アムステルダムの主要な観光スポットにつれていってくれるコースもあります。わが道を行きたいひとは、足こぎボートという方法もありますね。

 

しかし、運河は、観光客だけを魅了しているのではありません。オランダ人は運河が大好き♪暖かい時期は、ボートを浮かべ、凍るとスケートで滑ります。オランダ人の貸切船で、おおさわぎしているのも、見かけました。

 

また、流れのない運河は、いつもきれいとは限りません。どよどよんと澱んでしまうことも・・・。 

どうするのかなあと思っていると、大掛かりな清掃作業が行われました。清掃船で、運河の底からさらうんです。関心してみていたら、あらら、すごい量のゴミです。自然の堆積物もあるし、自転車などの大型ゴミもたくさん。 

ちゃんと道にはビニールシートがひかれ、ショベルカーがゴミを大型トラックに積んでいってしまいまいした。いやはや、大変なメンテナンスです。

 ネイティブ・アメリカンのひとびとは、水辺がどんなふうに見えるかで、自分の気持ちを読んだそうです。私も、ときどき、運河を見て、「ああ、今日は穏やかな感じ」「今日は荒れているけど、でも、落ち着いている」なーんて、「運河占い」をしています。

運河はどこにでもありますが、運河沿いの家は、やっぱりゴージャス。四季折々に、豊かな表情を見せてくれます。水辺に遊ぶ鳥たち。運河沿いの並木。つぎつぎ咲く花。どれも絵になります。

　

魅力的な運河にも、難点はあります。オランダの強風に吹かれて、子どもがドボンと落ちてしまうかもしれません。そのために、オランダの子どもたちは、着衣で水泳の練習をしています。