酒とは

ＴＯＰ

当たり前のことですが、定義は難しいものです。日本では法律によって「アルコール分１度以上の飲料」と定められています。アルコール分とは、１５℃の液体に含まれるエタノールの割合のことです。

醸造酒

酵母のアルコール発酵によって作る酒のことです。ワインはブドウが原料で、糖質原料をそのまま発酵させるので単発酵酒とよばれます。
ビールや日本酒は穀類を糖化（デンプンをグルコースに）させてから発酵するので複発酵酒とよばれます。

※アルコール発酵の化学論
人間はエネルギーを生産するのに酸素を必要としますが、酵母にとって酸素は毒。エネルギーを生産し続けるために必要なＮＡＤ＋（ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド酸化型）という物質を、酵母はアルコール発酵を利用して再生しているのです。
１．まず、穀類（デンプン）をバラバラにしてグルコースにします。グルコースは代謝の過程でピルビン酸という物質になり、これがピルビン酸デカルボキシラーゼによって脱炭酸されるとＣＯ2とアセトアルデヒドが生じます。ご存知のように、ここで発生するＣＯ2がパンを焼くために使われたりします。
２、アルコールデヒドロゲナーゼがアセトアルデヒドをＮＡＤＨ（ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド還元型）でエタノールに還元します。このエタノールが酒の活性成分というわけです。

蒸留酒

醸造酒をさらに蒸留して作る酒です。スピリッツともよばれます。詳しくはスピリッツのコーナーをご覧下さい。

混成酒

リキュールのことです。リキュールのコーナーをご覧下さい。