Key West

Key Westはアメリカ本土最南端。
ヘミングウエィがこよなく愛した島。
夕日の美しさは格別。

Mallory Square

Key Westに来たなら絶対に見逃せないのが、Mallory Squareから見る美しい夕日。
日の沈むころ、たくさんの人々でMallory Squareがいっぱいになります。
個人でクルーズを所有している旅行客も多く、クルーズ！も集まってきます。(いいなぁ。)
また、この時間になるとSunset Celebrationといわれている、
大道芸人たちのパフォーマンスを毎日見ることもできます。
いろんなパフォーマンスがあって結構おもしろい！
私たちは、日の入時刻のギリギリ前に着いたので、ベストポジションでは見れず、
人々の間から夕日、大道芸人のパフォーマンスを見ておりました。。
洋上からのサンセット・クルーズもお勧めかも。

The Southernmost Point

Key Westは、アメリカ本土最南端の地。
大きなブイの形をした碑には、ちゃんと、「The Southernmost Point」と書かれています。
Key West名物のコンク貝の絵も描かれています。
この碑をバックに記念写真を撮りましょうー。

Ernest Hemingway Home and Museum

ヘミングウエィが1931年～1940年の間に暮らした家が、当時のまま残され、博物館となっています。書斎には、使用していたタイプライター等も当時と同じように置いてあります。
実は以前に、ヘミングウエィが生まれてから高校を卒業するまで住んでいた家や博物館を訪ねたことがあり(シカゴのOakParkにあります)、ヘミングウエィの足跡をたどった気分でした。

ヘミングウエィが大の猫好きだったのをご存知ですか？
いつも猫と一緒で、Key Westで暮らしていたときも10数匹の猫を飼っていたようです。今も彼の飼っていた猫の子孫たちであふれています。

猫の指が6本あるって、本当？

うわさでは、この家に住む猫の中には、
指が6本ある猫がいると聞いていたのですが、本当でした。
この写真で親指みたいな指があるのがわかりますか？
これが6本目の指です。

6本指の猫が生まれたことには、2つの説があります。
ひとつは、ヘミングウエィがKey Westの港で、6本指の猫を漁に出るときのお守りとして
船に乗せていた漁師から譲り受けたという説。
もう一説は、ヘミングウエィの飼っていた沢山の猫が、限られた猫社会での繁殖を繰り返し、遺伝子の異常を引き起こしたためという説です。

Key West Style

Key Westの家々は、独自のスタイルを持っています。
外見はパステル調でCuteな感じです。
大きい窓はそよ風が入るように、窓の横にあるシャッターは暴風雨を避けるため、
幅のあるベランダは、日陰の場所を確保するため等、いろいろと工夫されています。
街の中を歩きまわると、Key West Styleの家がたくさんみつかります。

Key Westは小さい島なので、移動するには、自転車やモペット(小型スクーター)が便利。
レンタル屋さんもたくさんあります。
MainStreetであるDuval Streetもぜひ行ってみてください！
かわいいおみやげ屋さんがたくさんあるし、ヘミングウエィが毎晩のように飲みに来ていたバー、Sloppy Joe's Barもあります。
蒸気機関車の形をしたツアーバスにのって、1時間半の島一周ツアーもおすすめ。

US-1

カナダとの国境(Maine州)まで3200km以上も続くUS-1(国道1号線)の終始点が、 Whitehead St.とFleming St.の交差点近くにあります。
私は、US-1を普段よく使っていますが、 Key Westまでずっと続いていたとは知りませんでした。。

Seven Mile Bridge

フロリダ半島の先端からはUS-1の一本道しかないために、道が混むにもかかわらず、車でくる人が多いのは、おそらくこのSeven Mile Bridgeがあるからでしょう。
Key Westにいくまで、全部で42の橋でFlorida Keysの島々は結ばれていますが、 Marathon島の端から始まる、7マイル(11km)も続くこの橋は、特に有名です。
右にはメキシコ湾、左には大西洋が広がり、眺めは最高！気分爽快です。
約50もの島を結ぶUS-1は、Overseas Highwayとも呼ばれ、世界一美しいハイウエイともいわれてます。