兵庫県を挟む、瀬戸内海と日本海という二つの海。
そこにはそれぞれ名の知られている海の幸があります。
瀬戸内海には全国に名高い明石鯛に明石鮹、スズキ類にイカナゴ、アナゴなど、
味自慢の魚介類がぎっしり。
日本海方面の但馬海岸は好漁場に恵まれ水産物の種類も多彩です。
今回はたくさんある「海の幸」の中から二つをご紹介します。

まずは南の”明石焼き”から。
明石焼き（正式名称は”玉子焼”）はたこ焼よりも軟らかく、銅の鍋とさい箸を使って
ふわふわに焼き上げ、ソースではなくだし汁につけて食べます。港で取れる明石鮹を
小さく切って一緒に入れますが、昔は蛸の代わりにコンニャクを入れていた事もあったそうです。
この明石蛸は明石鯛と共に、万葉の歌人にも詠われ、戦国時代には豊臣秀吉が
織田信長にその干物を贈っていたという逸話も残っています。
また、その美味しさは、激しい潮流に揉まれて身が締まると同時に、栄養豊かな
瀬戸内のプランクトン、エビ、カニなどのごちそうを餌にしているからだといわれています。
明石焼うどん、明石オムレツなど、明石焼きを使った調理方法は色々とあるそうですよ。

そして北の”松葉ガニ”
味覚の王様である松葉ガニは全国一位の出荷量を誇っています。
十一月から三月の出荷される期間、但馬海岸一帯の旅館や民宿では、
カニと温泉の湯けむりを求めて全国から観光客が集まるほどの人気です。
調理方法は鍋、かに寿司、そしてかに刺しが主として挙げられます。
特にこのかに刺しは、日帰り漁でとれた鮮度のよいものがよいのだそうです。
冷水で洗って殻を取り、氷水に入れると身がしまってとても美味しいのだとか。

県内陸部の東端に位置する丹波地方。
県中央部から北を占める広大な但馬地方。
同じく県中央部から南西一帯に広がる播磨地方
これらの地方が主な兵庫の山の幸の宝庫として挙げられています。
それぞれの地方がそれぞれの特色を持っています。

丹波地方
日本の秋の味覚の象徴ともいえる松茸をはじめとし、お正月に欠かせない黒大豆、
日本書紀にも登場する丹波栗、そして日本古来の希少な肉料理、「ぼたん鍋」など。
（皆様、何の肉が入っているのか分かりますか？）
野趣あふれる自然の恵みで名高いものばかりです。

但馬地方
なんといっても有名なのは但馬牛。「高級和牛の代名詞」ともいわれているくらいです。
調理方法は、ステーキ、しゃぶしゃぶ、すき焼きなど多彩。
のどかな大自然の中で大切に育てられた但馬牛は、
世界に知られる神戸ビーフや松坂牛の素牛でもあります。
他にも栗や椎茸、アマゴやマスの料理、城下町出石の出石そばなどが有名です。

播磨地方
温暖な気候を生かした豊かな穀倉地帯をもつこの地方。
播州平野の米どころは灘の酒の故郷ともいえます。また、千種川、夢前川、揖保川などの清流は
アユやアマゴ、イワナ料理などを生み、手延べ素麺（そうめん）の産地としても知られています。
全国各地にある素麺ですが、「播州素麺」は全国シェア35％に達し全国一位となっています。
そして、忘れてはならないのが関西のうすあじ文化を支える「薄口しょうゆ」
これも素麺と同じく龍野市の伝統的な名産です。

なんで中国料理が？と思われた方はいらっしゃるかと思います。
実はその発祥は、全国に名を知られるあの「神戸」にあるのです。

神戸では、明治10年頃中国人によって商売を営む為に作られた街を中心に
中国料理が広がってきました。この街は南京町と呼ばれています。
横浜の中華街に比べて規模は小さく、南北110m東西約300m程のエリアですが、
特徴ある料理店、中華食材や雑貨屋などが並び、活気にあふれていて、
今では神戸という街の中の異国を象徴する人気の観光名所ともなっています。
（行列の出来る店なども多々あるので、一度足を運んでみてはいかがでしょうか）

料理は広東系が主流で、麺類、点心ものや大衆料理が目につきます。
この点心の中でも最もポピュラーな部類に入る豚まん。
どうやらこの”豚まん”という名前はどうやら関西でしか使わないようです。
他の地方では”肉まん”というそうです（そう言えば、コンビニに入って頼むのは”肉まん”ですね）
このような名前の違いも、その土地の文化や風習からから影響を受けているのでしょうか。

この他にも、現在100ヵ国に及ぶ国の人々が住むといわれる神戸には、フランス料理や
イタリア、スペイン、ドイツなどのヨーロッパ系をはじめ、韓国、ベトナム、タイ、インドと
いったアジア系、ロシアにメキシコ、モロッコ、チリ、シルクロード料理までが揃っていて、
神戸の街だけで味の世界一周旅行を楽しむことが出来ます。

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