Hot'n Wild

アリゾナ･ニューメキシコの旅

2002

コーヒーショップ

　朝４時半に出発。１０号線から１５号線、４０号線へと乗り換えてアリゾナ州Williamsへとむかう。１５線に乗り換えるまで実は寝ていたので良く分からないが順調に進む。途中ルート６６の標識が出てきたので降りてみると、昔グランドキャニオンに行く途中で寄ったコーヒーショップに遭遇。全く変わらないたたずまいに妙に感動してしまった。ルート６６はインターステートと比べてボコボコ道だけどそれも味と考え行く先がずれない所までルート６６を走る。道のところどころにルート６６の標識が書かれている。

　途中ガソリンを入れながら休憩をしたりして１２：２０にアリゾナ州Seligmanに到着。お昼休憩をすることにする。とても小さい町。町というか集落という感じ。ステーキ屋さんとバーガー屋さんが向い同志であったが右側にあった(アメリカは右側運転)バーガー屋さんに入る。フレンチディップサンドを頼んだが美味しかった。

　１５：２０、宿泊予定のアリゾナ州Williamsに到着。予想より早く着き得した気分、だったが予約していたモーテルを間違えてしまった。じつはこの町には同じチェーンのモーテルが２つあって、着いた方は予約した方ではなかった。でもこの間違えのおかげでスーパーやレストランがあることが分かり、後で大いに助かることとなる。予約したほうは３マイルほど離れていたが、そっちにはスーパー等、ガソリンスタンド以外に店という店は全くなかった。

　モーテルでチェックインを済ませてグランドキャニオンの南側サウスリムへ向う。Williamsはグランドキャニオンから車で１時間程南にある町。グランドキャニオン内の宿泊施設は高いだろうと踏んでこの町に泊まる事に決めたのだが、グランドキャニオンに入るすぐ近くにモーテルが並んでいるではないか！以前はマクドナルドくらいしかなかったのに。愕然とする。

　グランドキャニオン等のナショナルパーク(国立公園)などの入園料は車単位で払う。アメリカでは徒歩で行く人等皆無だからである。これから他のナショナルパークも行く事だし、と思い切って５０ドルのナショナルパークパスを購入する。これを買うとナショナルパークやナショナルモニュメントに何回でも入園出来る。ナショナルパークやナショナルモニュメントは１日ではとても回れない広さなので何日もかけて回る人が多い。ナショナルパーク巡りをする人にとってはこれを買ってしまった方が安いと思う。

　入園して少しドライブ。オンシーズンのせいか、車でいっぱい。駐車禁止のマークの場所にも駐車してあるので私達もそこに停めて歩いてみる。グランドキャニオン健在！(当たり前)いつ見ても壮大で荘厳。こういうところで出会う人とはたちまち仲良くなれるもの。写真を撮ってと言われるついでに何処から来たのと話しがはずむ。アメリカに生まれたのに今日初めてグランドキャニオンに来たんだよ、と感慨深げに話してくれたオジサンがいた。この美しい景色、写真は撮るものの｢写真には収めきれないね｣というのが３人の感想。写真を撮る度にこればっかり言っていた(結局撮る)。

　サウスリムの西部分は一般車は入れない。シャトルバスで移動しながら景観ポイントに行く形になっている。夕陽が絶景だというHopiポイントで赤いグランドキャニオンを見ることとする。８時１３分がサンセットタイムとなっているのに全然沈まない。実は私達は少し焦っていた。Williamsにあったスーパーの閉店時間は１０時。そこで夕飯とビールを買う予定だったのだ。Willimsに戻るのに１時間はかかる。シャトルバスで車まで戻ってドライブ…となると急いでも１時間半。私達のすぐ近くにいた日本人のオバサンが｢沈むのは８時３８分らしいわよ｣と教えてくれた。この年代の人は親切である。グランドキャニオンが綺麗なのは夕陽が沈むしたがって影が出来るから。沈んじゃったら暗いだけ、等と言い訳をしながらシャトルバスを待つこととする。が、結局シャトルが出発したのは夕陽が沈んでから。そういう仕組みだったのだ。バカな私達。

　車をふっ飛ばし、スーパーにギリギリ到着。夕飯のチキンを買い、モーテルで１日目の無事を乾杯する。明日はグランドキャニオンの北側ノースリムだ。

こんな感じでルート６６の標識が書かれている

お昼を食べた後、近くで。

泊まった(安)モーテル数あれど、ここは余計なものは無い変わりに必要なものはあって安いので割とお気に入り。

グランドキャニオン、サウスリム