恐れることはない、わたしはあなたと共にいる神。たじろぐな、わたしはあなたの神。

勢いをあたえてあなたを助け、わたしの救いの右の手であなたを支える。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（イザヤ41章10節）

この共にいる神という約束が実現したのが クリスマスの出来事でした。

2000年の歴史の中で、教会は幾つもの伝統を生み出しましたが、

その一つが聖人という制度です。

聖ペトロ、聖ヤコブと呼ぶことで、いつの間にかに使徒たちは特別な人間のように

取り扱われました。

また、カトリック教会では聖マリアは、罪が無かったとされます。

カトリック国に伝わる一つユーモア談があります。

ある時、主イエスが罪を犯した現場で捉えられた女性を前に

「罪の無い者からこの女性に石を投げなさい」と言ったところ、

一人だけ石を投げつけた人がいたそうです。イエス様が驚いて、

振り返るとお母さんのマリアが石を投げつけていて、

誰も止められなかったという話です。

マリアの無原罪説を皮肉った話ですが、私たちも注意しないといけません。

いつの間にかに「作り物」となったキリスト教に満足してしまい、

聖書が本当に伝えようとしている生ける神を見失う危険があります。

　 マリアは普通の女性でした。ペトロもただの漁師でした。

そして、そのようにイエス・キリストもごく普通の一人の人間として

地上に生まれたのです。

人々と共に暮らし、笑い、泣き、怒り、忍耐して生きられたのです。

しかし、一人の人間であったにも関わらず、

イエスは最も身近な人たちから「主イエス」と呼ばれたのです。

これが他の弟子たちと大きな違いです。

後になって誰かが勝手にイエスを神だと呼び始めたのではありません。

　 「わたしの救いの右の手であなたを支える。」この手は、主イエスの手です。

若い頃には大工として金槌を打ち、鋸を引いた手です。

病の者に触り、祝福してパンを裂き与えた手です。

最後に釘で打たれた、その手です。

その温かな手で主イエスはあなたを支えるのです。

　 このクリスマスを迎えるにあたり、

私たちは「作り物」のクリスマスのイメージに留まるのではなく、

人間として私たちのところに来られ、

今もその確かな右の手を伸ばしていて下さる主イエスを受け入れましょう。

　事の起こりは、私が仕事から帰ってきて

偶然テレビのスイッチを入れたことから始まりました｡

仕事柄遅くなるのが常で､その日もあたりまえのように

深夜を回っていました｡

　｢プロジェクトＸ｣という番組は知っていましたが､

マジマジと見たのはそれが初めてでした｡

テーマは「新幹線を作った男たち」だったと記憶しています｡

食事をしながら見ていましたが､いつのまにか箸が止まっていました｡

そのときの番組では三木忠直さんが出演していて、

新幹線を作るに至った経緯とそのときの苦労を、

本人のコメントを交えて解説・放送していました｡

　三木忠直さん｡1910年の生まれで今年で94歳｡

旧海軍の技術省将校で元海軍少佐。

夜間戦闘機の「銀河」・特別攻撃機の「桜花」などの設計製作に関わり、

特に桜花を製作したことへの自責の念が強く､

その搭乗員や犠牲になった方々への思いからクリスチャンになりました｡

終戦後ＧＨＱにより軍関係者への責任を問われ、一度公職を失います。

後に旧国鉄の技術開発部に招かれ、新型の高速列車の開発に従事しました｡

開通当時の新幹線のフォルムは､三木さんが最後まで

こだわり続けたものでした｡

　今回会うことになったのは、その番組の中で「桜花」の製作者が

新幹線の製作に携わっていたことと、クリスチャンになっていたという事に

非常に驚いた私が､佐藤先生に事のてん末を説明するとともに､

この方に会う事が出来ないだろうかと相談を持ちかけ､

所属教会を調べていただき､訪問することになったという､

少々厚かましい私の個人的なお願いから来たものでした。

佐藤先生にはいろいろと手を尽くしてもらい、本当に感謝でした｡

　その教会に行って礼拝の最後に紹介を受け立ち上がったとき、

左後方に重い視線を感じたのが最初でした｡

礼拝後、付き添っていただいた執事の方に頼んで

三木さんに引き合わせて貰いました｡

　三木さんの第一声は｢君が手紙をくれた人？｣でした。

私はやはり失礼だったのかなと思いつつも

