このホームページを開設してから、私が最もよく聞かれた質問、それは「どこのお店が一番おいしかった？」という類のもの。正直言って、この質問に対する答えは非常に難しいです。ラーメンは人それぞれ好みが大きく違いますし、私自身の中でも美味の順番はつけにくい、どこが一番か自分でもわからないというのが本音です。ただ、広島でこの質問をされたときの答えを私は決めています。「それなら東雲の面館でしょ！」

「面館」の立地は決して良いとは言えません。いえ、お店をするには非常に不利な立地だと思えます。広島市南区の東雲という一方通行の細い道だらけの住宅街の中にある「面館」の場所は、言葉では説明できないほどややこしく、公共交通機関を使うアクセスもかなり不便。国道２号線から住宅街の中に入っていくことになりますが、土地勘がない状態で東雲を歩くということは、富士の樹海に迷い込むことと同じ。ここは車で行くのが正解ですが駐車場の台数が少ないのが悩みのタネ。広大附属小・中学校の前の道を北に進んでいくと左手にお店があります。ダスキン東雲支店、パチンコのマルマン東雲店の向かい側です。（公式ＨＰに地図があります）

お店に入る前に目に飛び込んでくるのが「ラーメン王推薦の店」という文字。そう、あの「ＴＶチャンピョン」の第７回ラーメン王選手権で優勝した６代目ラーメン王、東大助教授の佐々木晶さんが、第２ラウンドの「新ご当地ラーメン推薦勝負」で推薦したのがこの「面館」だったのです。

入店すると「いらっしゃいませ〜」と威勢のいい挨拶。スタッフの多くは女性のママさん、元気の良さに圧倒されそうになるほどで、注文を前にして食べ手のテンションも高まります。メニューはらーめん(500円)、みそらーめん(550円)、カレーらーめん(550円)、キムチらーめん(600円)、ピリカらーめん(600円)、チャーシューめん(700円)、海鮮塩らーめん(550円)、そして数量限定のテールらーめん(700円)と、なかなかバラエティ豊かなラインナップになっています。注文時に普通麺と細麺の選択を求められます。やわらかな感触が魅力のストレート普通麺、しなやかでプチプチした噛み応えが素敵な細麺、どちらでも間違いはないのですが、個人的には普通麺をお勧めします。普通麺の方がスープとの絡みが強く、よりおいしく感じられるような気がします。

メニューは豊富ですが、初めてなら迷わずらーめん、もしくはチャーシューめんを注文しましょう。それほど待たずして登場する一杯は、全く臭みのない純広島風醤油トンコツ味。スープを一口飲めば「面館」の実力がハッキリわかるはず。こんなにきめ細やかで優しい口当たりのスープは、面館以外には広島にないはずです。あっさり感とまろやかさのバランスが絶妙、コクがしっかりと前面に出てくるスープ、飲めば誰もが笑顔になる美味美味。デフォルトではスープは薄味になっていますが、濃いのが好きな人用にテーブルの上にはラーメンダレが置いてあります。塩分を取りすぎないようにとの配慮から、あえて薄味にしてあるということを認識しておきましょう。しかも化学調味料を使わず、ラードを足したりせず、天然水を使用するなど、食べる人のことをよく考えてくれている超健康的スープなのです。健康に配慮しつつスゴイ美味、本当に頭が下がります。このスープとの相性を考えた場合、やはり麺は普通麺がオススメ。もっちり感と喉ごしがたまりません。もちろん、スープの絡み具合は文句なしです。チャーシューに関しても全く妥協なし。試行錯誤の末にできあがったということだけあり、薄切りでも美味がしっかりと伝わってきます。とろけるようなやわらかさも素敵です。さらにデフォルトで多めのもやしとネギがトッピングされています。もやしのシャキシャキ感も麺とのアクセントとなり美味の要因の一つになっていますが、注目はネギの方。一般的な小口切りではなく、箸でつまみやすいそぎ切りにして、においを消すためにあえて一日置いているそうです。お好みでテーブル上の辛し味噌＆ニンニクチップを投入可能、どちらもスープによく合います。このスープ、本当にすばらしいと思うのは、これらを投入しても美味が損なわれないのです。味は変わっても、その奥にある美味が消されないというのは、スープ自体がしっかりしている証拠。

らーめんで感動できるお店は全国でも数少ないですが、面館は間違いなくその中に含まれることでしょう。ここの一杯には、優しさと温かさ、そしてプロの心意気が満載です。すべてにおいて満点に近い美味、ブッチギリの美味です。そして健康への配慮までしてくださっている一杯。だからこそ私も自信を持って人に勧めたり「どこが一番うまい？」という質問の答えに使っているのです。本当に美味の広島ラーメンを味わいたいのであれば、東雲のバス停から歩いてでも、いえ、駅からタクシーに乗ってでも行く価値あります。こんなハイレベルなラーメンが広島で食えるということだけでも幸せなこと。全国で勝負してもトップクラスになる実力は十分。「面館」は広島ラーメン界の宝なのです。

公式ホームページはこちら

面館　　めんかん
　月曜　11時30分〜15時
　火曜〜金曜　11時30分〜19時
　土曜　11時30分〜21時　　　　日曜定休
　　行列率・・・中　　(2002.10)

美味美味　☆☆☆☆☆