さて、ショッピングですね？

あなた自身の思い出を、大切な人のおみやげ
を買いにでかけましょう。

私は、オランダにきたばかりのときは、「なにも
ない！」とパニックに陥りました。私の住んでい
るところには、スーパーとちいさな専門店しかな
かったから。

値段も高く感じて、どうやって、生きていこうか？
と大げさですが青くなりました。そのうち、近くに
大きなショッピングセンターを見つけ、さらに巨
大なエリアもありました。

「・・・なんだ。なんでもあるじゃん」。

ダッチコーヒー、紅茶、ココア、チョコレート、チーズ、グミ（特に、珍味黒グミを体験的に）などを買う人が多いようです。民芸品の木靴、風車のミニチュア。値が張るものでは、デルフト焼きや、ダイアモンド！

友達には、オランダ名物ワッフルが好評でした。ビスケットのなかに、キャラメルがサンドしてあって、ぐにーーーと伸びます。かなり甘いです。聞くところによると、熱い飲み物のカップの上にこれで蓋をして、キャラメルをやわらかくして食べるのがオランダ流とのこと。

お口のなかで溶けるミントや、やわらかヌガーってのも発見しました。メントスって、オランダのお菓子だって、ご存知でした？

チューリップの球根もありますね。春が楽しみになるかも。木でつくったチューリップもあります。キッチンで使う「柄つきタワシ」がいいという人もいました。

私のお勧めは、ゴッホ美術館などのミュージアム・ショップのグッズ。ここでしか手にはいらないし、チャーミングです。「ひまわり」のカップ、すてきです。　

いまでは、あのパニック状態がなつかしいです。初めから、日本と同じでは、あのスリルは味わえなかったでしょう。

私はね、自分へのおみやげは、絵はがきと写真です。それに、たくさんの絵と、描いたときの記憶。われながら、すてきな思い出ができました。

オランダが生んだアイドル、ミッフィーちゃんの専門店もありますね。日本語のシールが貼ってあるのは、なぜでしょう？

絵の仲間は、オランダの水彩絵具を買って帰ったそうです。色が違うんです。言い換えると、日本には、日本の色があるんですね。侘びさび色ってか？オランダの色は鮮やかです。

私はね、帰国したら、絵をカードにして、みなさんに贈りたいと思っています。