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私は梅雨が嫌いだ。どんより曇って今にも雨が降り出しそうないやぁ～な天気の下にいると、何をするにもやる気が出なくなってしまう。雨が嫌いなんじゃない。雨の日って”マイナスイオン”とやらが空気中に多くなって体に良いって言うし．．．じゃあ梅雨のどこが嫌って？梅雨ってさあ。なんだか雨が降るんだかなんだかはっきりしなかったり、雨がいつまでも朝から晩まで降り続けるからなんか嫌なんだよねぇ。

私が１０代の大半を過ごしたブラジルのベレーンっていう町にも、日本の梅雨みたいな時期があった。ベレーンは熱帯雨林気候の地域にあって、日本のような四季はなく、「乾季」と「雨季」の２シーズン。「乾季」はだいたい毎日カンカン照りの日が続き、昼過ぎから夕方にかけて決まって１度雨が降る。スコールだ。この雨は日本の夕立のようなもので、雷が鳴る大雨でもちょっと雨宿りをしているうちにすぐに止んでしまう。住んでいる人たちもそれをよく知っていて、ほとんど傘なんて持ち歩かないし、雨が降ると通りがかりの店先に雨宿りをする。ちょっと待っている間に天気は一気に晴れ空に変わる。これがベレーンの「乾季」の天気。

もうひとつが「雨季」。日本の梅雨のような時期で、雨が朝から晩まで、ほぼ毎日降り続く。雨量も多かったり、少なかったりまちまち。この時期になると赤道直下とはいえ油断をするとすぐカゼをひいたものだった。大好きな外出もこのしつこい雨ではなかなかしずらかった。そしていつもこの雨が降ると、いつもはやく「乾季」にならないかなぁ～って思ったものだった。でもこの雨季の雨、実は”恵みの雨”なんだよね。ベレーンのトロピカルフルーツの多くはだいたいこの雨季の時期が旬なものばかりだった。大好きなアイスクリームの中でも特に好きだった”クプアスー”っていう果物もこの雨季が旬で、”フェイラ”と呼ばれる街中の市場にもこの時期はよく売られていたっけ。あ～懐かしいクプアスー！食べたいなあ。

◆ブラジルのフルーツ紹介◆

←これがクプアスー。ソフトボール大のものからラグビーボール大のものまであって、外側の茶色い皮は木片の１ｃｍぐらいの厚さで、皮というよりも木製のカバーというかんじ。その皮をカナヅチやナタで割ると、中に巨峰の実ぐらいの大きさの種がたくさん入っていて、その種のまわりに甘酸っぱいオフホワイトの果肉がついています。この種のまわりの果肉を食用バサミなどで切り取り、ムースやタルトのフィリング、アイスクリームなどブラジルではデザートとして食されます。酸っぱいのであまりそのままでは食べることはありません。クプアスーの実は重いので、樹木の幹や太い枝から直接ぶらさがっています。パッと見た感じでは「果物」には見えない物体です。

まあ日本の梅雨も言ってみれば恵みの雨。あんまり嫌がっちゃあいけないのかもね。

というわけで、まあなんかしょっぱなから梅雨の雨にも負けないくらいタラタラと書いてしまいました。こんなかんじでダラダラ書いていこうと思います。これからも"Cafe Tucano"をよろしく！ご愛顧ください！　　　オーナー・Dona Miyukiでした。