１０．１９　優勝をかけたロッテとのダブルヘッダー

西武とのデッドヒート

今年も見事に弱っちかった大阪近鉄バファローズ。

３年連続で１０勝投手のいない弱体投手陣。

しかしながら８９年には５人の１０勝投手を出して優勝したこともある。

その８９年の優勝の前年、近鉄はもう一つのドラマをつくっている。

１０．１９　ロッテとのダブルヘッダーである。

最終の２試合近鉄が２連勝すれば逆転優勝というところまで

西武を追い詰めた状況でドラマは生まれた。

１戦目のドラマ

第一戦、いきなり近鉄は２点を追う展開となる。

ロッテのマウンドは近鉄キラー（その年近鉄から５勝）の小川。

なんと６回まで近鉄はノーヒット。

鈴木のホームランで１点返すもその直後にまた１点をとられ３対１。

８回まで来て近鉄のヒットは鈴木のホームラン１本のみ。

しかし８回にそれまで出場機会の無かった村上が値千金の同点２塁打を放ち

ついに同点となる。

しかし近鉄にはもうひとつ課題が残っていた。

最近では引き分けでもたいがい消えるマジックだが２位の近鉄は

引き分けではマジックは減らないのだ。そしてこの第一戦はなんと延長がない。

つまり近鉄は負けても無いのに次の最終回に点を取らないと優勝がなくなってしまうのだ。

そんな中、この日大活躍の鈴木が２塁にランナーを置いてセンター前にヒット！

やった！タイムリーだ！！と思ったその瞬間、無常にも三本間にはさまれる走者

佐藤の姿があった。・・・・アウト。

マウンド上は牛島。

２アウト。「終わった・・・」だれもがそう思った。

しかしドラマは待っていた。この年に引退を表明した梨田（現監督）が

再びセンター前にタイムリーヒット！

倒れこみながら鈴木が帰ってくる。

「勝ち越しだ！！！！」

ドラマはまだ続く。

９回裏ロッテが猛反撃に出る。二死満塁（漫画みたいな展開だ）。

そして阿波野が投げた球がミットに吸い込まれ打者佐藤のバットが空を切った。

第一戦勝利。

２戦目のドラマ

「勝利の余韻に浸ってるヒマはない」

よく効くこの言葉だがこのときの近鉄ナインには

１戦目と２戦目のインターバルが３０分しかなかった。

これこそヒマはないのである。

そして試合はダメ外人のはずのマドロックにホームランを打たれ先制を許す。

そしてここから突き放し追いつきの展開が始まる。

１対０、１対1、３対１、３対３

この中にはあの吹石一恵のおとうちゃん（徳一）が現役最後のホームランを打つ

というドラマもあった。

そしてブライアントがホームラン４対３となった。

ムードは近鉄ペース。

しかし高澤が再び同点ホームランを放つ。

４対４となる。

この高澤にまつわるドラマも忘れられない。

この年松永（阪急）と首位打者争いしていた高澤は

この前の打席で凡退したら松永に逆転されるためにそれで

ベンチにさがっていたはずだったのである。

しかし、その打席にヒットを打った高澤に

もう１打席だけチャンスがまわってきたのであった。

この後点は入らないもののあわや得点か、という場面を何度も作りながらゲームは流れていく。

そして、再び近鉄に時間という敵がおそいかかってきた・・・延長時間切れ。

近鉄はゲーム差無しのまま負けずにシーズンを逃した。

ドラマはつづいていた

翌年はオリックスも交えた三つ巴となったパリーグ。

３強の中でもっとも優勝の確率の低かった近鉄は

西武との直接対決３連戦で、一気に形成を逆転する。

くしくも西武との試合はダブルヘッダー、１戦目に関しては１対５苦手の郭、渡辺から

ブライアントの３連続ホームランで逆転。

２年越しの夢をかなえたのであった。