Germany

出国
ヨーロッパへ！しばらく訪れていなかったヨーロッパを満喫し、 向こうに留学している友人に再会するという目的で、日本はまだ暑い盛りの 8月下旬に旅立ちました。成田空港で携帯電話が手荷物検査に引っかかってしまったこと以外は、至ってスムーズに出国できました（当たり前の話か）。アジア系の航空会社の格安航空券が全て売り切れてしまったので、ちょっとリッチに某日系航空会社の便での移動。エコノミークラスで窓際だったので、極力トイレに行かなくても済むように、ほとんど飲み物は飲まずじまい。しかしこういう奴が一番エコノミークラス症候群になりやすいタイプらしいです。機内ではなるべくたくさん水を飲み、トイレに行ったほうがいいと最近知りました。
ヨーロッパはすごく遠いというイメージがあるけど、飛行機で約11時間で着きます。地図では近そうに見えるシンガポールあたりでも8時間くらいかかることを考えると、思ったよりも近いといえそう。ともあれ、成田を離陸して11時間後の現地時間同日夕方にはドイツのフランクフルト・アム・マイン国際空港にいました。EUの国はどこもそうだけど、域内の人は大したチェックもなく入国できます。なのに日本人は長い列に並んでパスポートチェックを受けなきゃいけない。どうせ皆観光目的だろうにな。
空港にはドイツに留学している友人が迎えに来てくれて、寝るまでずっと近況などを語ってました。

フランクフルト
フランクフルトはドイツの経済・金融の中心と言われ、鉄道や航空もこのフランクフルトを中心にドイツ全土や国外に広がっています。それでも人口は60万人程と、街の規模としては大きくなくて、落ち着いた雰囲気の町並みが残っています。街には見どころらしきものはあまりなく、多くの旅行者にとっては通り過ぎるだけの街かも。旧市街の中心の広場に教会があるけど、ほんとそれくらい。なのでおれも簡単な市内観光をして、電車に乗って次の目的地であるハイデルベルクへ行くことにしました。

ハイデルベルク
フランクフルトから電車で約1時間のハイデルベルクは有名な観光地。ネッカー川沿いに広がる大変美しい街で、その景観や中世からの歴史を探訪するために多くの日本人ツアー客でごった返してました。
電車でハイデルベルク中央駅に着いて駅を出ると、いきなり繁華街ということはなく、町外れにある中央駅から旧市街までは歩いて20分はかかります。ヨーロッパでは鉄道は街ができた後に作られたものなので、駅は街の中心にはないのが普通。まあ駅と旧市街との間にはトラムと呼ばれる市電が走っているので不便はないけど、貧乏旅行の学生にとっては歩く距離が増えるだけなのでちょっと辛いかな。
ハイデルベルクは学生の町。旧市街には犯罪を犯した学生が入れられた学生牢もあり、昔からの伝統を実感できます。賑やかな旧市街を歩いていると、山の中腹に建っているハイデルベルク城が見えてきます。ここから眺める町並みは圧巻！ただ、それだけの景色を手に入れるには頑張って山登りをしなければなりません。バスも走っていたけど、貧乏学生はこんなところでも足が鍛えられちゃいます。
ハイデルベルクで印象に残っているものの一つにビールがあります。ドイツはビールで有名だけあって、どこの町にも「地ビール」があります。ハイデルベルクにも有名ではないけど地ビールがあって堪能してきました。美味いのはもちろん、安いのが魅力。100円ちょっと出せば1リットルくらい入ってるジョッキが出てきます。
この日は郊外のユースホステルに泊まりました。約1000円で泊まれるだけあって収容所みたいなユースだったけど、一人旅中の日本人学生や日本語を勉強中のアメリカ人など、いろいろな人との出会いがあってすごく楽しかったです。 次の日。ハイデルベルクを後にし、国際列車に乗ってスイスのバーゼルへ。


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