スピーチの形式には大体以下の4種類があります。
1.のmanuscript speechとは、文字通りあらかじめ用意した原稿を「読み上げる」スピーチです。原稿を目で追って読むために失敗のリスクが低いのが利点ですが､聴衆の反応を見ながら弾力的にスピーチの内容を変えるといった事はまず出来ません。
2.のprepared speechはmemorized speechとも呼ばれるように､用意した原稿を暗記､十分に練習した上で聴衆に語りかけるというものです。このスタイルのスピーチでは、視線を原稿ではなく聴衆に向ける事ができ､ジェスチャーなども自由に使う事ができます。
3.と4.はどちらも「即興スピーチ」と訳す事ができますが､意味合いがかなり違います。3.extemporaneous speechでは事前に多少の時間があり､メモ程度の準備ができるのに対し､4.のimpromptu speechは文字通りほとんど準備なしでスピーチをするといったものです。当然ながら､この2種のスピーチをするには､相当の英語力､発想力､構築力が必要になります。
ESSのスピーチ･コンテストでは､主にprepared、extemporaneous、impromptunoの３種のスピーチを通じてスピーチ力を磨いていますが､大会での形式は以下のようなものが標準です（もちろん例外もあります）。
Prepared 用意した原稿（大抵テーマは自由）を暗記し､７〜８分のプレゼンテーション
Extemporaneous 数種のテーマ･タイトルから一つ選択し、１５〜２０分の準備､４分程度のプレゼンテーション
Impromptu 数種のテーマ･タイトルから一つ選択し、３〜４分の準備､４分程度のプレゼンテーション
ESSのスピーチでは主流はpreparedです。大会によってはpreparedとextemporaneousかimpromptuとの両方がセットになっている場合もあります。また、大会によってスピーチの後に審査員か質問者からの質疑応答があります。
（KUEL Speech Manualからの引用）