八重山諸島

平成１１年１０月

沖縄・那覇空港から、さらに１時間フライト八重山諸島の中心島、石垣空港へ

夏もとっくに終わって秋の気配が漂い始めた季節でも、コバルトブルーの海に浮かんだ島々。

石垣港から高速艇で、波に揺られること１時間。

やってきました日本最南端、南十字星の見える島、波照間島！

　　　　

さっそく、レンタサイクルで島内を散策したものの、車とすれ違うこともなければ、人に会うこともなかった。

同宿の人達も、圃場整備の工事関係者と釣りマニア、それと時季はずれのダイビング愛好者。

どこか、小笠原諸島とよく似てる。

夜は星空観測タワーで南十字星（サザンクロス）を・・・

ユーモァたっぷりの館長さんの解説を聞きながら、しばしプラネタリュウムを楽しむ。

木星・土星をパソコンセットの望遠鏡で観測！

念願の南十字星は１２月中旬から６月までしか見えないとのことで残念！

世間の喧噪から離れることを期待して３泊のつもりでいたが、２泊で設計変更。

翌日、セスナで再び石垣島へ。

　　　　

石垣港から西表島の仲間川・由布島コースへ乗船。

潮時が良かったため、マングローブの林を楽しむ。

水中からアナコンダが飛び出しそう！

ボートがスピードを上げて走るため、カヌーでのんびり楽しんでいる青年（一艘だけ）に申し訳ない。

上流で船を降りサキシマスオウの巨木に出会う。カーテンのような板の根っこ？

それから、バスで移動して、由布島へ。

島といってもご覧のとおり、水牛が荷車（観光客）を引いて、カタコト。

海辺は砂地でもよく締まっており、車輪の跡も残らないほど。

八重山最後の宿は、料理名人の民宿「石垣島」

翌日、フライトまでの時間を利用して、竹富島へ。

時季はずれのグラスボートから珊瑚礁と熱帯魚を観賞！

港から少し登ってサイクリング。

星の砂で有名な島！さっそく、砂浜で掘って、掘って、また穂って？？

星の砂を見つけることはできず、ミニチュアのボトルを購入。

しばらくの間、のんびり過ごせた時間が有り難かった。

つぎは、いつの日か与那国島（日本最西端）へ・・・