コーヒーがなければ、朝が始まらない。ウィークデーはもちろん、休日だって一日もコーヒーを飲まない日はない。。そんな方が多いのではないのでしょうか。
オフィス用の大きなコーヒーメーカーを備えたオフィスが増えています。なかには、エスプレッソマシーンまでおくオフィスさえあるほど。しかし私達は本当にコーヒーを楽しんで飲んでいるのでしょうか。もちろん、オフィスでコーヒーを楽しむなんてとてもムリ。でも、せめて「おうち」ではおいしいコーヒーを楽しみたいもの。
モカ、キリマンジャロ、ブラジル・サントス、ブルーマウンテンくらいなら知っているというあなた。モカってどんなコーヒー？ってきかれてもなかなかこたえられないものです。知っているつもりのことでも、案外知らないことが多いものです。
| ライト | 浅煎り | 豆の表面が薄い褐色になる程度の浅い煎り方で、コクも香りもほとんどないといえる。 この煎り方で飲まれることはあまりない。 |
|---|---|---|
| シナモン | 浅煎り | 豆の表面がシナモン色に変わる。 香りが出て、酸味がある。 アメリカン用に使われることがある。 |
| ミディアム | 中煎り | シナモンよりさらに濃い褐色になる。 酸味に加えて苦味もでてくる。アメリカン用。 |
| ハイ | 中煎り | 豆の表面が濃い茶色に変わる。 酸味が少なくなり、苦味が強くなる。 |
| シティ | 中煎り | 最も一般的な煎り方で、豆は焦げ茶色。酸味、苦味のバランスはとれている。フレンチコーヒーに使われることが多い。 |
| フルシティ | 深煎り | シティよりさらに一段強く煎ったもの。 豆の色もさらに濃くなり、苦味が強くなる。 |
| フレンチ | 深煎り | 黒色をおびた豆にうっすらと脂肪分がにじみ出る。酸味がほとんどなくなる。 カフェオレやウィンナコーヒーに使われる。 |
| イタリアン | 深煎り | 最も深く煎る煎り方で、豆は黒に近くなる。 苦味が強く、エスプレッソやカプチーノに使われる。 |
ブレンドは、ある種類の豆の欠点を別の種類の豆で補い、特徴を生かし、調和の味にすること。酸味が強い豆には苦味のきいた豆を組み合わせるという具合です。コーヒー専門店の多くは数種のオリジナルブレンドを販売しています。１店だけでなく、いろいろな店のブレンドを試し、好みの味を探すのも楽しいと思います。
自分に合ったコーヒーを選ぶポイントは、酸味か苦味か、あるいは両方がほどよくバランスがとれた豆かということでしょう。まず、いろいろな種類、煎り方の豆を飲み比べて、好みの豆を見つけること。１種類だけのストレートで試しましょう。種類による味の違い見分けるのは難しいですが、少しずつ微妙な違いに気づくはずです。
豆の挽き方は、粗挽き、中挽き、細挽きの３種類が一般的です。どの挽き方を選ぶかは、どの器具でいれるかで決まります。パーコレーターのように煮たてるなら粗挽き、ドリップなら中挽き、エスプレッソは細挽き。自分で挽く時はこのことに注意し、買う時に挽いてもらう場合は必ずどの器具でいれるか指定します。
よく売れている店を選び、少量ずつこまめに買うようにします。１週間で飲みきる量くらいが適量です。ショーケースが豆の脂質で汚れていたり、ケースに直射日光が当たるような店は避けましょう。
挽いてもらう時は、何でいれるのか器具を必ず伝えます。豆で買った場合の保存は密閉容器に入れて冷蔵庫に入れるのがよいですが、この場合、いれる２０〜３０分前に出して常温にもどす必要があります。
日本の水道水は、軟水ですからカルキ臭がなければ、水道水で十分です。浄水器を通した水ならさらによいでしょう。
ポイントは沸かしたての湯を使うこと。沸騰させすぎたり、沸かし直した湯は水に溶け込んでいる二酸化炭素が抜けて、物足りない味になります。沸騰後１分おいて９５℃前後にすると適温です。
コーヒー用砂糖は、グラニュー糖、角砂糖、コーヒーシュガーの３種類。コーヒーシュガーは白ザラメをカラメルで着色し、結晶したものを砕いています。角砂糖とコーヒーシュガーはやや溶けにくいのが難点。
クリームはコーヒーの酸味をやわらげ、なめらかな味わいにします。液状、粉状のクリームがあり、動物性脂肪、植物性脂肪、両者の混合脂肪があります。風味の良いのは、動物性脂肪のフレッシュクリームです。
カフェインは脳の働きをよくするだけでなく、筋肉に直接作用して、働きを活発にします。スポーツ選手が競技の２０〜３０分前にコーヒーを飲むと、筋肉の働きが高まり、運動機能が増大します。同時に、筋肉疲労を抑制する働きをもち、マラソン選手のなかには、競技中に飲むドリンクにコーヒーを利用している人もいるといいます。
１杯のコーヒーは、体を温めます。それは体内の代謝が高まって、約２分間のジョギングをした程度のエネルギーが消耗されるからです。
心臓や血管の働きを高めます。また、朝が弱い低血圧の人には効果的。血圧が上昇し、目覚めもよくなって気分爽快になりますよ。