「もったいない！」
「もったいない」で最初に連想するのはどんなこと？
吉川 武時
2005.10.30
「もったいない」はいいことばである。
最近ある外国の人に言われてこのことばが注目されるように
なったそうであるが、
私は以前からこれは日本文化のキーワードの一つ
だと思っていた。今でもそう思っている。
「もったいない」とはどういうことか、例を挙げるとすると、
その第１は食べ物を残すことであろう。
食べ物を残すのはもったいない。
食べ物を残している人を見ると、「もったいない」と
思わずにはいられない。
さらに、食べ物を捨てるのを見るのと、心が痛む。
多くの人にとって「もったいない」の定番はこれであろうか。
食べ物 以外ではまだ使える物を捨てるのはもったいない。
パソコンで言えば、ソフトがどんどん新しくなり
前のパソコンでは充分その機能が引き出せないので、
引き出すようなハードが必要になり、
まだ使えるのを捨てることになる。実にもったいない。
捨てないまでも、例えば、
紙の片面しか使わないのはもったいない。
小さなカードで充分なときに厚くて立派なカードを使うのは
もったいない。
ところで、同僚のある女性は「もったいない」で次のような文を作った。
才能を生かせないのはもったいない。
つまり、つまらない仕事しかさせてもらえないのはもったいない、
というわけだ。彼女にとってはこれが「もったいない」で最初に連想されることなのか。
この意味と先に述べた意味とは似ているようで異なるようだ。
いずれにしても「もったいない」はいいことばである。
使い続けよう。
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