クリスマスの微笑み（作・テヌート）

笑顔−１ 投稿日 : 99年12月23日<木>02時47分
　　　１２月２４日、Ｘｍａｓイブ。今日ほど、晴天の恨めしい日はない。ｃ
　　ａｆｅの住む街は、日中の晴天が夜まで続き、どこにも雪の気配は無かっ
　　た。
　　　街中が、１９９９年前に産まれた一人の男の誕生日に便乗したお祭り騒
　　ぎに浮かれ、様々なイルミネーションに飾られていた。
　　　すれ違う人々、同じ方向に歩く人々。素敵な予定でもあるのか、楽しそ
　　うに歩く人々と、こんな日に仕事に追われているのか足取りの重い人々。
　　　ｃａｆｅは、自分が軽やかに歩いている事に気付いて、少し歩幅を狭め
　　た。
　　　雑踏を抜け、彼の待つ場所に向かった。そこでは、見慣れた彼の車が雪
　　化粧をしていた。
　　　「どうしたの、これ」
　　　驚いて聞くｃａｆｅに、彼が照れくさそうに答えた。
　　　「ディスプレイ用に使った雪のスプレーが大量にあまってさ、せめて車
　　だけでもホワイトＸｍａｓにしようと思って・・・」
　　　「ありがとう。あたしも洗車手伝うね」
　　　ｃａｆｅは、そう言うと複雑な印象の笑顔になった。


笑顔−２ 投稿日 : 99年12月23日<木>02時47分
　　　１２月２４日、Ｘｍａｓイブ。たまごは、少し浮かれて台所でパーティ
　　ーの準備をしていた。
　　　手早くパーティー料理の下準備を終えて、たまごは軽く伸びをしながら
　　台所を離れた。
　　　ＴＶのスイッチを付け、選局することなく画面に現れたニュースを見た。
　　画面の中に、今日一日の事故や事件、様々な出来事が流れた。
　　　「今日と明日くらい、暗いニュースは流さなければいいのに」
　　　たまごは、ニュースを見て呟いた。
　　　ニュースの中で、世界のＸｍａｓというコーナーが始まり、南半球の夏
　　のＸｍａｓが映し出された。
　　　真っ青な空の下、光り輝くビーチに水着の女性、そして、見慣れた姿の
　　サンタクロースが歩いている。
　　　「なんか、サンタさんが可愛そうね」
　　　たまごはＴＶを消し、ＴＶから流れていたＸｍａｓソングを最後まで鼻
　　歌で歌いきり、更に鼻歌を続けた。
　　　そして、Ｘｍａｓなのに、自分の中に季節はずれな思いでの歌が有るこ
　　とに気付き、複雑な印象の微笑をたたえながら、その歌を歌った。


笑顔−３ 投稿日 : 99年12月23日<木>02時48分
　　　１２月２４日、Ｘｍａｓイブ。ｔｏは、相変わらず歯の治療をしていた。
　　　「しかし、キリスト様も歯痛には通用しないようだな」
　　　独り言を言いながら、首を回して次の患者を待った。
　　　いつもは悲痛な顔の子供が多いが、さすがにＸｍａｓなのか今日は子供
　　の患者は表情が軟らかい。
　　　待合室では、母親がサンタクロースとプレゼントを餌に子供を窘めてい
　　る光景が有るのだろう。
　　　ｔｏ自信も、ここしばらく子供患者にはＸｍａｓを餌にしていたのだが、
　　自分のことは棚に上げていた。
　　　本当に、子供発想は面白い。サンタクロースを餌にしても、サンタクロ
　　ースは居ない説、サンタクロース宇宙人説、サンタクロース泥棒説と、色
　　々な話を聞ける。
　　　診察時間も終わろうとしているときに、一人の男性が駆け込んできた。
　　　「先生、こんな時間に申し訳有りませんが、痛みだけも止めていただけ
　　ませんか」
　　　中年の大柄な男が、すまなそうに体を小さくしてる光景を見てｔｏは声
　　を掛けた。
　　　「どうしました、いいですよ。さあ、かけてください」
　　　ｔｏは、診察用の椅子に座るように勧めた。
　　　「いやあ、これから息子の為にサンタクロースの格好でパーティーに参
　　加しないといけなんですが、急に歯が痛み出して・・・」
　　　「そうですか、サンタクロースも歯の痛みには勝てませんか」
　　　ｔｏは、複雑な印象の笑顔になった。


