔に襲われ、あっさり降参。
部屋にいちゃ、絶対眠ることがよーくわかったので、
今日は朝から(といっても１１時くらいから）自分を
オフィスに幽閉して、パソコンに向かっていました。
その甲斐あってか、足踏み状態から脱出。ここまでは
良かったんだけど、今日返却しなくちゃいけないビデオが
あって、「今日は返すだけ！絶対借りない！」と心に
誓ってレンタル屋さんに行ったのに、誘惑に負け、
あっさり降参。でも一本しか借りてこなかったし。
先週はたまたま友達がバイトしていて、好きなだけ
無料で借りていいとか言うから、４本も借りちゃってさあ。
ああ、とにかく、自分の降参しやすさにあきれる今日この頃。
そうそう、今週末、この辺は雪の予定です。今日もみぞれでした。

１１月１１日(月)−１１１１−
昨日の嵐は、竜巻も起こし、大変な被害をもたらしました。
CNNもオハイオを取り上げていました。
そして朝日新聞でも。私のいる町は難を逃れました。
話は変わって、今日は１１月１１日。ぞろ目の日。
１１時１１分１１秒をこの目に焼き付けようと思ったのに、
テレビを見ていて忘れてしまい、悔しい思いをしました。
ということを、友達に話したら、「何歳になったの？」
と、真顔で聞かれました。どきどきするでしょ？
ぞろ目とか、連番の日って。やっぱりピュアな心を
いつまでも持ちつづけるべきだと、思ったぞろ目の日でした。

１１月１０日(日)−嵐真っ只中−
ただいま、私がいる町は、嵐が通過中です。
"Thunderstorm Warning"日本語で言うと、
“嵐警報”っていうのか、とにかく、テレビで
警報が流れてて、外はまだ昼間なのに真っ暗、
で、ものすごい風と、雨と、雷が観測できます。
たまに電気の接触に異常が起きて、テレビが
付いたり消えたりしています。いやぁ、本当に
「嵐」って感じで。台風ともちょっと違う感じがする。
私の部屋は四階だから、眺めが良くて、ずっと外を
眺めてました。目の前にある大きな木から、黄色い
葉っぱがどんどん飛ばされていって、ちょっと悲しげ。
あっという間に、「冬の木」になってしまいました。
停電とかにならないといいけどなぁ。

１１月８日(金)−モンゴリアン−
今日はオハイオTESOLのLau Conferenceという
会議(学会)があって、それに行って来た。ここから
二時間くらいのところにあるコロンバスが会場なので、
朝６時半くらいに出発。４人で行ったうち、二人は
この会議についてのレポートを書かなければならず、
私を含めた二人はその必要はない。というわけで、私は
半分は遊び気分。会議は会議で面白かったけど、その後何を
するかで、かなりわくわく。結局、買い物とディナー。
このディナーが、面白かったんだよねぇ。モンゴリアン
バーベキューとか言って、食べ放題なんだけど、そのスタイルが
変わっていて、たくさん並んでいる食材から好きなものを
どんぶりに入れて持っていくと、お店の人がでっかい
鉄板の上で焼いてくれる。で、食材というのは肉(鳥、豚、
牛、羊)、魚介(海老、イカ、ザリガニ、ホタテ、カニカマ)、
野菜(いろいろ）、オイル（ガーリック、ごま、オリーブなど）、
調味料（醤油、照り焼きソース、西洋系調味料たくさん)、
スパイス（唐辛子、カレー粉などもろもろ）。で、鉄板は、
巨大な円形で、その周りに５人くらいお店の人が両手に
木の棒を持って、調理をしながらぐるぐる回っている。
一回に６-７人分焼いていて、私たちはてっぱんの周りを
囲むカウンターのうしろで待っている。で、ひとり超ハイテンション
の店員がいて、常に歌ったり、叫んだり、踊ったり、同時に
鉄板を掃除したり、客を誘導したり、もうすごい。
もうねぇ、見ているこっちがつかれるっつぅの。
ご飯はとってもおしくて、腹いっぱいになって幸せな金曜日でした。

１１月６日(水)−午前四時のオンナ−
すべてがオンの状態 で寝てしまうことがよくある。
去年はルーミーT嬢が、電気を消してくれていたけど、
今年は誰も世話を焼いてくれない。というわけで、昨日も
ベットの上で友達と電話をしていて、切った後に寝てしまった
みたいで、気が付いたら午前四時。テレビON,パソコンON、
電気ON,メイクアップON。昨日はコンタクトはとってあったから
まだまし。ひどいときは、電話したまま寝てることもある。
でも、きまって午前四時 に目が覚めるんだよねぇ。
まあ、ちょうど四時とは言わないけど、絶対四時の範囲に
目が覚める。で、そこで起きて、すべてをOFFに。昨日は
採点があったから、そのまま七時までおきていて、でも
やっぱり眠くなって、九時まで寝ようといったん仮眠…
のつもりが、起きたら十時過ぎ。十一時からクラスが
あるというのに、シャワー浴びてないし、そりゃ忙しい。
でも、１１時１５分前には何事もなかったようにオフィスへ。
今学期最高記録。シャワー、メイク、朝ご飯、すべてを
３０分でこなしちゃったよ。やればできるじゃん 、自分。

