• 落ち葉を積み込んで腐らせたものを腐葉土、落ち葉や稲わら、刈り草等に肥料を加えて腐らせたものを堆肥といいます。堆肥は土つくりに不可欠でミネラル類なども含まれています

• 野菜づくりには堆肥はかかせません。堆肥の材料や積み込み方は人によってさまざまですが、私が作っている方法を紹介します。

９０ｃｍ×９０ｃｍの木を４枚、５ｃｍ×９０ｃｍの角材４本で堆肥積み込み用木枠をつくります。 　 落ち葉（１１月頃から集めます）、イネワラ（１０〜２０ｃｍに切っておく）、刈り草、野菜くず（サツマイモの茎、トウモロコシの茎等） は集められるだけ集めます。落ち葉はできるだけ水分を含むように雨ざらしにしておきます。 乾燥鶏糞１５ｋｇ、米ぬか１５ｋｇ、油粕５ｋｇ、発酵剤（市販のコーランを使用してます）２ｋｇ、水。 （コーラン：好気性有機物発酵腐熟促進剤で生菌でないため、長期間保存可能です） １０リットルバケツ、ジョウロ、ビニールシート 2枚（堆肥の覆いと堆肥を地上にひろげ上半分と下半分とに分けて外にだし切り返しを行う時に使用します。）

１．トウモロコシの茎があれば積み込み用木枠の一番下に敷き、次に落ち葉、イネワラ、刈り草、野菜くずをいれ上から水をかけてよく踏み込み、２０ｃｍ程度の厚さに積み込みます。

２．次に乾燥鶏糞の４分の１を振りかけ、ジョウロで水をかけ鶏糞に水を含ませます。続いて米ぬか、油粕、コーランの４分の１をバケツに入れ水を入れてよくかき混ぜたものを、上から振りかけます。

３．以上のように落ち葉等の積み込み、肥料プラスコーランの振りかけを４回繰り返して　、一番上に土を１〜２ｃｍの厚さで覆います。 　（全体の厚さは約８０〜９０ｃｍとなります）

４．積み込みが終わりましたら板切れを置きます。

５．最後にビニールシートで覆いをし石等で重石をして完了です。

　積み込み後の管理は、３〜４日したら発酵して温かくなってきます１週間後1回目の切り返し（上下、左右を混ぜて水分を調節することによって発酵を促進させる）を行います。

２回目以降の切り返しは、２週間おきに切り返し作業を４回行い２ヶ月後に完成です。
切り返しの時に水分が少ない（乾燥している）時は水をかけて水分調整し、又温度が上がらない時はコーラン（発酵材）を追加します。

なお切り返しを繰り返すうちに発酵が進むと温度も上がらなくなってきます。
＊積み込み場所に余裕があれば、積み込み用木枠を２個用意して切り返しのとき交互に入れかえると便利です。

家庭でも入れ物に発泡スチロール、市販の腐葉土、米ぬか、油かすなどを使って簡単な堆肥をつくることができます。どうぞお試しください。

• ３月２７日に切り返しのためシートに広げた堆肥