Go! Go! GIANTS!! 2001

８／１５今シーズンをふり返る：8/15 ドラゴンズ４－１ジャイアンツ

えーと、今日は８月１５日ですね、あと３４ゲームを残しておりますが、くしくも今日、ジャイアンツも終戦を迎えました。一縷の望みをかけて挑んだ後半戦。オールスター明け直後のスワローズとの直接対決に負け越し、崖っぷちとなったジャイアンツ。８月に入り、スワローズに徐々に優勝のプレッシャーが忍び寄って勢いが鈍りかけたところでの先週の直接対決ホーム３連戦。ここで３タテすればかすかな望みがつながるところだったのに結果は２勝１敗。しかも３戦目に痛恨の逆転負け。挙げ句、このナゴヤドームでの連敗。『ミラクル・アゲイン』は見事海の藻屑と消えました．．．ということで、今シーズンを振り返ってみたいと思います。
なんといっても今シーズンは投手陣に尽きるでしょうね。とりわけベテランの離脱が大きく響きました、工藤、斉藤雅、槙原．．ん、槙原はあんまり計算してなかったな(苦)この３人、いまだもって戦列復帰を果たせずにいます。現有勢力にしても、上原はピリッとしない、メイはさえない、高橋(尚)は中継ぎ降格。去年の日本一を支えた中継ぎ陣も、去年の酷使の影響が
残るのか、目立ったのは今年頭角をあらわした條辺くらい、その條辺も故障で離脱、というありさまでした。そんなわけでいつの間にか、６回くらいまでリードしててもちっとも落ち着かない数年来のジャイアンツに今年はまた戻ってしまったようです。
それでも春先は好調でした。信じられないくらい。あんまり見てないんですが、すべてが好転していたんでしょう。ツキも味方しているように見えました。ところが、ひとたび歯車が狂いだすと歯止めがききませんでした。開幕前からドラゴンズ、ベイスターズをマークしていたのに、結果として出てきたのが去年、今年とどうも相性のよくないスワローズだったというのも誤算でした。そのスワローズが１０試合くらい消化が遅く、結果的に追われるような形にならざるを得なかったのも痛かったです。気がついたら５ゲーム差くらい離れてたもんね。
あぁ、今となっては１４０試合になったことも、勝数で優勝を決めるというルールも、ホームゲームで時々やる名前の入っていないユニホームも、ＴＶの企画『午後８時の男』も、すべてが虚しく感じられます。たしか『午後８時の男』の賞品に、"ジャイアンツＶ旅行ツアー"ってのがあったと思うんですが、どーするんでしょうね？
今シーズンは、ジャイアンツ戦の視聴率の低下が取りざたされました。ひいてはそのことがプロ野球人気の低下である、という論調が目立ちました。が、僕はそうは思いません。東京ドームは相変わらず満員御礼だし、こけら落としの札幌ドームでは東京ドーム以上の声援が送られていました。視聴率が取れなくなった、というのは、個人の娯楽の多様化による生活行動の変化だと思いますね。７時から家帰って野球見るか、っちゅー(笑)そういうことだと思います。
しかし、ジャイアンツ人気偏重の今のプロ野球界の構造にも問題はあると思います。ジャイアンツ戦はドル箱カードなので雨で流されて勝負が決まった時期に組み込まれては営業的に大変、ということでそう簡単には中止にしない。それがジャイアンツの異常なゲーム消化の早さを助長しているわけです。せめてジャイアンツのようなビッグチームがもう１つあれば状況も違うと思うんですが、ちょっと期待できませんねぇ。
このように、日本のプロ野球は、いわば"ジャイアンツあってのプロ野球"になってしまっているわけです。そんなジャイアンツに金が集まり、巨大戦力を築いていくのは至極当然のことです。そしてその巨大戦力を以てジャイアンツが勝ち続けることが、ひいてはプロ野球の隆盛にもつながるのです。よりによって終戦の日にこんなことを語るのは甚だおもはゆいハナシですが(苦)それがどうしても納得いかないというのなら、"構造改革"をするのもひとつの手だとは思います。たとえば、１リーグ制にする。もっとチームを増やして、Ｊリーグのように２部制にする。アマチュアも含めて、サッカーの天皇杯のようなカップ戦をやる。野球のＷ杯を実現する。アメリカが乗り気でないなら、アジアだけでもやってみる。等々。要するに刺激が必要なんだと思いますね。長くやってる以上マンネリというのは逃れられないわけですから。そうはいってもこれらの実現には相当の努力が必要でしょうね、特に今利権を持っているジャイアンツにとっては損はあっても得はないでしょう。"痛みを伴う構造改革"っちゅーのはどこの世界でも同じようです(笑)
長々と話はめぐってしまいましたが、簡単に言うと、僕はジャイアンツファンなので、ジャイアンツが弱いのはつまらん、とゆーことですわ(笑)ふがいないジャイアンツではこのコーナーにも力が入らないというものです。今シーズンはもういいから(泣)長嶋半永久政権の下、来年こそは強いジャイアンツを見せてください！お願いします！！

GIANTS 2001 RESULT(8/15現在)
今月の成績	１４勝１１敗
今季通算	６２勝５４敗２分