１１月５日(火)−today's high−
今日の"ハイ"(うれしかったこと)。
Sさんはアーティスト。彼女の絵のモデルを６月に
したんだけど、その絵が入賞したという知らせを
今日聞いた。しかも、その絵のタイトルが"madoka"
だそうで。新聞にもSさんの名前と絵のタイトルが
のったそうで、アメリカ初新聞デビューを果たした。
もうひとつの"high"。今日でコミュニティー日本語
教室が最後だった。当初から予告していたように
みんなにスキットを作ってもらいました。週に一度の
１０回コースということで、言語を学ぶという意味では
けしていい環境ではなかったけれど、みんなそれぞれの
ペースで、よくここまでがんばったなぁというのが、
スキットを見ての、私の心からの感想。学校で教えるのと
コミュニティーで教えることとのギャップに、ちょっと
悩んだ時期もあったけど、私自身もこれから言葉を教えて
行く上で、本当にいい経験をしたなぁと思う。最後に
アンケートを取ったら、みんなもっと宿題を出してほしかった
という意見が多くて、ちょっと驚いた。みんな、フルタイムで
働いている人が多かったので、宿題は一度も出さず、予習、
復習もけして期待せずに授業を組み立ててきた。でも、本当は
「仕事の後でも、２時間の日本語のクラスに来たい」という、
とても学びたい心を持っている人が来ていたんだから、
もっと、そういう心にこたえる授業をしても良かったのかもしれない。
次にチャンスがあったら、その時はもうちょっと考えよう。
今日は、友達がドライバーをしてくれて、これまた快適な
最後を演出してくれた。ひとつのことを終えて、ほっとした。

１１月４日(月)−インコ−
週に一度、K君という中学一年生のお勉強のお手伝いを
しているんだけど、今日、かなり笑わせてもらいました。
学校の宿題をいっしょにしていて、そこに見慣れない
単語が出てきたので、辞書でチェックしてみると、
それは「インコ」という意味の単語でした。「インコだって。」
すると、K君は「インコ？」と、腑に落ちない様子。
まさかとは思いつつ、「インコ、知ってるよね？」と
確認すると、ちょっと考えてから、「あ、こういうの？」と
言いながら何か書き始めた。出来上がったイラスト、それは、
「ハンコ」またの名を「インカン」。
ギャグ？本気？怖くて聞けませんでした。
日本語のクラスでの、面白かったこと。
それぞれのレッスンの最後に、今まで習った表現を使って、
与えられたシチュエーションにあった会話をするというセクションが
あります。今日のクラスではそれをしていて、その中のひとつの状況が、
「たった今、驚くべきニュースを聞きました。さあ、その驚きを表現してみよう」
でした。私は、一応教師として、そういう状況を作り上げるのが仕事なので、
驚くべきニュースを提供しなくてはいけません。そこで、私がでっち上げた
ニュース。それは、「わたし、結婚するんです！」
いやぁ、学生の驚きようといったら。「本当ですか!」「知りませんでした!」
「誰とですか?」「日系人ですか？(最近覚えた単語)」「いつですか?」
「アメリカでですか？日本でですか？」「お名前は?」
いやあ、出るわ出るわ。まるでワイドショーのリポーター。いやあ、みんな
こんなにいろいろ話せるようになったのねぇ・・・と感慨深かったです。
それにしても、みんな冗談だっていうこと、わかっていたのかなぁ。

１１月３日(日)−鉄火丼ってか〜！−
日本は文化の日ですね。ご機嫌いかがですか?
今日は、贅沢して、日本料理レストランへ行ってきました。
その名も「YOKO」。洋子？陽子？横？で、寿司職人は韓国人。
何はともあれ、贅沢して、鉄火丼にアサヒスーパードライ。
ああ、贅沢ぅぅぅ。オヤジのように「ぷはぁぁぁ。うまい！」
とかいいながら、ビールをぐびっと。いやぁ、至福。
やっぱり、食がすべてのパワーの源だなぁと実感しました。
さて、おととい面白い夢を見たよ。すごく鮮明に覚えてて、
友達の電話で目がさめたんだけど、ちょうど夢の中で
その友達と話していて、あまりにも鮮明に覚えていたから、
起きがけなのに、マシンガンのように夢についてレポート
しちゃいました。その友達と車に乗っていて、どこかに急いで
いるんだけど、そんな時道の真中で立ち話をしている
お母さんと双子がいるの。で、車のスピードを落として
近づいていくんだけど、一向に道を空ける気配なし。
で、私がぶちきれて、「急いでるんだから、道空けてよ！」
と、英語でまくし立てるの。でも、そのお母さんは、
「あっそう。勝手に通れば？」って事言ってくる。
で、端っこのほうを一生懸命車を寄せてどうにか通過。
私は、そのお母さんの態度に非常に立腹していて、
運転している友達に、「何であんな態度なのぉ？」と
怒りをぶつけると、友達は、「一体どんな態度を
期待してたんだよ？」ってなことを聞いてきたので、
私は、「韓国人だったから、日本人と同じ、もっと
親切な態度を期待したのかも」と、何故か、その
親子は韓国人になっているというエンディング。
それにしても、不思議な夢。アメリカにいる
アジア人コネクションに対する失望というか、
なんと言うか、何かそういう心理的なものが夢に
現れたのかなぁ。なんだろか。

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