笑顔−４ 投稿日 : 99年12月23日<木>02時48分
　　　１２月２４日、Ｘｍａｓイブ。びおろんは、ごく親しい人だけで行うＸ
　　ｍａｓパーティーの為の支度をしていた。
　　　髪に複雑なウエーブを付け、服装に合わせた化粧をし、全てを丁寧に時
　　間を掛けて行った。
　　　選び抜いた洋服を着て鏡の前に立つと、何故か自分でない物を感じて戸
　　惑ったが、変更可能な時間は残されていなかった。
　　　「ま、いいか」
　　　びおろんは、独り言を言いながら、頭の中で選んでいた靴を出そうとし
　　た。
　　　ところが、どうしても靴が見あたらない。
　　　どんなに記憶をたどっても、靴の在処がわからない。時間は、無情にも
　　進んで行く。
　　　「仕方ないか・・・」
　　　びおろんは少し暗い気持になったが、服装と色のあまり合わない靴を履
　　いて出かけた。
　　　小さな飲み屋を貸しきりにしたパーティー会場にびおろんが到着すると、
　　すでに全員が揃っていた。
　　　「ごめん、遅くなって」
　　　びおろんがそう言うと、全員が暖かく迎えてくれた。
　　　親しい女友達が、びおろんの側に来て声を掛けた。
　　　「今日は、立食だって言ったのに。何、その靴。せっかく決まってるの
　　に、もったいない。でも、あんたらしいわ」
　　　親しい女友達は、軽く微笑んだ。
　　　びおろんは、「あんたらしい」という言葉を聞いて、複雑な印象の笑顔
　　で頷いた。


笑顔−５
　１２月２４日、Ｘｍａｓイブ。キリスト教の厳粛なお祭りのイメージと
　　はかけ離れた街の喧噪の中、まさゆきは一人パーティー会場に向かってい
　　た。
　　　会場の入り口で、見慣れた友人にチケットを渡した。
　　　「一人で来た女、けっこういるぜ」
　　　友人が、まさゆきに声を掛けたが、幸せそうな街の風景で気落ちしてい
　　たまさゆきには意味がなかった。
　　　「女より、今日は料理と酒だよ」
　　　まさゆきは、そう言い残すと会場に入った。
　　　会場にはいくつかのグループが出来ていて、まさゆきは見慣れた友人を
　　見付けて、そのグループに混じった。
　　　カップの多い、そのグループから静かに離れて、ツリーの下に腰掛けて
　　酒を飲んだ。
　　　「あーあっ、来るんじゃなかったかな」
　　　まさゆきは、酒を飲んだ。
　　　「こらっ、そこに居るとキスされちゃうぞ」
　　　声に驚き視線を上げると、そこにはドレスの腰に両手を当てて立ってい
　　る女性が居た。
　　　「どうぞ、いいですよ」
　　　まさゆきは、おどけて答えた。
　　　「本当は、女の子の席なんだぞ、そこは」
　　　彼女は、身をかがめてまさゆきの頬にキスをした。
　　　「えっ」
　　　まさゆきは、驚きの声をあげた。
　　　「メリーＸｍａｓ、鈍感な、まさゆきさん」
　　　まさゆきは、ようやく彼女のことを思い出し、複雑な印象の笑顔になっ
　　た。
　　　「ごめん、ドレス姿で気付かなかった」

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