課題

⑧恒常性維持的

　 ①ことばがもっぱら声として機能している社会は、文字社会と比べると、恒常性維持的と特徴づけることができる。そうした社会は、ほとんど現在のなかで生きており、その現在は、もはや現在との関連がなくなった記憶をすてさることによって、均衡状態あるいは恒常性のうちにみずからを保っているのである。

②印刷文化は辞書を発明したが、辞書のなかでは、語の意味は、年月の特定できるテクストにその語があらわれるままに記録され、公式の定義がつけられることができる。こうして、語には意味の層があり、層の多くは現在の通常の意味とは無関係であることが知られるようになり、意味論的なずれを明示するのである。

③声の文化は、辞書もなければ、意味論的なずれもほんのわずかしかなく、語がいまここで用いられている実生活の状況によって統御される。声の文化に根ざした精神は、定義に無関心である。語の意味は、辞書のように、たんにほかの語からできているのではく、たえず現在から発しているのである。

④叙事詩のような口承的な芸術形態には、たしかに古風な語形や語義もつ語が残されているが、それはその語が現在も使用されているからである。叙事詩の演じ語りは、日常の社会生活の一部をなしており、古風な語形も、詩的な活動にかぎられるとはいえ、現在のものなのである。こうして、古い語の古い意味の記憶も、ある程度は持続しうる。しかし、無限に維持いうるわけではない。

⑤数世代を経て、古風な語が指していた事物がもはや現在の生きた経験の一部をなさなくなれば、たとえその語そのものが保存されていたとしても、その意味は変化しているか、さもなければ、たんに失われているのが普通である。ある世代から次の世代へと口づたえで伝えられている歌やあそびことばは、高度技術文化のなかにさえあるが、なかにはもともとの意味をうしない、事実上ナンセンスな音節になってしまったおなじような語がある。

⑥グディとワットは、系譜の伝承に見られる声の文化における恒常性の驚くべき例をとりあげるために、いくつかの諸著作を引用している。ティヴ人のあいだで、近年、実際に裁判での議論を調停するさいに口頭でとなえられている系譜が、四十年前にイギリス人が注意深く記録しておいた系譜とはかなり違っていることが判明した。実際に起こっていたことは、ティヴ人のあいだの社会関係の変化に合わせて系譜が変えられてきたということである。ただしそれらの系譜は、現実の世界を統制するのにおなじように役だっている点では、同じ系譜だったのである。過去の全体は、現在の全体に従属していたのである。

⑦グディとワットは、ゴンジャ人にみられる「構造的な記憶喪失」の事例についても報告している。二十世紀初頭のイギリス人の記録には、当時のゴンジャ人の口頭伝承によれば、７つに区分されたそれぞれの国を、ゴンジャ国の始祖、ウンデウーラ・ジャクパの７人の息子が支配したと記されている。六十年後に国の神話が記録されたが、そのときまでに７つの地域のうち２つの地域が消滅していた。しかし神話には、ウンデウーラ・ジャクパの息子は５人と記され、消滅した２つの地域については何の言及もされていない。ゴンジャ人は、自分たちの過去とつながりをもっているし、神話のなかでそのつながりに固執しているが、現在との関連が直接認められない過去については、かんたんにかれらの記憶から消えてしまうのである。

⑧口づたえの系譜というものが暗黙のうちに含んでいることがらに注意しておく必要がある。グリオやその他の口づたえの系譜伝承者が、かりに要求されない系譜を知っていたとしても、そいう系譜は、結局消えてしまう。政治的な勝者の系譜が、敗者のそれより生きのこりやすいのは当然である。熟練した口誦の語り手ともなると、新しい聴衆や、新しい状況に合わせるために伝承物語をわざと変化させる。声の文化は、勝利者史観をつよめる。しかしそうしたものの見かたは、近代になって、かつての声中心の社会がますます文字化されるにつれて、そうしたどの社会においてもひとしく消える方向に向かっている。