文字通り、私の「No.1」の紹介です。
・ ピーター・シュマイケル （デンマーク）
データ
1963．9．1生
191cm 94kg
所属クラブ
- ブロンビー
- マンチェスターU
- スポルティング・リスボン
- アストンヴィラ
BIG・DEN（大きなデンマーク人）の愛称で知られる、元デンマーク代表のGK。
いや、世界最高峰のGK。
191cmの恵まれた体格、身体的能力、技術、スピリットを備えた、理想的なGK。
まさに、正統派とは彼のための言葉だ。
広い守備範囲と、培ってきた経験で、数多くのピンチからチームを救った。
北欧の小国であったデンマークが、ヨーロッパ選手権優勝やW−CUPに出場が果たせたのは、
ラウドルップ兄弟と、この男がいたからであろう。
彼は、試合が始まる前と、後半が始まる前に必ず、
左右のゴールポストをおでこをつけ、両足で蹴る。
味方選手に叱咤激励するとき、鼻を赤くする。
最高峰であるが故のげんかつぎであり、
最高峰であるが故のプレー姿である。
喜びは全身で表現する。
そんな姿に、彼の魂を感じる。
私がシュマイケルを初めて見たのは、小学五年の時。
当時、少年サッカー小僧だった私は、
サッカー選手と言えば、大空翼（とその他）かマラドーナしか
知らなかった。
そんなある日、友人宅で見たビデオに彼がいた。
対オランダのPK戦だったと思う。
一瞬だった。
オランダのキッカーのシュートを弾き飛ばし、両手を高々と天に突き上げた。
その瞬間から彼は私の理想となった。
最近知ったが、そのキッカーは、あのファンバステンだという。
中学では、私はサッカーから遠ざかり、自然、シュマイケルというGKは記憶の片隅においやられていた。
私は高校生になり、「もう一度サッカーをしよう、GKをやろう」とサッカー部に入った。
新しくキーパーグローブを購入。何気に取ったものだったが、そこには、
「Peter Schmeichel」
と刻印されており、私の全身を、小学五年のあの時の衝撃が走った。
ケガなど、いろいろあったが、ここまで成長できたのも、彼を目標としていたからだと思う。
惜しまれながらも代表を引退し、現在ではアストンヴィラで活躍している。
イギータ（コロンビア）、カンポス（メキシコ）、チラベルト（パラグアイ）と、
GKは異色な方がクローズアップされやすい。
しかし、私は断言しよう。
彼こそが、20世紀最高の、そして21世紀最高のGKであると。
いつまでも現役を続けてもらいたいが、さすがに衰えは止めることはできない。
彼は現役を引退したら、必ず指導者として、マンチェスターUの監督として必ず我々にその姿を見せてくれるであろう。 