和歌山ラーメン
最近の趣味は、「ラーメン食べ歩き」になった。
両親が九州出身のせいか、ラーメンはとんこつスープが好きなのだけれど、
このところ、とんこつ醤油にはまっている。
先日ようやく「和歌山ラーメン」を食べる事ができた。
カップラーメンとか、家で作る生麺タイプのものなら、「和歌山ラーメン」と名のつくものを食べた事はあったけど、
ちゃんとしたお店で食べるのは初体験だった。
ネットの掲示板を見ると、かなり評判が良いお店だ。夕方になると、行列ができるらしい。
１１時少し前にお店に着く。
厨房の排気口からは、とんこつ特有の、得体の知れないアンモニア系の臭いが漂う。
この臭気をかいでしまうと、どんな材料を使っているのだろう？と不安になる。
やはり女性が一人で、ラーメンを食べるのは、少しだけはずかしいので、
いつも、お昼のオープンと殆ど同時に入店することにしているのだが、
人気のあるお店らしく、こんな時間から他にも４，５組の先客があった。
カウンターの端っこに座る。
店内にまで、例の臭気が漂っていたが、じっと我慢して、ラーメンを待つ。
やがて、待望のラーメン登場！器の中を覗き込むと、
「うっ･･･く･･･臭い！」
例の臭気がスープからも発生していたのである！
「だ･･･大丈夫かなぁ・・・」気の弱い私は、こっそりと周囲のお客さんを見渡す。
みんな、楽しそうに談笑しながら、ラーメンをすすっている。
「行列ができるくらいだもん・・・まさか、腐敗臭ってことはないよね？ね？」
ドキドキしながら、食べ始めると、美味しい♪ ・・・・・・・・・でも臭い・・・
ぎっとりとした、とんこつ醤油のスープなんだけど、見た目ほどはしつこくない。
煮干か何かでだしをとってあるみたいで、和風テイストもとけこんでいる。
トッピングに追加した味付け卵も、しっかりと味が染みていて、強烈なスープに負けていない。
全体的に「濃い」味でまとまっている。
だんだん、感覚が麻痺してくるのか、臭いも気にならなくなる。結局、スープも全て飲み干してしまった。
気がつくと、殆どの座席が埋まっていた。「また食べたいな」という思いでお店を出る。
「和歌山ラーメン」って、こういう独特なにおいがあるものなのだろうか？
ご存知の方、教えてください。
