全国チェーンのラーメン屋さんの中でも、規模が大きなチェーン店御三家、それは「札幌ラーメンどさん子」「天下一品」「味千ラーメン」になるのではないのでしょうか。その中の「味千ラーメン」の本店に行ってきました。味千は日本全国だけでなく、海外にもフランチャイズ店をもつ巨大チェーンです。味千ラーメン 本店
全国チェーンのラーメン屋さんの中でも、規模が大きなチェーン店御三家、それは「札幌ラーメンどさん子」「天下一品」「味千ラーメン」になるのではないのでしょうか。その中の「味千ラーメン」の本店に行ってきました。味千は日本全国だけでなく、海外にもフランチャイズ店をもつ巨大チェーンです。
熊本市内の観光地、水前寺公園の近くに味千の本店は店を構えています。市電だと市立体育館前で下車、そこから南(建軍町方面)に歩いてすぐ、最初の信号を左に曲がって県庁通りに入ります。途中、熊本市水道局の前を通り、熊本県庁を過ぎたら、目指す味千本店が左手に見えるでしょう。歩きたくないという人は、バスで県庁前まで行くのがいいですね。
メニューは本当にたくさんあります。席に着くと店のおばさまがメニューを持ってきてくれて、注文するとサッサとメニューを持っていってしまうものですから、全部のメニューをゆっくり見ることができませんでした（なぜテーブルに置いとかないんでしょう？)。とりあえずスタンダードなラーメン(500円)、チャーシューメン(700円)、焼きめし(550円)などと、その他たくさんのラーメン系、一品系、中華系、セット系メニューがありました。パパイヤ鈴木＆ホンジャマカ石塚の「まいう〜」でおなじみ、テレビ東京系『debuya』が味千に来たらしく、期間限定メニューとして特製大盛ラーメン(1290円)、特製カレーラーメン(800円)もありました。
注文したのはパイクー麺(700円)。パイクーというのは軟骨の付いた豚のあばら肉を軟らかくなるまで煮たもので、パイクー麺にはこれがチャーシューの代わりに入っているのです。
かなりこってりしてそうに見えるラーメンですが、飲んでみると意外とさっぱりしているのが不思議です。熊本風とんこつスープ＋天然塩やらオリジナルオイルやらで独自の味を作り出しているそうですが、私には「濃い」という印象しか伝わりませんでした。美味を楽しもうとしても、その濃さによって無理矢理パワー勝負に持ち込まれてしまいます。麺はごくごく普通ですが、スープに合っています。そしてパイクー、この味と軟らかさは他ではなかなか味わえないレベルで美味。さすがの一言です。ただ、美味よりも食後の重さが強烈です。テーブルにはフライドガーリック(言うまでもなくニンニクチップ)が置いてあるので、熊本っぽさを演出するためにも入れてみましょう。香りが豊かになって食欲が増します。スープの味を壊すことはないので、安心して入れてください。
熊本ラーメンを全国的に広めた立て役者、味千ここにあり。以前京都のフランチャイズ店で食ったことがあるのですが、やはり本店とは味が若干違うように思います。本店の味を一言で要約すれば「遠慮なし」。京都のお店が関西向けにアレンジしてあるのかも知れませんが、本店のはとにかく重い一杯で、食後はかなり満腹感が持続します。しかし、そんなヘビー級の重さは印象に残るものの、スープについては味の印象があまり残りません。濃さと重さで「味」の概念が吹き飛ばされてしまうようにも思えます。さらに味の印象が残らなかった理由がありまして、麺と具を食べ終えた後、ゆっくりスープの味を確認しようと思っていた矢先、店のおばさまがサッサとどんぶりを下げてしまったのです。私に確認もしないという予想外＆突然の出来事で、止めることができませんでした。店は空いていたのに、なぜ下げちゃうのでしょう？
ラーメンにノックアウトされてみたい人におすすめのお店です。本店にこだわらず、まずは近くのお店に行ってみましょう。
味千ラーメン あじせんらーめん
11時〜22時 無休
行列率・・・中低 (2002.1)
美味美味 ☆☆☆