｢私は…手紙を書いては…おりませんが…？｣と思わず軍語調に言うと、

｢そう、君ではないのか…｣と微笑んでくださったので、内心、ホッとしました｡どうやらその手紙の内容に少なからず不快感をお持ちのご様子でした｡

そのときは、番組を見たことと 私が自衛官だったことなどを

簡単に説明して別れました｡

　2回目に話が出来たのは、教会の方の案内が終わった後でした｡

入口で迎えにくる家族の方を待っていた三木さんに会えました｡

そのときの前半は私の経歴について語りました｡

アメリカで韓国人オーナーに毎朝聖書勉強をして頂いたことに、

ひどく感心されていました｡

「僕は桜花のことがあったから…」と自身の証をしてくれました｡

番組を見ていただいた方はご存知かと思いますが、

桜花は彼にとっては今でも重い重荷なのです。

以前桜花についてはこの潤苑で触れましたが、

その悲劇は桜花の搭乗員だけのものではありませんでした｡

桜花は母機である一式陸攻という大型の爆撃機に吊るして

目標まで接近し、発射される有人ミサイルでした｡

火薬量１２００キロ、瞬間最大時速１０４０キロ、

駆逐艦程度の艦なら吹き飛んでしまいます｡

これを恐れた当時の米海軍機動部隊は 発射後の撃墜は不可能と判断し、

母機もろとも発射前に撃墜しています｡

一式陸攻の搭乗員は７人。計８人が桜花１機に対する戦死者になります｡

また当時の性能重視・人命軽視の思想から、零戦などもそうですが

一式陸攻には防弾板が無かったのも 撃墜を容易にさせる原因になりました｡

　このように 私などが背負う重荷など比べものにならないほどの　

重い重荷を背負う三木さんに接して、

わりあいそれを感じさせられなかったのは、

新幹線という大きな平和事業を成し遂げた賜物をも、

また主から受けられているからなのだと感じました｡

　マタイ１１章２８節にある、

「疲れたもの、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい｡

休ませてあげよう｡」

　三木さんはこの聖書の御言葉に接してクリスチャンになり、主はその約束どおりにされておられるように感じました｡

　三木さんのような方の御尽力により、交通事情は日々発展し、

日本はおろか世界が ますます狭くなる今日においてもなお、

戦争や国家規模の争いが絶えないのもまた現実です｡

次世代を担う我々が何を成すべきか、

この出会いを通して思い起こされました｡

　最後に三木さんに健康の秘訣を聞いてみたら、

ニッと笑って教えてくれませんでした｡

別れに、三木さんの方から手を差し延べて握手してくれたのは

嬉しかったです｡

ニュージーランド滞在していた当初3ヶ月は、

生活にも言葉にも慣れず、「あなたの言っていることが良く理解出来ないわ」

なんて言われるほど言葉に不自由していました。

　しかし月日が経つに連れ、拙いながらも言葉(気持ち)が通じるようになると

会話が楽しくなってきました。

そうなると「通じて嬉しい気持ち」と「通じなくて悔しい気持ち」両方から

勉強する意欲が高まるのです。

　最初はクラスメイト(お互い拙いのでなんとか気持ちで話していた)や先生と、

そのうち学校以外の人とも話せるようになり

だんだんと英語に慣れてくるのがよく判りました。

　しばらくすると 仲の良い人と話しているときには

英語を話しているという感覚が無くなるのです。

どの言葉を話していても心の通じ合っている人とは

リラックスして話せると言うことでしょうね。

きっと母国語だけを使っていたらそんな事は気づかなかったでしょう。

とても不思議な気持ちになりました。

さまざまな言葉が話せて 世界の国々の人々とコミュニケーションがとれたら、

どれだけ楽しいでしょうか?

色々な国の話、例えば食べ物の話、風土、風習、習慣など、

何を聞いても日本との違いや似ている所などがあり、

とても興味深かったです。

　私は英語を通じて 色々な国の様々な人々とコミュニケーションが

とれた事が 何よりもの収穫だったと思っています。

　そのことから、個人的に、近い将来には「英語が分ると楽しい！」と

思ってもらえるような英語クラスを持ちたいと考えています。

　自分自身の「英語力を高める」と同時に

「コミュニケーションがとれると楽しい」という気持ちを持ち続けて

勉強していきたいと思っています。