酒について

　酒というと人によってその指すものが違うだろう。ある人はビールを、またある人はウィスキーを
というふうに。私の場合、酒というと日本酒である。昔はそんなに好きなものではなかったが、今
では飲むときには絶対はずせない酒類となっている。

　昔ながらの作り方をしたものや現代の技術を駆使したものなど日本酒といってもその様々な過
程を経て完成されたものを我々は楽しんでいる。そして、本ホームページの題にあるように酒は
蛇との関係を切ることができない。ここでは、それを少し紹介しておきたい。

　・蛇と酒を祀る神社
　　　　　　此の神酒は　我が神酒ならず　倭なす　大物主の　醸みし神酒　幾久　幾久
　　　　　　この歌は日本書紀に出てくるものだがここに登場する大物主は奈良県にある大神神
　　　　　　社の祭神である。この神は三輪山説話と呼ばれる説話（伝説）に登場する神で夜な夜
　　　　　　な女の許に訪れる者がいてその正体は三輪山に棲む蛇であったことから今でも蛇神・
　　　　　　酒の神としてこの大物主神は祀られている。
　・醸み酒
　　　　　　先に挙げた歌にもあったが「醸みし（かみし）」とあるように本来、酒は醸み酒であった。
　　　　　　読みの如く、噛んで作る酒のことで唾液により発酵させたものである。果たして現代の
　　　　　　酒と比べて味の方はどうだったのか？
　・杉玉
　　　　　　現在でも酒屋の軒に吊るされているものだが、元は大神神社の杉（神木）を軒にさげた
　　　　　　ことによるらしい。現在でも、大神神社の杉が吊るされているところもあるようだ。
　・神酒
　　　　　　酒は本来、神に供えるもの、または神と人とが交歓するために用いられたものである。
　　　　　　今でも、神酒をミキと呼ぶがその他にミワと呼ぶこともある。

　ここに挙げたものは大物主神と酒の関係でまとめてみたが、蛇の出てくる有名な八俣大蛇にも
酒は登場してくるし、全く関係がないものとはいい難い。さらに、うわばみという言葉には大蛇とい
う意味と大酒飲みの譬えという意味として用いられることも深い関係があるようだ。