アメリカよりおめでとう

投稿者:ボギー - 投稿日時:2004年01月04日 13時33分37秒
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本年もどうぞよろしくお願い申し上げます．

　昨年9月下旬より本年7月までの予定で，家族3人でカリフォルニアに滞在しております．滞在3ヶ月で感じていることを報告いたします．

広くて大きくてアメリカ
・空間を節約するという発想はあまりない．住宅は前庭と裏庭を備えて，ゆったりたっている．歩道も広く，住宅地の道路でも車4台はとめられる広さが普通である．大駐車場を備えた大型ショッピングセンター，低価格で販売する倉庫のような店舗が点在する．身近なスーパーでも牛乳や肉の売っている単位が違う．荷物は大きくて重くなる．おかげで車がないと生活はとても不便である，おまけに大型車が多い．ガソリン価格が日本の約1/2という安さも手伝って自動車依存社会となっていることを実感している．
・同じ組織であっても人によって対応が異なる．ある人はYES，ある人はNOという．なので，一度断られても別の機会にいくとOKとなることもある．個人の裁量の幅が広い．
（いや単に私の英語が下手なだけなのかもしれない・・・反省）．
・みな名前をファーストネームで呼ぶ．16-18歳を過ぎると対等な立場で会話をする．それなりに敬意は払うが，先輩を立てるといったことはない．議論もするし，冗談もいう．年長者もそれを素直に受け止め，会話を楽しんでいる．度量が広い．
・所得格差は大きい．Berkeleyのような小さい街にも物乞いをしている人がたくさんいる．州では教育に力を入れている．たとえばAdult Schoolで提供されるEnglish As Second Language（外国人のための英語教室）は無料である．マイノリティ，ストリートチルドレンやGender問題などに取り組むNGOやNPOの活動も盛んである．そうした団体に寄付をしている人も多い．困ったときは「困っている，助けてほしい」と伝えるとなんとかしてくれる人が現われる可能性がある．

こうしたアメリカの生活を満喫するためのコツは
「たくさんの好奇心とちょっとの勇気：Full of curiosity and a little bit of courage」
そういう意味ではアメリカで生活するならなるべく若いときの方がよいのかもしれません．

帰国するまでにできるだけ多くの国立公園を訪問したいと思っております．

http://www2u.biglobe.ne.jp/~tanishi

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